Por que a poesia pertence à UTI

Anos atrás, em meu trabalho como intensivista pediátrico, atendi uma criança com pressão arterial instável após uma cirurgia de coração aberto. A infusão vasoativa acabou no meio da noite, causando subitamente hipotensão, hipoxemia e danos cerebrais.

Não importa quão grande seja a instituição, quão qualificados sejam os seus médicos e enfermeiros, quão inovadores sejam os seus medicamentos ou máquinas de alta tecnologia, por vezes as coisas simplesmente não correm como planeado.

Nos meus 40 anos atendendo crianças gravemente doentes e feridas, correndo para inúmeros eventos de “código azul”, observando monitores de sinais vitais por mais de 30.000 horas e atualizando ou consolando pais inúmeras vezes, descobri que a poesia tem algumas respostas.

Pois a poesia é a própria vida. A poesia é cantada ou recitada em todos os grandes eventos das nossas vidas, desde o grito de guerra até ao noivado, em todas as culturas e climas. Por que? Traz conexão em significados, interações ou sentimentos compartilhados para aqueles com experiências semelhantes. A poesia traz coerência, dando sentido ao que aconteceu, como isso se encaixa na nossa história de vida. Traz bênçãos daqueles que estão mais próximos de nós, incluindo nossos ancestrais e colegas. A poesia traz esperança, não um otimismo irracional ou uma ilusão, mas uma orientação positiva para o futuro, sobre como seria um futuro melhor e mais saudável. Finalmente, traz a agência – a nossa autoeficácia para escolher pensamentos ou ações que promovam a resiliência e comportamentos proativos.

A poesia fornece todos esses tesouros e, mesmo que aceitemos um deles, restaura nossa capacidade de enfrentamento e nosso senso de controle. As prateleiras do meu escritório carregam livros de poesia junto com referências médicas e volumes científicos.

Quando o imprevisto acontece, como os pais ou a equipe do hospital podem encontrar significado e solução? Numa crise existencial desencadeada por uma doença crítica ou pelas suas complicações, como é que alguém restaura o equilíbrio emocional, traça um regresso à esperança ou avança em direcção à aceitação?

Aqui, o melhor é não escolher o poema mais adequado para uma situação particular, mas deixar que o poema escolha você. Poderia ser algo como o de Kevin Young “Ode ao Hotel próximo ao Hospital Infantil” isso traz à tona a gratidão e a frustração que muitos sentiram.

Elogie o serviço de quarto

isso não existe

apenas a entrega lenta na recepção

de pizzas refrescantes

e bolsas marrons vazando

gorduroso e claro

Elogie as máquinas de venda automática

Elogie a mudança

Elogie a água quente

& o calor

ou o alto e legal

que ajuda os indefesos a dormir.

A maioria dos médicos, enfermeiros e pais de crianças gravemente doentes raramente, ou nunca, trazem poesia para o seu espaço de crise. Sempre há mais evidências médicas, outro exame ou exame, outro consultor, outra intervenção ou monitor, ou o estudo de pesquisa mais recente para chamar nossa atenção. E, claro, existem inúmeras listas de verificação, procedimentos, políticas e regulamentos.

Então, onde a poesia se encaixa em tudo isso? E como isso funciona?

Para falar é preciso respirar, trazendo pausas ou frases na cadência da fala. Ler poesia em voz alta também exige que façamos uma pausa para pontuação ou quebras de linha, aumentando nosso tom parassimpático e amortecendo nosso sistema nervoso simpático hiperativo. Os seus ritmos e rimas podem evocar uma quietude dentro de nós, ajudando-nos a dar um passo atrás e a criar espaço para reflexão e outras possibilidades.

No interrogatório após um evento importante, talvez a enfermeira de cabeceira possa compartilhar um poema que lhes dê consolo ou força. Ou durante uma conferência sobre cuidados familiares, talvez os pais pudessem ler uma música ou um poema precioso para o filho.

Numa noite tranquila em Atlanta, uma mãe compartilhou o último verso da canção de William Wordsworth. “Eu vaguei sozinho como uma nuvem” comigo, dizendo que sua filha, agora em coma, adorou essas falas.

Muitas vezes, quando estou no meu sofá, minto

No estado vago ou pensativo,

Eles brilham naquele olho interior

Qual é a felicidade da solidão;

E então meu coração se enche de prazer,

E dança com os narcisos.

Essa breve interação ajudou a construir mais relacionamento com a família dessa criança do que havíamos alcançado durante toda a sua hospitalização. Para mim, não se tratava apenas de um paciente em coma após um acidente estranho. Senti o brilho em seus olhos, a cadência em sua voz vivaz e seus gestos nos versos do poema.

Todos nós já experimentamos o conforto de palavras suaves. Quando uma experiência traumática oprime nossa psique, articulá-la traz de volta a ordem. A poesia condensa nossas emoções caóticas em palavras, dando forma à falta de forma. Impõe um começo, um meio e um fim; força um ritmo, métrica e verso. Ao fazer isso, a poesia modula nossos sistemas neuroendócrino, neuroimune, circulatório e outros sistemas para trazer de volta a cura. Não admira, portanto, que inúmeras pessoas tenham encontrado refúgio e consolo na poesia após os ataques de 11 de Setembro de 2001. “Os Nomes”, de Billy Collins refletia os sentimentos de tantos naquela época.

Nomes escritos no ar

E costurado no pano do dia.

Um nome debaixo de uma fotografia colada numa caixa de correio.

Monograma em uma camisa rasgada,

Eu vejo você escrito nas vitrines das lojas

E nos toldos brilhantes desta cidade.

As crises tornam-nos profundamente conscientes da nossa mortalidade, desencadeando experiências de medo e isolamento. Embora essa dor seja exclusivamente nossa, a poesia afirma silenciosamente que não estamos sozinhos. Ele nos conecta com inúmeras outras pessoas através do tempo, espaço, cultura ou idioma que sentiram o mesmo e contribuíram com sua história para a experiência humana coletiva.