Quem é Catherine Connolly, a nova presidente da Irlanda? | Notícias do mundo

A veterana legisladora independente Catherine Connolly será a nova presidente da Irlanda depois que Heather Humphreys, do Fine Gael, concedeu a vitória nas eleições.

Isso põe fim ao mandato de sete anos do popular titular Michael D Higgins, ex-ministro da Cultura do Partido Trabalhista.

A eleição também marca a terceira vez que uma mulher ocupa a presidência, depois de Mary Robinson e Mary McAleese.

O presidente irlandês, embora chefe de estado, tem poderes constitucionais limitados e é visto como um papel principalmente cerimonial, com Taoiseach (primeiro-ministro) Micheál Martin, de centro-direita, tendo muito mais influência e poder.

No entanto, o vencedor diz muito sobre o estado da sociedade irlandesa e da política do país.

Aqui está o que você precisa saber sobre a Sra. Connolly.

Connolly uniu a esquerda cambaleante

A candidata independente de esquerda, de 68 anos, autoproclamada “oprimida”, referiu-se a si mesma como representante de um “movimento” e uma “voz pela paz” e pela “unidade”.

Apesar de ser independente, Connolly uniu a maioria dos partidos de esquerda, incluindo o maior membro da oposição, Sinn Fein, que optou por não apresentar um candidato próprio nas eleições, juntamente com os Social-democratas e os Trabalhistas.

A sua eleição ocorre apenas um ano depois de a tentativa do Sinn Fein de quebrar o domínio centenário do poder dos partidos governantes Fianna Fail e Fine Gael ter falhado.

Connolly foi vereadora trabalhista por 17 anos, passando um mandato como prefeita de Galway até 2005.

Ela deixou o Partido Trabalhista em 2007 e, após uma campanha malsucedida em 2011, foi eleita Teachta Dala (TD) independente – o equivalente a uma deputada – em 2016.

Ela se tornou a primeira mulher vice-presidente da câmara baixa do parlamento irlandês em 2020.

A sua eleição ocorre num momento tumultuado na capital do país, onde tumultos diários ocorreram após uma suposta agressão sexual envolvendo uma menina de 10 anos do lado de fora de um hotel na segunda-feira.

Controvérsia sobre opiniões linha-dura sobre Gaza

Ela tem sido uma importante voz pró-Palestina no parlamento, criticando fortemente as ações de Israel na guerra de Gaza.

A Irlanda é um dos Estados-membros da UE mais pró-Palestina, com o governo de coligação de centro-direita a manifestar o seu apoio a uma solução de dois Estados, juntamente com os principais partidos da oposição.

Mas as opiniões de Connolly foram consideradas mais extremas pelos seus críticos, incluindo Martin, que em Setembro a acusou de estar “relutante em condenar inequivocamente” o ataque de 7 de Outubro de 2023 perpetrado pelo Hamas em Israel.

Ela disse à BBC Radio Ulster: “O que aconteceu em 7 de outubro, estou registrado para condenar, mas a história não começou em 7 de outubro.

“É importante salientar isso e relembrar a história e as muitas, muitas atrocidades cometidas pelo governo israelense através do seu exército.”

Mais tarde, ela acrescentou que “o que aconteceu em 7 de Outubro foi errado, absolutamente errado”, mas que “não foi comparável” com o que ela chamou de “genocídio” em Gaza.

Ela também criticou o primeiro-ministro do Reino Unido, Sir Keir Starmer, depois que ele anunciou o reconhecimento do Reino Unido de um estado palestinodizendo que não deveria ter estipulado que o Hamas não poderia ter nenhum papel no novo governo.

Ela disse que o Hamas fazia parte da “estrutura do povo palestino”, acrescentando: “Eu venho da Irlanda, que tem uma história de colonização. Eu seria muito cautelosa ao dizer a um povo soberano como governar o seu país.

“Os palestinianos devem decidir, de forma democrática, quem querem que lidere o seu país.”

O Hamas é um grupo proibido no Reino Unido e considerado uma organização terrorista.

O que mais Connolly representa?

Ao longo do seu tempo no governo, ela permaneceu uma crítica de longa data da União Europeia num dos estados membros mais pró-UE do bloco.

Os ministros do governo atacaram repetidamente o seu historial de oposição a referendos para aprofundar a integração da Irlanda na UE, mas isso não se tornou um grande tema de discussão durante a sua campanha.

Ela também tem criticado veementemente o aumento dos gastos militares da Irlanda, que planeja aumentar de US$ 1,1 bilhão em 2022 para US$ 1,5 bilhão em 2028 para resolver a escassez.

Mas a sua campanha foi mantida em grande parte leve, centrando-se na cultura irlandesa e ajudando os cidadãos a “encontrar a sua voz”, com a sua marca destinada a homenagear os artesãos tradicionais e a sinalização nas montras.

Connolly também ganhou atenção online por suas habilidades no futebol depois que um vídeo foi postado online dela fazendo ‘keepy uppies’.

Houve especulações de que suas habilidades no futebol foram editadas com IA, mas a ex-participante de maratona e triatlo disse que ganhou a habilidade de sua família “atlética” e do salto – acrescentando que ela costumava fazer 100 por tentativa.

Celebridades desistiram da corrida

Esta eleição marcou a primeira corrida de dois candidatos à presidência irlandesa desde 1973, uma vez que uma corrida inicialmente de aspecto competitivo acabou por se tornar previsível.

Um terceiro candidato, Jim Gavin, apoiado pelo Fianna Fail, desistiu da disputa poucas semanas antes da votação sobre as alegações de que devia a um ex-inquilino 3.000 euros (£ 2.600) em aluguel pago a maior há 16 anos.

O ex-técnico de futebol gaélico pediu desculpas quando as acusações surgiram, dizendo que “cometeu um erro que não estava de acordo com o meu caráter”.

Os proprietários são frequentemente insultados na Irlanda devido a razões históricas e culturais que remontam à Grande Fome e anteriores.

O papel amplamente simbólico do presidente também atraiu o polêmico lutador de MMA Conor McGregor e o criador e ex-estrela do Riverdance Michael Flatley entrou na corrida desde o início.

McGregor obteve apoio internacional de nomes como Elon Musk e Andrew Tate, mas teria de ser nomeado por 20 membros do parlamento irlandês ou por quatro autoridades locais – uma tarefa que se revelou impossível.

Ele retirou seu nome em setembro, alegando que as regras de elegibilidade eleitoral na “constituição desatualizada” da Irlanda eram uma “camisa de força” que impedia a “disputa de uma eleição presidencial verdadeiramente democrática”.

Flatley também desistiu em setembro, dizendo que “deve colocar minha família e minha saúde em primeiro lugar” e que sentia que poderia “servir melhor o povo irlandês continuando meu trabalho de promoção da Irlanda e da cultura irlandesa globalmente”.

Qual é a formação e a vida familiar de Connolly?

Antes da política, ela trabalhou como advogada e psicóloga clínica.

O seu adversário à presidência tentou usar a sua experiência como advogada contra ela, sugerindo que ela capitalizou a crise imobiliária da Irlanda ao representar bancos em casos de reintegração de posse de habitação.

Connolly, que classificou os comentários de Humphreys como um “novo ponto baixo”, aceitou que ela trabalhava para instituições financeiras, mas disse que representava todos os tipos de clientes.

Sra. Connolly é mãe de dois filhos e é casada com o marido Brian McEnery há mais de 30 anos.

Ela cresceu como um dos 13 irmãos – sete meninos e sete meninas, cinco dos quais eram mais novos que ela – em Shantalla, Co Galway.

Sua mãe morreu quando ela tinha nove anos e ela foi criada por seu pai, que ela disse ser um homem “muito íntegro”.

Quando estudante, ela trabalhou como faxineira, auxiliar de enfermagem na Alemanha e camareira de hotel, o que, segundo ela, ajudou a moldá-la como pessoa.

Ela também exerceu função de professora em um projeto de horticultura Traveller em Oranmore por três anos enquanto estudava direito.