Waymo remove motoristas de segurança em Miami antes do lançamento em 2026

A Waymo está retirando os operadores de segurança de sua frota de robotáxis em Miami a partir de hoje, antes do lançamento comercial em 2026, a mais recente de uma longa série de medidas tomadas este ano para expandir sua presença nacional.

A empresa disse em um postagem no blog Terça-feira passará a oferecer viagens totalmente autônomas aos funcionários em Miami. Nas próximas semanas, Waymo disse que fará o mesmo em Dallas, Houston, San Antonio e Orlando.

Esta última mudança ocorre apenas uma semana depois que a Waymo anunciou um marco importante: agora oferece viagens pagas em rodovias de Los Angeles, São Francisco e Phoenix. Este ano também assistimos ao lançamento da Waymo em Atlanta e Austin com parceiros de grande nome como Uber, e lançamos um programa de viagens corporativas.

A Waymo não é a única empresa que está tentando escalar um serviço de robotáxi nos Estados Unidos. A Zoox, de propriedade da Amazon, anunciou na manhã de terça-feira que está prestes a começar a oferecer passeios gratuitos em seus robotáxis especialmente desenvolvidos para membros de seu programa de primeiros passageiros em São Francisco. (Fez o mesmo em Las Vegas em setembro.)

Enquanto isso, a Tesla está testando um serviço próprio em Austin há alguns meses. A certa altura deste ano, o CEO Elon Musk tentou afirmar que o serviço robotáxi da Tesla estaria disponível para metade do país até ao final de 2025. A partir de agora, os carros da sua empresa ainda têm operadores de segurança nos bancos do condutor.

Em meio a toda essa competição potencial, Waymo está agindo com bastante confiança.

“Não apenas construímos a tecnologia; desenvolvemos o manual definitivo para operar frotas autônomas, em dezenas de locais, e suporte de ponta a ponta líder do setor”, escreveu a empresa no blog de terça-feira.

Será necessária essa confiança à medida que se aproxima 2026, que parece ser um ano ainda maior do que 2025. Além das cinco cidades mencionadas, a Waymo planeja começar a oferecer passeios em Detroit, Las Vegas, San Diego, Nashville e Londres. A empresa também está testando na cidade de Nova York e tem licença para continuar fazendo isso pelo menos até o final do ano.

“Até o final de 2026, devemos esperar que ofereçamos 1 milhão de viagens por semana”, disse o co-CEO Tekedra Mawakana no TechCrunch Disrupt no mês passado.

A expansão do Waymo não foi perfeita. A tecnologia da empresa está atualmente sendo investigada pela Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário depois que um de seus veículos em Atlanta foi filmado girando na frente de um ônibus escolar parado.