Por que os jovens têm dificuldade para se comunicar

Ensinamos habilidades de comunicação na Universidade de Stanford. Também somos pais, treinadores e consultores no Vale do Silício. Há anos que nos preocupamos com a diminuição das habilidades de escrita e fala dos adolescentes. Ultimamente, temos notado que estas competências estão a desgastar-se a um ritmo acelerado, mês após mês.

As habilidades de comunicação são essenciais para criar relacionamentos saudáveis, manter a saúde mental, promover o envolvimento cívico e construir uma carreira de sucesso. E, embora os adolescentes de hoje sejam a geração mais conectada da história, são também os menos preparados para comunicar com profundidade, confiança e empatia.

Os ambientes onde os alunos desenvolvem habilidades de comunicação estão em colapso. A mídia social espreme as interações cara a cara. Memes substituem conversas. E grande parte do nosso sistema educativo baseado em testes enfatiza a memória mecânica e os exames padrão em detrimento de competências fundamentais, como contar histórias – uma função cognitiva e social central que molda as nossas identidades, une as nossas comunidades e diferencia a nossa espécie.

O resultado final é que os jovens correm o risco de perder as competências de comunicação que nos ligam. O lado bom é que medidas simples podem ajudar a reverter a queda.

Como chegamos aqui: bloqueios, curtidas, LLMs

Durante a pandemia, a interação face a face dos adolescentes americanos despencou. Em seu lugar vieram extensas mensagens de texto, mídias sociais e, no final de 2022, companheiros de IA. À medida que essas ferramentas se tornaram a norma, a comunicação na vida real despencou.

Adolescentes dos EUA gasta em média 5 horas por dia nas redes sociais; quase metade são on-line constantemente. Curtidas, sequências e emojis podem parecer uma conexão, mas o contato cara a cara é o que cria uma intimidade significativa e reforça as habilidades de comunicação.

Uma pesquisa descobriu que quase nove em cada 10 estudantes com idades entre 14 e 22 anos nos EUA usar IA para trabalhos escolares. Quando um aluno digita uma pergunta complexa em um chatbot, ele obtém uma resposta refinada (embora não necessariamente autêntica, precisa ou diferenciada) em segundos. Como resultado, muitos estudantes passaram a esperar soluções imediatas para as questões e desafios da vida – sem pesquisa ou reflexão em primeira pessoa.

Pesquisar sugere que o uso de chatbots reduz o esforço mental, reduz o envolvimento do cérebro e leva à redução da atividade em áreas cerebrais responsáveis ​​pela memória e criatividade. Isso normalmente se traduz em trabalho não original, diminuição da autoconsciência, dificuldade de lembrar informações e aumento da dependência de bots.

O que acontece depois que os alunos perdem a resistência mental? Preocupamo-nos que os adolescentes não tenham entusiasmo para se relacionar com outras pessoas. Enfrentarão maiores desafios de saúde mental, afastar-se-ão das comunidades e terão dificuldades profissionais.

A menos que reacendamos nossas habilidades de comunicação, a década de 2020 “epidemia de solidão” poderia se estender até um “século solitário”.

Soluções da linha de frente

Vivemos e trabalhamos no coração da área da baía de São Francisco, louca por tecnologia, onde o uso da IA é ainda maior do que na América em geral. Os alunos aqui usam IA para escrever inscrições para faculdades, resumir romances, obter conselhos sobre nutrição, diagnosticar depressão e muito mais. Alguns alunos do ensino fundamental começam a ter aulas de IA na quinta série.

Talvez porque a nossa região esteja na vanguarda, já ouvimos jovens preocupados com a diminuição das suas capacidades de comunicação. Pela primeira vez, os estudantes têm pedido ajuda para recuperar suas habilidades de escrita e fala desgastadas.

Aqui está o que recomendamos:

• Orgulhe-se de seus próprios pensamentos: não use IA para substituir suas ideias originais. Deixe os bots aprimorarem seu segundo ou terceiro rascunho. Use bots como colaboradores.
• Participe de uma comunidade: conecte-se com outras pessoas e refine suas opiniões em atividades compartilhadas e sem tela. Junte-se a clubes de teatro, debate e improvisação.
• Arrume um emprego: gerencie a correria do café da manhã em uma cafeteria. Reduza os conflitos de clientes em um varejista. Trabalhe com pessoas de diferentes idades, origens, perspectivas e línguas maternas. Os trabalhos de atendimento ao cliente melhoram seu currículo, empatia e paciência (ao contrário de interações anônimas com seguidores online que pensam como você).

Para professores: em vez de limitar o uso da IA ​​(é fútil), priorize o intelectual processo sobre o acadêmico convencional saída. Conduza exercícios orais e escritos frequentes em sala de aula que exijam pensamento coerente e comunicação enérgica. Classifique os alunos com base na qualidade de sua análise, síntese e justificativa – em vez de redações para levar para casa ou cálculos rápidos.

Também recomendamos que os professores façam “ligações não solicitadas” aos alunos – a prática de escolher os alunos aleatoriamente para responder a uma pergunta sem que eles levantem a mão. Os alunos regularmente nos dizem que a preocupação de se sair mal na frente dos colegas os motiva a absorver as lições e formar opiniões convincentes muito mais do que simplesmente terminar uma leitura ou redação atribuída.

E os pais devem modelar a “presença intencional” se quiserem ajudar os seus filhos a terem fortes capacidades de comunicação quando adultos. Pare de multitarefa. Silencie os telefones durante as refeições. Aumente seu próprio comportamento não-verbal (fazendo contato visual, usando gestos e linguagem corporal). Verbalize como você tem ideias, resolve conflitos, negocia soluções e se afirma, mostrando às crianças seu processo de pensamento em tempo real. Compartilhe e discuta artigos, podcasts e livros para ritualizar o diálogo em vez do consumo passivo.