SoftBank aumenta seu portfólio de robótica com a unidade de robótica do Grupo ABB

O conglomerado de investimentos japonês SoftBank Group está comprando uma empresa de robótica, já que o gigante financeiro afirma que a IA física é sua próxima fronteira.

SoftBank anunciou na quarta-feira que adquiriu Zurique, com sede na Suíça Unidade de negócios de robótica do Grupo ABB por US$ 5,375 bilhões. O negócio está sujeito à aprovação regulatória; O SoftBank prevê que o negócio será fechado em meados de 2026, de acordo com um comunicado à imprensa. Sami Atiya, o chefe da divisão, irá sair da empresa assim que a aquisição for concluída, por Grupo ABB.

O negócio de robótica da ABB emprega cerca de 7.000 pessoas e vende uma variedade de robôs e equipamentos, projetados para tarefas como coleta, limpeza e pintura. A empresa obteve receita de US$ 2,3 bilhões em 2024, representando 7% da receita geral da ABB. ABB anunciou planos para desenvolver seu grupo de robótica em abril.

O SoftBank disse que espera ser capaz de “reacender” as vendas no spinoff de robótica da ABB. A receita da organização em 2024 foi de apenas US$ 2,3 bilhões, abaixo dos US$ 2,5 bilhões do ano anterior.

O SoftBank vem aumentando seus investimentos e participações em robótica nos últimos anos. A entidade investiu em empresas que incluem mais players legados, como AutoArmazenamento e startups, incluindo Skild AI e Robôs Ágeis.

A empresa também lançou sua própria plataforma de robótica, SoftBank Robotics Group, em 2014.

“A próxima fronteira do SoftBank é a IA física”, disse Masayoshi Son, presidente e CEO do SoftBank, no comunicado de imprensa da empresa. “Juntamente com a ABB Robotics, uniremos tecnologia e talento de classe mundial sob a nossa visão partilhada para fundir a Superinteligência Artificial e a robótica – impulsionando uma evolução inovadora que impulsionará a humanidade para a frente.”

A robótica é uma das quatro áreas de foco do SoftBank, juntamente com chips de IA, data centers de IA e energia.

“O centro da ‘Revolução da Informação’ evoluiu dos computadores pessoais, da Internet e da banda larga para os smartphones, e agora entrou numa nova fase liderada pela inteligência artificial”, disse o SoftBank no seu comunicado de imprensa. “Neste contexto, (Grupo SoftBank) declarou sua missão de realizar superinteligência artificial (ASI) para o avanço da humanidade.”

O TechCrunch entrou em contato com o SoftBank para obter mais informações.