Um lendário tecido dourado perdido há 2.000 anos foi trazido de volta

A seda marinha – muitas vezes referida como a “fibra dourada do mar” – estava entre os materiais mais preciosos da antiga era romana. Foi reservado para figuras poderosas como imperadores e papas. A fibra provém de fios de bissus produzidos por Uma barbatana nobreum grande molusco mediterrâneo que usa esses fios para se fixar nas rochas. A seda marinha tornou-se famosa por sua aparência dourada luminosa, leveza e resistência notável, ganhando o apelido de “seda lendária”. Um exemplo bem conhecido é a Sagrada Face de Manoppello, uma relíquia religiosa centenária na Itália que se acredita ser feita deste material raro.

Por que a seda marinha tradicional quase desapareceu

Ao longo do tempo, a poluição marinha e os danos ambientais afectaram gravemente Uma barbatana nobre populações, levando a espécie à extinção. Como resultado, a União Europeia proibiu completamente a colheita da amêijoa. Isto transformou a seda marinha num artefacto histórico, em vez de numa arte viva, sendo hoje produzidas apenas pequenas quantidades por um pequeno número de artesãos.

Para superar esta limitação, a equipe POSTECH concentrou-se em Atrina pectinatauma concha comumente criada para alimentação na Coréia. Como Uma barbatana nobreesta espécie produz fios de bisso para se ancorar. Os pesquisadores descobriram que o byssus de Atrina pectinata corresponde de perto às propriedades físicas e químicas das fibras originais da seda marinha. Usando esse conhecimento, eles desenvolveram um método para processar os fios da concha da caneta e recriar a seda marinha.

O verdadeiro segredo por trás do brilho dourado do Sea Silk

A conquista não se limitou à reprodução da aparência do tecido. Os pesquisadores também identificaram por que a seda marinha mantém seu brilho dourado durante séculos. A cor não vem de corantes. Em vez disso, resulta da coloração estrutural, que ocorre quando a luz interage com estruturas minúsculas em nanoescala.

A equipe descobriu que a iridescência da seda marinha é criada por uma estrutura esférica de proteína conhecida como “fotonina”. Essas proteínas formam arranjos em camadas que refletem a luz de maneira semelhante a bolhas de sabão ou asas de borboleta. Como a cor vem da estrutura e não do pigmento, ela permanece estável e resiste ao desbotamento por longos períodos de tempo.

Por que a cor dura milhares de anos

O estudo também mostrou que a intensidade da cor depende da organização organizada das proteínas. Quanto mais ordenada a estrutura, mais brilhante e rica se torna a aparência dourada. Ao contrário dos tecidos tradicionais, onde a cor é aplicada externamente, a cor da seda marinha emerge naturalmente do alinhamento interno das suas proteínas. Isto explica a sua extraordinária resistência ao desbotamento ao longo dos séculos.

Dos resíduos marinhos ao luxo sustentável

Outro resultado importante da pesquisa é a transformação do bisso em forma de caneta, que antes era descartado como resíduo, em um valioso tecido. Esta abordagem reduz os resíduos marinhos, ao mesmo tempo que abre a porta a materiais sustentáveis ​​que também carregam um profundo significado cultural e histórico.

O professor Dong Soo Hwang observou: “Têxteis estruturalmente coloridos são inerentemente resistentes ao desbotamento. Nossa tecnologia permite cores duradouras sem o uso de corantes ou metais, abrindo novas possibilidades para moda sustentável e materiais avançados”.