Sho e Keigo do J-Pop Group JO1 em ‘Handz in my Pocket’

Tem sido um momento emocionante e ocupado para o grupo J-pop JO1.

Os membros do grupo Sho Yonashiro e Keigo Sato estão sentados em uma sala de conferências em O repórter de Hollywoodescritório de Los Angeles. A dupla, vestida casualmente antes de partir para um voo para Las Vegas para uma parada no iHeartRadio Music Festival, são os únicos dois membros do grupo J-pop de 11 pessoas que fizeram a viagem do Japão para os EUA.

O grupo de 11 integrantes – composto pelos membros Yonashiro, o líder do grupo, Ren Kawashiri, Ruki Shiroiwa, Junki Kono, Sato, Takumi Kawanishi, Syoya Kimata, Shosei Ohira, Sky Kinjo, Shion Tsurubo e Issei Mamehara – foi formado através do spin-off japonês da popular série de competição musical coreana. Produzir 101 Japão. Nos cinco anos desde sua estreia em 2020, o grupo tem estado ocupado.

O grupo está de volta com um novo single, “Handz in my Pocket”, de um único álbum que traz três novas músicas adicionais. A música de quase três minutos é cativante e divertida. Sato diz que à medida que o grupo se expandiu globalmente no ano passado, a ideia de uma música exclusiva do JO1 estava em mente. “Handz in my Pocket” parece ser isso para o grupo. “Isso foi algo que realmente ajudou a nos influenciar quando estávamos decidindo qual música escolher”, explica o jovem de 27 anos por meio de um tradutor.

Pela primeira vez, todos os membros do grupo J-pop se reuniram para decidir o próximo single. “Foi difícil”, brinca Yonashiro. O jovem de 29 anos, líder do grupo, diz que foi uma boa oportunidade para todos contribuírem desta forma. “Na verdade, não tivemos nenhum problema”, acrescenta mais tarde.

JO1 também escolheu as melhores partes do trabalho de dois coreógrafos diferentes para criar a dança. “Foi (foi) muito divertido e muito difícil às vezes porque (era) um pouco mais difícil”, diz Yonashiro. Ele diz que não é que a coreografia em si fosse especial, mas “entrar na mentalidade certa” às vezes era difícil de enfiar.

Em 2025, o principal objetivo do JO1 parecia ser um avanço nos mercados globais, menos comum no mundo do J-pop, particularmente nos EUA. Eles embarcaram em sua primeira turnê nos EUA, participaram de shows de premiação e festivais de música nos EUA e lançaram variações em inglês de seus dois últimos singles, “Be Classic” e “Handz in my Pocket”. O grupo veio à região de Los Angeles quatro vezes só no ano passado. “Acho que no próximo ano faremos a mesma coisa”, diz Yonashiro sobre o futuro global do grupo.

“Queremos dar a volta ao mundo para nos apresentar. Queremos que as pessoas de todos os países conheçam o nosso nome”, acrescenta o dirigente. O cantor ressalta que acha importante que o grupo não desista de promover sua música globalmente. Sato diz que quer que o grupo estreie oficialmente na América, dizendo que fazer charts em Painel publicitário é uma aspiração do grupo. Ele acrescenta ainda que quer se apresentar no Coachella. O grupo também participou do show nos EUA KPOPPEDda Apple TV, que combinou grupos de K-pop e J-pop com artistas ocidentais para uma performance especial de colaboração.

Yonashiro diz que a data da turnê mundial de 2025 do JO1 em Los Angeles foi um momento de destaque para ele. A turnê ajudou o grupo a perceber a grande base de fãs que tinham no exterior. “Todo mundo estava esperando por nós. Eu não conseguia acreditar nisso”, diz ele. “Todos se lembraram de nossas letras em japonês e (estavam) cantando (elas).”

Para Sato, ter a chance de se apresentar na Noite da Herança Japonesa dos Dodgers foi um destaque. “Obviamente, atuar nos Dodgers é muito importante, mas o que o tornou ainda mais especial é o fato de os Dodgers terem muitos jogadores japoneses”, explica ele.

“Ser capaz de ver os japoneses atuando no cenário mundial e simplesmente dominando nos faz sentir que precisamos ser como eles”, continua Sato. “É muito inspirador para nós.”