Susana de Sousa Dias on Exposing Terror of Portugal’s Fascist Regime

A documentarista portuguesa Susana de Sousa Dias, convidada de honra do IDFA, conversou esta semana com a diretora artística do festival, Isabel Arrate Fernandez, sobre como se propôs a interrogar os métodos repressivos do regime fascista do seu país através de um exame dos seus arquivos e filmagens do período.

De Sousa Dias, que se inspirou para se tornar cineasta nos mestres do neorrealismo italiano como Luchino Visconti, interessou-se pela primeira vez em reexaminar assuntos históricos investigando arquivos quando lhe foi convidada para dirigir um episódio de uma série sobre o cinema português.

O seu episódio ocorreu no período de 1930 a 1945, durante o qual o fascismo reforçou o seu domínio sobre Portugal, o início de um longo reinado de terror de quatro décadas, presidido por António de Oliveira Salazar.

A seguir, deparou-se com o caso de duas enfermeiras portuguesas que foram presas por protestarem contra uma lei que proíbe as enfermeiras de se casarem. Ela decidiu fazer seu primeiro filme, “Criminal Case 141/53”, de 2000, sobre as enfermeiras, uma das quais sofria espancamentos frequentes e confinamento solitário.

Isto levou-a a mergulhar mais fundo nos arquivos deixados pelo regime fascista, e especificamente nos registos da polícia política, um arquivo que ela diz ser extenso.

Isto, por sua vez, levou à sua longa-metragem “Natureza Morta”, lançada em 2005, que se baseia em reportagens, filmes de propaganda e imagens de arquivos prisionais, e “48”, em 2009, que justapõe fotografias de presos políticos do regime com testemunhos décadas mais tarde, revelando a violência a que foram sujeitos.

Ela comentou que foi a descoberta de álbuns de fotografias de presos políticos presos que a levou a fazer “Natureza Morta”. “Isso me causou uma grande impressão, que não consegui verbalizar”, disse ela. Mas ela também estava consciente de que faltava muita coisa – as histórias cruéis por trás das fotografias. Foi isso que ela procurou descobrir.

“Se você vai ao arquivo da polícia política, não vê nenhuma referência à tortura. Você vê os relatórios dos interrogatórios dos prisioneiros, mas eles não dizem que, entretanto, os torturaram”, disse ela. “Meus filmes, de certa forma, tentam preencher algumas dessas lacunas.”

Ela acrescentou que os arquivos da polícia viraram de cabeça para baixo sua visão do mundo. “Mudou completamente a minha perspectiva sobre a vida, a minha perspectiva sobre a história, tudo. É uma experiência muito perturbadora estar dentro dos arquivos (policiais e militares)”, disse ela.

Mesmo assim, ela decidiu utilizar apenas imagens de arquivos policiais e militares e imagens de arquivo produzidas sob o controle da ditadura.

Isto representou um dilema para o realizador, na medida em que estas fotografias e filmagens foram filmadas a partir da perspectiva da ditadura. “Queria mostrar o outro lado da ditadura e isso me obrigou a fazer uma pesquisa profunda sobre o interior das imagens”, disse ela.

Tudo isso foi feito na edição, que ela mesma fez em uma Moviola, focando em determinadas áreas da imagem e omitindo outras. Ela se viu procurando “algo na imagem que escapasse à mensagem que o regime queria transmitir”, disse ela. Esses detalhes nas imagens são o que ela chama de “uma montagem dentro das tomadas”. Ela se referiu a uma imagem como uma “entidade ativa” cujo significado deve ser examinado, perguntando: “O que uma imagem faz? E o que uma imagem faz conosco?”

Os efeitos sonoros e a música do filme, da autoria do irmão, António de Sousa Dias, ajudaram-na a compor as imagens, e tanto a composição da música como o processo de edição progrediram de mãos dadas.

“Quando comecei a editar, nem sabia por onde começar”, disse ela. “Mas quando ouvi essa música, clique, o filme todo apareceu na minha cabeça. Era o conceito: vou organizar o filme como se fosse uma exposição, com salas diferentes.” Estas incluiriam “as salas das colónias, as salas de guerra, as salas da igreja” e assim por diante.

Com o passar do tempo, as autoridades portuguesas responsáveis ​​pelos arquivos dificultaram o acesso de De Sousa Dias aos mesmos, insistindo na autorização das pessoas nas fotos através de um processo que ela chamou de “Kafkiano”. Mas ainda assim ela encontrou maneiras de fazer isso, explicou ela, sem revelar seus métodos, embora tenha citado Werner Herzog, que disse que os cineastas precisam de “boa energia criminosa” para fazer filmes.

No entanto, quando ela contatou os ex-presidiários, ela descobriu que eles também poderiam lhe contar a história de suas fotos na prisão. Isso levou a outra constatação. “Talvez eu possa entrar nas imagens para ver o que não podemos ver: o que aconteceu dentro das prisões, vestígios de tortura”, disse ela. Isso levou ao seu próximo filme, “48”, alimentado por uma ideia simples: fotos e pessoas falando sobre elas.

Embora tivesse datilografado os depoimentos dos ex-presidiários, em algum momento ela os jogou fora, explicou, e trabalhou diretamente com as gravações e as imagens, “editando o filme através da escuta”, disse ela. O que era importante, ela descobriu, não era apenas o que era dito, mas a forma como era dito, com pausas. Ela disse que a forma como editou os depoimentos foi comparada a um haicai japonês.