Você já ouviu falar do FOMO. Mas você tem FOFO?

Sem dúvida, você conhece o termo FOMO – medo de perder – mas talvez não tenha ouvido falar de FOFO: medo de descobrir. É um motivo comum pelo qual muitas pessoas não fazem exames de saúde recomendados, como mamografias, exames de Papanicolaou, exames de DST, exames de sangue e exames de câncer de pele de corpo inteiro.

FOFO não é um diagnóstico clínico; é um termo coloquial e algo com o qual muitas pessoas e médicos estão bem familiarizados. Nos últimos anos, vem ganhando mais atenção da comunidade médica e da mídia. “Há muito pouca investigação sobre este tema específico, mas os médicos que trabalham na área da ansiedade relacionada com a saúde estão muito familiarizados com ele”, diz Steven Taylor, professor e psicólogo clínico da Universidade da Colúmbia Britânica e co-autor do livro. Não está tudo na sua cabeça: como a preocupação com sua saúde pode estar deixando você doente – e o que você pode fazer a respeito.

Um Pesquisa de 2025 de 2.000 adultos empregados nos EUA descobriram que três em cada cinco deles evitam exames de saúde, e o medo de más notícias ou constrangimento são motivos comuns. Há sinais de que o problema pode estar piorando. Outro Pesquisa de 2025 com 7.000 adultos nos EUA descobriram que apenas 51% tiveram uma consulta médica de rotina ou exames de câncer no último ano – uma queda de 10% em relação a 2024.

Aqui está o que você deve saber sobre o FOFO e como lidar com ele.

De onde vem o FOFO?

“Para muitas pessoas, isso vem de um sentimento de ansiedade e é um esforço para exercer algum controle sobre uma situação que parece incerta”, diz Lynn Bufka, psicóloga e chefe de prática da American Psychological Association. “Muita ansiedade nos leva a evitar – queremos evitar aquilo que nos assusta.”

O FOFO é especialmente comum entre pessoas que têm transtorno de ansiedade generalizada, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) ou transtorno de ansiedade por doença (anteriormente chamado de hipocondria), diz Taylor. Mas mesmo pessoas sem estas condições podem ter FOFO. Em alguns casos, “pode ser algo isolado, como o medo de fazer um teste de próstata, ou pode ser parte de um estilo de enfrentamento mais amplo”, explica Taylor. “Às vezes, as pessoas que evitam os testes de triagem consultam compulsivamente o Dr. ChatBot ou o Dr.

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Para algumas pessoas, o FOFO pode resultar de más experiências anteriores que tiveram em ambientes de cuidados de saúde ou de iatrofobiaum medo comum de médicos ou de cuidados médicos. Para outros, pode estar relacionado ao resultado de um teste que pode levar a um sentimento de vergonha por ter uma condição médica específica (como uma DST) ou à ansiedade por precisar de tratamentos que não desejam. “Pode ser o medo de receber más notícias ou de se sentir pressionado a fazer escolhas difíceis de estilo de vida”, diz Bufka. Nestes casos, a ideia subjacente é: “Se eu não tiver o teste, esta coisa não existe”.

Ter que esperar pelos resultados também pode alimentar o FOFO. “Se você tiver que esperar algumas semanas pelos resultados, não haverá mais ansiedade do que isso”, diz Jonathan Abramowitz, professor de psicologia da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.

Como superar o FOFO

O primeiro passo é considerar os prós e os contras de fazer um teste de triagem específico em vez de evitar o teste. Por exemplo, os prós podem incluir descobrir se você tem uma condição médica e tratá-la, enquanto os contras podem incluir reduzir sua ansiedade em obter um resultado positivo. “No longo prazo, os prós de fazer o teste superam os contras”, diz Abramowitz. No entanto, “como seres humanos, tendemos a fazer o que nos faz sentir melhor a curto prazo” – o que pode explicar por que tantas pessoas adiam os exames.

Se você cair nesse campo, vale a pena se perguntar o que o motiva a evitar o teste. “Se você está preocupado com o fato de os resultados serem positivos e o que isso significaria, você pode estar subestimando sua capacidade de lidar com isso”, diz Abramowitz.

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Além disso, considere se você deseja que seu medo ou ansiedade tomem suas decisões por você, sugere Bufka. Ela recomenda perguntar a si mesmo: o que aconteceria se eu continuasse evitando isso? Vale a pena correr o risco de continuar adiando isso? Como me sentirei em relação a essa questão ou decisão daqui a um ano? “Enfrentar o medo nos ajuda a fazer escolhas mais alinhadas com nossos valores”, diz ela.