Paquistão x África do Sul: série de empates do Proteas após primeira vitória no Paquistão em 18 anos

A campeã mundial África do Sul se recuperou e empatou sua série no Paquistão em 1 a 1, completando uma vitória confortável de oito postigos no segundo teste em Rawalpindi.

O anfitrião Paquistão, vencedor por 93 corridas na primeira partida para encerrar a sequência de vitórias nos 10 testes do Proteas, voltou a ter problemas por 94-4 em seu segundo turno com uma vantagem de 23, e caiu ainda mais quando perdeu Babar Azam lbw para Simon Harmer por 50.

Isso deu início a um colapso de 6-44 na quarta manhã, com Harmer, off-spinner de Essex, levando 6-50 e o Paquistão caindo para 138 no total.

O sexto postigo de Harmer, Noman Ali pego para trás pelo guarda-postigo Kyle Verreynne, foi o seu milésimo no críquete de primeira classe.

Os Proteas, que jogam dois testes fora de casa contra a Índia no próximo mês, precisaram de apenas 12 saldos para atingir a meta de 68, mesmo com a perda de Aiden Markram por 42 e Tristan Stubbs por um pato de quatro bolas.

A vitória foi a primeira no Paquistão em 18 anos, encerrando uma série de quatro partidas sem vitórias no país.

Embora o lance de Harmer tenha praticamente selado a vitória, a vantagem da África do Sul foi conquistada nas primeiras entradas quando, respondendo aos 333 do Paquistão, os seus dois últimos postigos adicionaram 71 e 98 corridas para chegar a 404 – uma vantagem de 71.

O versátil Senuran Muthusamy fez 89 pontos e o número 11 Kagiso Rabada foi o melhor da carreira, 71.

“Foi uma resposta muito boa após o primeiro Teste e fomos pressionados neste Teste mais uma vez”, disse o capitão sul-africano Markram.

“Houve momentos em que os caras tiveram que levantar as mãos e defender o time, e eles realmente fizeram isso e se destacaram nisso.

“Retiramos muita confiança e muita crença da vitória, mas quando o seu caráter é testado e você consegue sair do lado certo, isso significa muito mais.”

O capitão do Paquistão, Shan Masood, apoiou a tática de sua equipe, usada pela primeira vez contra a Inglaterra no inverno passado, de preparar arremessos de virada para os testes.

“Foram quatro vitórias em seis desde que operamos estes postigos”, disse ele.

“Obviamente, os postigos melhoraram um pouco. Eles têm sido muito mais combatíveis.

“Quatro em seis não é ruim. Considerando que nas duas partidas de teste que perdemos, chegamos a posições de vitória. Se tivéssemos terminado esses jogos, poderia facilmente ter sido seis em seis.”