Resfriado, gripe, RSV ou COVID? Guia dos pais sobre os sintomas de uma criança

À medida que avançamos no outono e nas festas de fim de ano, seu filho pode começar a apresentar sintomas como coriza, tosse ou febre. Mas com a sobreposição entre a constipação comum, a gripe (gripe), o vírus sincicial respiratório (VSR) e a COVID-19, pode ser difícil saber o que está por detrás da sua doença e como tratá-la.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, uma taxa de pico geral semelhante de hospitalizações fica atrás do VSR, gripe e COVID-19 combinados está previsto em comparação com o ano passado. Para a população pediátrica, o VSR está previsto ser a principal causa de hospitalizações por doenças respiratórias. Este risco é maior em bebês com menos de 6 meses de idade.

Melissa Wallach, MD, FAAP, pediatra do Hospital Infantil K. Hovnanian do Centro Médico da Universidade Hackensack Meridian Jersey Shore, compartilha o que os pais precisam saber para navegar na temporada de vírus deste ano.

Como posso saber se meu filho está resfriado, gripado, VSR ou COVID-19?

Os sintomas se sobrepõem significativamente, o que pode confundir os pais. A única forma definitiva de saber é através de testes de diagnóstico, mas existem alguns padrões gerais que vejo nos meus pacientes pediátricos:

• Resfriado comum: Um resfriado, muitas vezes chamado de infecção do trato respiratório superior, é relativamente leve em comparação com outras doenças. Os sintomas tendem a surgir gradualmente e geralmente incluem nariz escorrendo ou entupido, espirros, dor de garganta e tosse. Uma febre baixa é possível, mas nem sempre está presente. Na maior parte do tempo, seu filho ainda terá energia para brincar e continuará a comer e beber razoavelmente bem.
• Gripe: A gripe geralmente atinge forte e rápido. Uma criança que estava bem pela manhã pode estar infeliz à tarde. Os principais sinais incluem febre alta repentina, dores no corpo (seu filho pode reclamar de dores nas pernas ou apenas parecer extremamente agitado e sem vontade de se mover), dor de cabeça, dor de garganta e fadiga significativa ou letargia. Eles parecerão e agirão muito mais doentes do que com um simples resfriado. Os sintomas gastrointestinais (vómitos e diarreia) podem ocorrer particularmente em crianças mais novas.
• RSV: Este vírus pode causar inflamação dos pulmões e das vias respiratórias e pode apresentar coriza, tosse ou respiração ofegante e aumento do trabalho respiratório. Em casos graves, observamos pneumonia, diminuição dos níveis de oxigênio e pausas respiratórias de 10 segundos ou mais. Os bebês podem parecer irritados e comer ou beber menos.
• COVID-19: Este causa muita confusão, pois pode parecer um resfriado leve, ser tão grave quanto uma gripe ou apresentar sintomas únicos. Nas crianças, a COVID-19 pode apresentar qualquer um dos sintomas respiratórios acima, mas também vemos problemas gastrointestinais como vómitos e diarreia com mais frequência do que com os outros vírus. Embora a perda do paladar ou do olfato seja um sintoma conhecido em adultos, é menos comum e mais difícil de identificar em crianças pequenas.

Algumas crianças correm maior risco de contrair doenças graves causadas por esses vírus?

Sim, certas populações pediátricas são mais vulneráveis. Os bebés com menos de 6 meses de idade correm alto risco porque o seu sistema imunitário ainda está em desenvolvimento e são demasiado jovens para serem vacinados contra a gripe ou a COVID-19. Crianças de qualquer idade com problemas de saúde subjacentes, como asma, diabetes, problemas cardíacos, estado imunocomprometido, história de parto prematuro, entre outras condições, também são mais suscetíveis a complicações.

Qual é um dos maiores equívocos que os pais têm sobre essas doenças nas crianças?

Um equívoco sobre o qual costumo educar os pais é que febre é um sinal de problema. Embora a febre possa ser assustadora e algo a ser monitorado, é um sinal normal de que o corpo está lutando contra uma infecção. O que é mais importante do que o número no termômetro é o comportamento geral do seu filho. Uma criança com febre que ainda brinca é menos preocupante do que uma criança com febre que está apática e se recusa a beber. A exceção crítica é para recém-nascidos: qualquer febre em uma criança com menos de 3 meses de idade exige uma ligação imediata ao seu pediatra.

Como posso proteger meu filho e quando devo ligar para o pediatra?

A prevenção é sua melhor ferramenta.

• Vacinar: a forma mais eficaz de prevenir doenças graves é vacinar o seu filho contra a gripe (para maiores de 6 meses), VSR (se a mãe não tiver tido durante a gravidez para bebés com menos de 8 meses de idade durante a época de VSR) e COVID-19 (para idades elegíveis). Fale com o pediatra do seu filho para obter mais informações e determinar um esquema de vacinação apropriado para o seu filho. Mundo real dados do ano passado mostraram uma redução de 43% a 52% nas hospitalizações por VSR entre crianças de zero a sete meses de idade devido a imunizações maternas e infantis contra VSR.
• Pratique uma boa higiene: ensine seus filhos a cobrir a boca ao tossir e espirrar e a lavar as mãos frequentemente com água e sabão, principalmente depois de tossir, espirrar ou usar o banheiro.
• Mantenha-os em casa: Se o seu filho estiver doente, mantenha-o em casa, longe da escola ou da creche, para evitar a propagação de germes e para permitir que descanse e se recupere.

Confie em seus instintos parentais. Você deve sempre ligar para o seu pediatra se:

• Seu bebê com menos de 3 meses está com febre
• Seu filho está respirando rápido, dilatando as narinas ou tem outros problemas para respirar
• Eles apresentam sinais de desidratação (sem fraldas molhadas ou urina durante seis a oito horas, chorando sem lágrimas, incapazes de reter líquidos ou recusando-se a beber)
• Eles são incomumente irritáveis, letárgicos ou difíceis de despertar
• A febre persiste por vários dias ou a condição parece piorar

Lidar com doenças infantis pode ser estressante, mas o pediatra é seu parceiro para manter seu filho saudável. Nunca hesite em entrar em contato com suas preocupações, especialmente durante a temporada de gripes e resfriados.