Stephen Colbert apoia grupos de mídia pública em meio a cortes de financiamento federal

Os meios de comunicação públicos preparam-se apressadamente para um futuro sem a ajuda de Washington.

Na sequência da administração Trump ter cortado mais de 1,1 mil milhões de dólares da radiodifusão pública, a Rádio Pública de Nova Iorque recorreu a doadores privados para preencher a lacuna. A organização arrecadou US$ 1,7 milhão na noite de terça-feira em sua gala Stand With Public Media, que homenageou o apresentador do “The Late Show” Stephen Colbert e sua esposa, Evelyn McGee Colbert, por sua luta contínua pela liberdade de expressão. Colbert diz que espera que esta erosão do apoio federal não continue nas futuras administrações.

“Não tenho ideia se isso continuará no futuro e espero que não”, disse Colbert Variedade dentro da gala. “Muitas pessoas valorizam o que a mídia pública pode lhes oferecer. Em muitas comunidades nos Estados Unidos, a rádio pública é o único noticiário local porque os jornais locais falharam.

Mas organizações como a Rádio Pública de Nova Iorque, segundo o seu presidente e CEO LaFontaine Oliver, não têm outra escolha senão preparar-se para um cenário em que as dotações federais poderão nunca mais regressar.

“Temos que procurar novos caminhos de receitas”, explicou Oliver. “Temos que nos conectar com nossas comunidades e públicos de maneiras diferentes. Isso significa que estamos procurando financiadores institucionais e filantropos para, idealmente, avançar. Procuraremos maneiras de monetizar o conteúdo que produzimos. Este é um momento de reinvenção para o nosso sistema. E esse espírito de reinvenção nos servirá, mesmo que o financiamento federal volte em alguma fatia ou porção.”

Em algumas partes do país, a retirada do apoio federal assumiu riscos urgentes. Os líderes locais no Alasca descreveram a perda de financiamento público da mídia como “uma questão de vida ou morte.” Em dezenas de comunidades remotas com estradas limitadas e acesso à Internet de banda larga, a rádio pública é muitas vezes o único canal para alertas de emergência e condições meteorológicas em rápida mudança. Proprietários de estações do Alasca avisar que podem perder 40% a 90% do seu financiamento e, sem fontes de receitas de reserva, correm o risco de desaparecer.

Ao mesmo tempo, como a confiança nas notícias nacionais e locais diminui, pesquisas mostrar Os americanos veem a mídia pública de maneira mais favorável e confiável quando comparada aos meios de comunicação com fins lucrativos.

“Acho que as pessoas na mídia pública estão nos contando os fatos”, disse McGee Colbert. “É realmente difícil ir a lugares agora que sejam imparciais, independentes e puramente baseados em fatos.”

Colbert e McGee Colbert, que se autodenominam leais às rádios públicas, dizem que recebem a maior parte das notícias da WNYC. “E porque são notícias sem comerciais”, explicou Colbert, “você consegue uma exploração mais longa da história. “Você poderia gastar 20 ou 30 minutos em uma história, em vez de 7 minutos. Seria muito tempo no noticiário a cabo. E também posso cozinhar enquanto faço isso. Não preciso olhar para nada.”

O apreço de Colbert pela reportagem independente chega num momento complicado para o seu próprio relacionamento com a televisão aberta. A CBS rotulou o cancelamento repentino de seu programa noturno como uma “decisão financeira”, mas várias vozes e organizações proeminentes da mídia – incluindo o Writers Guild of America – questionaram se a mudança estava ligada às críticas no ar de Colbert ao acordo de US$ 16 milhões da Paramount em “60 Minutes” com o presidente Donald Trump. No início deste mês, Colbert disse que era “uma coisa razoável pensar” que o cancelamento de seu programa foi uma decisão com motivação política, mas não foi “frutífero” para ele “se envolver nessa especulação”.