Sudão: Trabalhador humanitário em cenas angustiantes com milhares de desaparecidos

Mais do que 80.000 dos estimados 260.000 civis em El Fasher, oeste de Darfur, fugiram quando a cidade caiu nas mãos das Forças Paramilitares de Apoio Rápido (RSF) do Sudão durante um ataque violento em 26 de outubro – o culminar de uma guerra civil devastadora que eclodiu em abril de 2023 entre as Forças Armadas Sudanesas (SAF) e as RSF. No entanto, o Conselho Norueguês para os Refugiados (NRC) disse à TIME que apenas cerca de 7.000 dos que fugiram chegaram ao campo próximo, em Tawila, a apenas 60 km de distância. As dezenas de milhares de outras pessoas que fugiram continuam desaparecidas e o destino daqueles que ficaram para trás em El Fasher também é desconhecido.

A ONU e agências de ajuda locais transmitiram relatos de execuções cruéis, no que testemunhas descreveram como “campos de extermínio”, e de violência sexual generalizada após a captura de El Fasher pela RSF. Um dos massacres mais fatais ocorreu no Hospital Maternidade Saudita, que foi o último hospital em funcionamento enquanto a cidade estava sitiada. O porta-voz da Organização Mundial da Saúde (OMS), Christian Lindmeier, informou numa conferência de imprensa em Genebra que homens armados raptaram médicos e enfermeiros do hospital antes de regressarem e mataram mais de 400 pessoas – incluindo funcionários e pacientes.

Casos perturbadores de assassinatos em massa dentro de El Fasher têm sido relatados há muito tempo durante a extenuante guerra civil, conforme descrito pelo Tribunal Penal Internacional (TPI) na segunda-feira, que afirmado que “tais atos, se comprovados, podem constituir crimes de guerra e crimes contra a humanidade nos termos do Estatuto de Roma”.

Aqueles que permanecem em El Fasher, as pessoas que sobreviveram às matanças, enfrentam agora também uma crise de subnutrição, uma vez que foi relatada fome nas cidades sudanesas de El Fasher e Kadugli.

“Nossa primeira luta é a fome impiedosa, e a segunda são os constantes bombardeios de artilharia. Até o brilho de um cigarro pode alertar os drones que sobrevoam. Assim, quando terminamos nossas refeições, não há nada a fazer a não ser ficar sentado em silêncio”, disse um morador de El Fasher. citado como dizer ao Guardião.

A ONU informou que El Fasher foi “isolado, com alimentos, medicamentos e suprimentos de socorro bloqueados, apesar dos apelos urgentes de acesso”. Mas também há dúvidas sobre o que aconteceu com aqueles que fugiram, entre receios de terem saído de uma situação violenta apenas para entrar em território igualmente perigoso, numa tentativa de encontrar segurança.

O Notas da ONU que para “mulheres e meninas, a sua viagem para lugares como Tawila não é uma passagem para a segurança, mas uma provação perigosa marcada por extorsão, violação e morte”. Entretanto, há relatos de mulheres e crianças que apareceram no campo de ajuda humanitária em Tawila sem os homens da sua família, apenas para relatar que os seus maridos foram executados depois de terem sido capturados pelas milícias.

“Todas as pessoas com quem você conversa têm familiares desaparecidos”, disse o diretor do NRC para o Sudão, Shashwat Saraf, à TIME. “E está ficando mais difícil a cada dia.”

Saraf discute a terrível situação no Sudão e o que testemunhou no campo que a sua organização supervisiona em Tawila. Grande parte da sua preocupação neste momento reside nas dezenas de milhares de pessoas que permanecem desaparecidas.

Apenas cerca de 7.000 das mais de 80.000 pessoas que fugiram chegaram a Tawila

“Está muito abaixo da nossa estimativa dos números que deveriam ter chegado, dado o contexto”, diz Saraf. (O NRC confirmou à TIME na sexta-feira que, de acordo com os números mais recentes, apenas cerca de 7.000 pessoas “chegaram a Tawila”.)

Dos poucos que chegaram ao que Saraf descreve como uma pequena cidade agrícola, muitos relataram terem sido espancados e torturados por diferentes grupos de milícias estacionados ao longo da rota traiçoeira entre El Fasher e Tawila.

“Eles chegam aqui completamente desidratados, desorientados. Alguns nem sabem seus (próprios) nomes. Eles precisam ser levados imediatamente para ajuda médica e receber fluido intravenoso porque não tomaram água”, diz Saraf. “As pessoas relatam atrocidades que testemunharam; pessoas mortas diante de seus olhos.”

Quanto aos milhares de pessoas desaparecidas, ele diz que é difícil obter uma imagem precisa do que realmente aconteceu com elas.

Muitos homens em El Fasher estão a ser alvo de ataques e mortos, diz Saraf. “Muitos dos jovens, e homens em geral, seriam considerados apoiantes das Forças Armadas do Sudão e seriam, na verdade, alvos.”

“Temos visto as partes em conflito utilizarem esta táctica. Quando recapturam ou capturam uma determinada área, as pessoas que ficaram para trás são de alguma forma consideradas como aliadas da parte que anteriormente controlava”, afirma Saraf.

Dos poucos homens que chegaram a Tawila, muitos relataram que deixaram familiares, principalmente mulheres e crianças, para trás em áreas consideradas seguras fora de El Fasher.

“Para (esses) homens, eles pensaram que era importante que saíssem, porque caso contrário estariam em perigo… Os seus (familiares) provavelmente estão à espera de algum tipo de transporte que os possa transportar para locais mais seguros, mas isso não está a acontecer”, diz Saraf, acrescentando que muitas famílias permanecem separadas e presas no limbo.

“Alguns não sabem onde estão seus familiares. Eles não sabem se estão vivos ou se estão em El Fasher. Encontramos crianças desacompanhadas vindo para cá (para Tawila) com idades entre 3 e 16 anos.”

Apesar da sua relativa proximidade com El Fasher, a viagem para Tawila apresenta uma série de desafios que há muito dificultam a viagem dos civis.

“As estradas não são seguras e continuamos a ver (pessoas) serem detidas e torturadas. Mulheres e crianças correm novamente o risco de abusos”, segundo Saraf, que afirma que vários grupos militantes controlam a área.

Esses grupos estão extorquindo civis em fuga para uma passagem segura, afirma Saraf. “Ouvimos histórias em que foram pedidas às pessoas quantias exorbitantes, 2,5-5 milhões de libras sudanesas (cerca de 4.000-8.000 dólares), que as pessoas não têm.”

Saraf diz que conversou recentemente com homens que conseguiram escapar após serem detidos pelas milícias locais.

“Conheci alguém que tinha acabado de chegar ao acampamento. Ele estava completamente machucado… ele foi detido, amarrado e espancado porque foi encontrado na estrada (pelas milícias). Ele de alguma forma conseguiu escapar e depois veio até Tawila.”

Dado o perigo de viajar pelas estradas principais, os civis “têm de se deslocar pelo deserto, por entre os arbustos, apenas para se certificarem de que não são avistados”, diz Saraf.

O terreno implacável do deserto traz consigo todo um novo conjunto de complicações perigosas, como o risco de desidratação e outros problemas de saúde.

Saraf diz que o NRC está “inseguro” sobre como ajudar as pessoas que estão no meio da viagem traiçoeira para fora de El Fasher, uma vez que os canais de ajuda “não são capazes de aceder a estes locais por enquanto” devido às várias milícias.

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Em Tawila, os recursos e o pessoal são limitados, por isso o NRC diz que está a concentrar-se no que pode fazer, como tentar registar rapidamente os recém-chegados, garantindo ao mesmo tempo que as pessoas deslocadas vulneráveis ​​tenham acesso à água e que as suas necessidades nutricionais sejam satisfeitas.

O campo em Tawila já alberga cerca de meio milhão de pessoas, diz Saraf, pelo que esperar mais dezenas de milhares exige planeamento na distribuição de saneamento, água e serviços educativos básicos.

Mas esta assistência chega num momento em que o financiamento da ajuda global está a diminuir.

O NRC no Sudão informa que dispõe apenas de 25% do financiamento total necessário para apoiar adequadamente as pessoas afectadas pela guerra civil. Outros grupos humanitários relataram obstáculos financeiros semelhantes.

“Particularmente, desde o início deste ano, o espaço de financiamento humanitário global diminuiu realmente com o governo dos EUA a anunciar o encerramento da ajuda dos EUA”, diz Saraf.

Mais de 11,7 milhões de pessoas foram forçadas a abandonar as suas casas desde o início da guerra civil no Sudão, de acordo com o NRC.

Olhando para a guerra civil de forma mais ampla, os EUA dizem que estão a trabalhar no sentido de uma solução pacífica.

“Os Estados Unidos estão activamente empenhados nos esforços para encontrar uma resolução pacífica para o conflito no Sudão. Continuamos empenhados em trabalhar com os nossos parceiros internacionais, incluindo os membros do Quad, o Egipto, a Arábia Saudita, os EAU, bem como outros, para liderar um processo de paz negociado que aborde tanto a crise humanitária imediata como os desafios políticos a longo prazo”, disse um funcionário da Casa Branca à TIME no dia 4 de Novembro.

Desde então, a RSF do Sudão afirmou ter concordado com um plano liderado pelos EUA para um cessar-fogo humanitário.

“As Forças de Apoio Rápido também esperam implementar o acordo e iniciar imediatamente discussões sobre as disposições para a cessação das hostilidades e os princípios fundamentais que orientam o processo político no Sudão”, dizia uma declaração partilhada via Telegram na quinta-feira.