Somi Lee produz a melhor rodada da carreira para liderar o final da temporada do LPGA

Somi Lee, da Coreia do Sul, acertou 64, o melhor da carreira, oito abaixo do par, abrindo uma vantagem de duas tacadas na primeira rodada do lucrativo CME Group Tour Championship do LPGA, que encerra a temporada.

A jovem de 26 anos fez quatro birdies nos primeiros nove e mais três nos últimos nove – além de uma águia no dia 17 – com a única falha em seu placar chegando com um bogey no dia 18.

“É uma honra jogar meu primeiro Tour Championship e não acho que estava necessariamente em posição de ficar nervoso com nada”, disse Lee.

“Pensei comigo mesmo ‘seja qual for o resultado ou como jogo, vamos apenas preparar-nos para a época do próximo ano’. Penso que isso aliviou o stress na ronda de hoje para conseguirmos obter um resultado melhor.”

O americano Allisen Corpuz está com seis abaixo, enquanto o número um do mundo e atual campeão Jeeno Thitikul, que lidera o ranking Race to CME Globe, é um dos quatro jogadores a uma tacada atrás, com cinco abaixo.

A alemã Esther Henseleit e a sueca Madelene Sagstrom terminaram quinta-feira empatadas em sétimo lugar, com quatro abaixo, e são as europeias mais bem colocadas no campo de 60 jogadores do Tiburon Golf Club, na Flórida, que contém 28 dos 29 vencedores desta temporada.

Charley Hull, da Inglaterra, que venceu este torneio em 2016, acertou cinco birdies, mas um double bogey no dia 10 impediu seu progresso e ela acabou assinando um 69, três abaixo do par.

Sua compatriota Lottie Woad está com dois abaixo, enquanto a número dois do mundo, Nelly Korda, se recuperou de bogeys consecutivos no segundo e terceiro buracos para terminar com um abaixo enquanto busca sua primeira vitória na campanha.

O evento final da temporada do LPGA traz uma bolsa total de US$ 11 milhões (£ 8,4 milhões).

O prêmio principal de US$ 4 milhões (£ 3,1 milhões) é o maior cheque do vencedor no golfe feminino e o terceiro maior de todo o golfe, atrás do Tour Championship masculino (US$ 10 milhões/£ 7,6 milhões) e do The Players Championship (US$ 4,5 milhões/£ 3,4 milhões).