Ticketmaster banirá várias contas após processo da FTC

A Ticketmaster impedirá que os usuários tenham várias contas na plataforma, disse a empresa em uma carta aos legisladores na semana passada, depois que a Ticketmaster e sua empresa controladora Live Nation Entertainment foram processadas pela Comissão Federal de Comércio no mês passado por alegações de conluio com cambistas e violação da Lei BOTS.

A mudança de política – divulgada em uma carta datada de 17 de outubro aos senadores Marsha Blackburn e Ben Ray Luján depois que os dois legisladores escreveram à empresa no mês passado exigindo respostas sobre o processo – marca uma mudança significativa para a Ticketmaster, que também disse na carta que fecharia o TradeDesk, sua plataforma de inventário de ingressos que permite que os corretores de ingressos listem seus ingressos em vários sites de emissão de ingressos.

“Quero garantir a vocês que a Live Nation e a Ticketmaster compartilham seu compromisso em apoiar artistas e fãs e proteger a integridade da indústria de entretenimento ao vivo”, escreveu Dan Wall, vice-presidente executivo de assuntos corporativos e regulatórios da Live Nation, na carta. “Infelizmente, a ação recentemente movida não avança nesse objetivo comum. A reclamação da FTC apresenta uma visão distorcida dos fatos e da lei, especificamente a Lei de Melhores Vendas de Ingressos Online (BOTS). Embora preferíssemos trabalhar com a FTC para abordar as ameaças reais à indústria de eventos ao vivo, em vez de litigar essas reivindicações, esperamos esclarecer as coisas aqui e, se necessário, em tribunal.”

A FTC entrou com uma ação contra a Live Nation pela primeira vez no mês passado, alegando que a Ticketmaster coordena com os corretores de ingressos e permite que eles contornem as limitações de compra de ingressos no mercado primário para que possam vendê-los com uma margem considerável por milhões de dólares de lucro adicional no mercado secundário. Múltiplas contas Ticketmaster e TradeDesk capacitam cambistas e colocam os fãs em desvantagem, afirmou a FTC.

Na carta, Wall chamou essas afirmações de “categoricamente falsas”, descrevendo a premissa como uma “conspiração” e que “não faz sentido económico”. Wall disse que a Live Nation/Ticketmaster, que compreende cerca de 20% do mercado secundário de ingressos, obtém apenas cerca de 3% de sua receita com vendas secundárias de ingressos e menos de 2% com taxas de ingressos secundários.

Em relação ao uso de múltiplas contas pelos corretores para garantir ingressos para shows, Wall disse que tem sido uma prática padrão há décadas em toda a indústria de ingressos e “remonta aos dias dos ingressos físicos, quando os corretores de ingressos muitas vezes tinham vários funcionários ou outros pagos para ficar na fila e comprar ingressos para shows”.

E embora usar várias contas para conseguir ingressos não seja tecnicamente ilegal, Wall reconheceu que
“ficou fora de controle.”

“É claro que entendemos que a força emocional do processo da FTC vem do fato de que alguns corretores de ingressos hoje simplesmente têm contas demais”, escreveu Wall. “Não importa se isso é legal ou ilegal. O que começou como um nível de comportamento razoável e aceitável foi abusado e hoje está crescendo exponencialmente através de meios explorados digitalmente. É injusto para artistas e fãs e é hora de fazer algo sobre isso.”

A partir de agora, a Ticketmaster, que nomeou um novo presidente na semana passada, está adotando uma política que permite que todos os seus usuários tenham apenas uma conta, incluindo corretores. Wall disse que a empresa espera que “os cambistas façam tudo ao seu alcance para nos prejudicar”, mas acrescentou que a Live Nation usaria IA e tecnologia de verificação de identidade para fazer cumprir as regras. Todos os ingressos listados para revenda exigirão um número de identificação de contribuinte e as contas excedentes da Ticketmaster serão canceladas “no devido tempo”.

TradeDesk, por sua vez, é a versão da Ticketmaster de ferramentas de corretagem semelhantes, como Ticket Utils da StubHub ou Sky Box da Vivid Seats, software que agiliza as vendas para corretores de ingressos, permitindo-lhes listar os ingressos que obtiveram em vários mercados de ingressos. A Ticketmaster classificou a descrição do TradeDesk pela FTC como “suporte tecnológico para coleta ilegal de ingressos” como “completamente falsa”, esclarecendo ainda que o TradeDesk “não tem funcionalidade para comprar ingressos primários”.

No entanto, disse Wall, “chegamos à conclusão de que o dano à reputação da Ticketmaster por ter que explicar e defender o TradeDesk excede seu valor. Embora acreditemos que esta crítica é injusta, estamos removendo do mercado a funcionalidade de gerenciamento de ingressos para shows do TradeDesk”.

O processo da FTC é apenas o mais recente grande litígio que a Live Nation enfrenta. No ano passado, o Departamento de Justiça abriu um grande processo antitruste contra a empresa por reivindicações de monopólio, pedindo a separação da Live Nation e da Ticketmaster. A Live Nation também negou veementemente essas acusações, embora isso não tenha impedido as críticas de outras partes interessadas no negócio.

“As ‘ações’ da Live Nation sobre revenda detalhadas em uma carta ao Congresso são muito pequenas e muito tardias para recuperar a confiança dos fãs, artistas e palcos”, disse a National Independent Venue Association em um comunicado na segunda-feira, pedindo ainda que a Live Nation limite voluntariamente os preços de revenda dos ingressos para não mais do que o valor nominal. “Eles aparentemente foram pegos abrindo seus sistemas para revendedores predatórios, o que é uma traição aos fãs e artistas.

“Isto parece uma tentativa de limpar a sua imagem pública devastada na sequência da forte Lei BOTS da Comissão Federal de Comércio e do caso de práticas enganosas contra eles”, continuou NIVA. “Com base nesse processo e nesta carta, vimos evidências claras de que Live Nation e Ticketmaster estão na cama com cambistas, e plataformas de revenda como StubHub e Vivid Seats se beneficiam diariamente disso.”