Race to Dubai: Marco Penge rivalizará com Rory McIlroy pelo título Race to Dubai

O golfista inglês Marco Penge diz que está “descrédulo” enquanto se prepara para dar a tacada inicial no penúltimo torneio do DP World Tour com a chance de vencer a Corrida para Dubai.

O jogador de 27 anos, que emergiu como o melhor jogador do golfe britânico com três vitórias nesta temporada, jogará com o líder da corrida Rory McIlroy pela primeira vez quando ele competir no Abu Dhabi HSBC Championship desta semana.

O objetivo original de Penge para a temporada era apenas chegar aos play-offs de encerramento da temporada aqui no Oriente Médio. A competição final, o DP World Tour Championship, será em Dubai na próxima semana.

É justo dizer que o profissional Clitheroe, que credita um diagnóstico relativamente recente de TDAH como um fator de seu sucesso, superou todas as expectativas em 2025.

Ele começou o ano suspenso pelo Turnê Mundial DP por violar regras ao apostar em vários eventos de golfe.

Penge não apostou em si mesmo ou nos torneios em que participava e isso levou a um painel disciplinar independente a concluir que a integridade dos eventos em que apostou “não tinha sido comprometida”.

Ele recebeu uma suspensão de três meses – com um mês suspenso por um ano.

Penge se tornou a maior ameaça de McIlroy à busca do norte-irlandês pelo título de sétima ordem de mérito.

“Terminar entre os 50 primeiros do ranking era meu principal objetivo no início do ano, após ser suspenso”, disse Penge à BBC Sport.

“Provavelmente redefini meus objetivos quatro ou cinco vezes este ano. Cheguei no Open depois de terminar em terceiro na África do Sul e depois vencer na China.

“Então, vencer várias vezes em um ano foi outra e isso aconteceu”, acrescentou.

Sua vitória no Open de Espana no final do verão garantiu sua estreia no Masters em abril próximo e ele também conquistou uma vaga no PGA Tour na próxima temporada.

“Ainda não acredito que esteja na posição que estou”, disse ele. “Não porque eu não ache que sou bom o suficiente, apenas porque isso aconteceu rápido.”

Agora ele está se preparando para jogar ao lado do campeão do Masters, McIlroy, e da estrela da Ryder Cup, Tyrrell Hatton, que está em terceiro lugar na classificação da Race to Dubai.

“Vai ser divertido”, Penge sorriu. “Rory é o melhor jogador da minha geração e alguém com quem meu jogo provavelmente é mais parecido.

“Sou um grande condutor da bola, acerto longe e tenho talento, por isso estou entusiasmado para comparar o meu jogo com o dele e ver onde preciso de melhorar, porque ele é uma espécie de referência.”

Depois de salvar seu cartão do tour no último evento de contagem do ano passado, Penge não se intimida com a oportunidade de somar menos de 500 pontos para ultrapassar McIlroy enquanto tenta adiar a disputa de Hatton pelo título da temporada.

“Eu vejo isso puramente do ponto de vista do aprendizado. Acho que essa é a melhor maneira de relaxar”, disse Penge.

“Acho que se eu for lá tentando ser intenso e ultracompetitivo com eles, isso só vai aumentar a pressão. Gosto de minimizar tudo, é assim que vejo a vida em geral.

“Quero levar isso com calma, aproveitar e me divertir.”