Vaping retardou o progresso na redução do tabagismo entre adolescentes na Nova Zelândia – novo estudo

As taxas de tabagismo entre adultos têm diminuiu em Aotearoa Nova Zelândia nas últimas décadas, de 18% fumando regularmente em 2011/12 para 8% em 2023/24.

No entanto, persistem desigualdades acentuadas para os povos Māori e do Pacífico. Consequentemente, essas populações experimentam taxas muito mais altas de doenças relacionadas ao tabaco e morte precoce em comparação com outros grupos étnicos.

Porque o vício do tabaco muitas vezes começa na adolescênciauma forma importante de reduzir as desigualdades na saúde devido ao tabagismo é reduzir as taxas de tabagismo entre os adolescentes.

Um estudo anterior sugeriu que a vaporização poderia ser deslocando tabagismo entre os jovens em Aotearoa – e ao fazê-lo, acelerar o declínio nas taxas de tabagismo entre os jovens.

No entanto, o nosso recente pesquisar contestou esta afirmação. Em vez de acelerar o declínio do tabagismo, o nosso trabalho mostrou que o progresso na redução das taxas de tabagismo entre adolescentes abrandou após o surgimento do vaping em Aotearoa em 2010.

O que a nossa investigação anterior não examinou, no entanto, foi se o progresso na redução do tabagismo entre os adolescentes foi o mesmo entre os grupos étnicos (Maori, Pacífico, Europeu e Asiático).

Isto é importante porque, tal como as taxas de vaporização e de tabagismo diferem entre estes grupos, a vaporização também pode influenciar os hábitos de fumar de forma diferente entre as comunidades.

Por exemplo, pode ser que a vaporização entre adolescentes esteja a substituir o tabagismo em alguns grupos, acelerando assim o declínio nas taxas de tabagismo. Noutros grupos, poderá estar a funcionar como uma “porta de entrada” para o tabagismo, retardando assim o progresso na redução das taxas de tabagismo.

Nosso novo estudo publicado no Lancet Regional Health-Western Pacific é o primeiro a examinar esta questão.

A vaporização está ligada ao tabagismo entre os jovens?

Para cada grupo étnico – Māori, Pacífico, Europeu e Asiático – procurámos mudanças nas taxas de declínio do tabagismo entre estudantes com idades compreendidas entre os 14 e os 15 anos, após o surgimento da vaporização em Aotearoa em 2010.

Especificamente, comparamos as tendências do tabagismo de 2003 a 2009 (antes dos cigarros eletrônicos estarem amplamente disponíveis) com as de 2010 a 2024 (quando a vaporização se tornou cada vez mais comum).

Antes do surgimento dos cigarros eletrônicos em 2010, as taxas de tabagismo nessa faixa etária eram diminuindo rapidamente em todos os quatro grupos étnicos.

Se o advento e a ascensão do vaping levaram mais adolescentes a começar a fumar (o efeito “gateway”), poderíamos razoavelmente esperar que o declínio do tabagismo antes de 2010 diminuísse nesse grupo a partir de 2010. Ou seja, as taxas de tabagismo podem continuar a cair, mas não tão rapidamente como antes da disponibilização do vaping.

Alternativamente, se o vaping estivesse a substituir o tabagismo, poderíamos razoavelmente esperar que a tendência do tabagismo pré-2010 diminuísse ainda mais rapidamente a partir de 2010 nesse grupo.

Analisamos dados de quase 600.000 estudantes de escolas com idades entre 14 e 15 anos, com 20% identificando-se como Māori, 9% como Pacífico, 58% como europeus e 13% como asiáticos.

Em 2024, quase um em cada três Māori nesta faixa etária (29%) fumava regularmente (mensalmente ou com mais frequência), em comparação com 19% dos estudantes do Pacífico, 11% dos europeus e 4% dos estudantes asiáticos.

De 2003 a 2024, as taxas de tabagismo regular entre jovens de 14 a 15 anos diminuíram substancialmente em todos os quatro grupos. No entanto, o declínio do tabagismo desacelerou regularmente de forma significativa a partir de 2010 – o ano em que o vaping surgiu em Aotearoa – para adolescentes Māori, do Pacífico e europeus. Não diminuiu significativamente para os adolescentes asiáticos.

Em 2024, o tabagismo regular entre jovens de 14 a 15 anos era de aproximadamente 6,2% para Māori, 3,3% para o Pacífico e 2% para adolescentes europeus. No entanto, se a tendência pré-2010 de cada grupo tivesse continuado, as prevalências estimadas em 2024 teriam sido de 4,2% para os Māori, 1,8% para o Pacífico e 0,7% para os adolescentes europeus.

Isto significa que, para cada 1.000 estudantes em cada grupo, havia mais 20 Māori, mais 15 estudantes do Pacífico e 13 mais estudantes europeus a fumar regularmente em 2024 do que teria havido se as tendências do tabagismo tivessem continuado ao longo das trajetórias da era pré-vaping.

Também verificamos outras possíveis explicações para a desaceleração do progresso na redução do tabagismo entre adolescentes.

Primeiro, explorámos se 2010 foi o “ano de mudança” certo para marcar o surgimento do vaping, uma vez que ainda era incomum naquela época. Em segundo lugar, analisámos se as mudanças na acessibilidade dos preços dos cigarros poderiam explicar o abrandamento.

No entanto, testar anos de mudança alternativos de 2008 a 2018 e controlar a acessibilidade fez pouca diferença nas nossas conclusões.

O que isso significa para os adolescentes

Não encontramos evidências de que a vaporização esteja substituindo o tabagismo entre adolescentes maoris, do Pacífico, europeus ou asiáticos. Pelo contrário, descobrimos que o progresso na redução do tabagismo regular entre os adolescentes Māori, do Pacífico e da Europa diminuiu significativamente após o surgimento da vaporização em Aotearoa (sem alteração para os estudantes asiáticos).

As implicações das nossas descobertas são mais sérias para os jovens Māori e do Pacífico, que apresentam taxas mais elevadas de fumo e vaporização do que os seus pares. Em vez de apoiar as alegações de que a vaporização reduz os danos para estes jovens, contribuiu substancialmente para eles.

É uma importante fonte adicional de dependência da nicotina, tem a sua própria riscos para a saúde e coincidiu com mais adolescentes fumando do que se as tendências de fumar antes da vaporização tivessem continuado.

Para as comunidades Māori, a dependência da nicotina – seja de vapes ou de tabaco – mina a agência a nível individual e a autodeterminação (tino rangatiratanga) a nível coletivo. É um lembrete persistente dos impactos coloniais em curso, desde a introdução da dependência da nicotina até ao seu enraizamento contínuo na sociedade.

Enfrentar estes danos exige que o governo defenda a sua constitucional e Obrigações de controle do tabaco da Organização Mundial da Saúde envolver-se e priorizar as perspectivas Māori e do Pacífico e apoiar abordagens baseadas na equidade, justiça social e direitos indígenas.

Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.