Papa Leão defende cada vez mais os imigrantes nos EUA

Em uma sala do trono cerimonial no Vaticano, na semana passada, o Papa Leão esteve diante de um grupo de bispos americanos e líderes católicos visitantes enquanto reproduziam mensagens de vídeo de migrantes nos Estados Unidos. Enquanto assistia a uma mensagem após a outra de pessoas falando sobre o seu medo da campanha de deportação do presidente Donald Trump, os seus olhos encheram-se de lágrimas, segundo uma pessoa da delegação.

“Vocês estão comigo e eu estou com vocês, e a Igreja continuará a acompanhar e a apoiar os migrantes”, teria dito o Papa após a reunião, que terminou com ele instruindo-os a serem mais enérgicos na defesa dos imigrantes nos EUA.

Os comentários do Papa Leão foram os mais recentes de uma série de declarações públicas contundentes que demonstram a sua crescente vontade de desafiar a agressiva repressão à imigração de Trump.

“Ele ficou muito, você pode ver, visivelmente magoado quando assistiu ao vídeo”, disse Dylan Corbett, diretor executivo do Hope Border Institute, que fazia parte da delegação, à TIME.

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Durante a reunião, a delegação entregou ao Papa dezenas de cartas de imigrantes, bispos e assistentes sociais descrevendo os seus receios relativamente à repressão à imigração por parte da Administração Trump. Corbett, cuja organização de base trabalha com líderes religiosos para ajudar as comunidades ao longo da fronteira entre os EUA e o México, disse que a conversa deles afetou profundamente o Papa.

“Ele ficou emocionalmente comovido com o que lhe dissemos, quase, você sabe, quase irritado às vezes. Ficou muito claro que o que estava acontecendo era, você sabe, que a Igreja precisava levantar a voz, e isso era inaceitável”, disse Corbett, que mora na cidade fronteiriça de El Paso e já trabalhou anteriormente como oficial para o Vaticano na promoção dos direitos dos migrantes e refugiados.

Uma questão pessoal

A questão tornou-se pessoal para o Papa nas últimas semanas, quando Trump concentrou a sua repressão em Chicago, a cidade natal do Papa Leão. No dia seguinte à reunião dos bispos, em 8 de outubro, o Papa Leão reuniu-se com líderes sindicais de Chicago e instou-os a defender os imigrantes, no momento em que a administração Trump tentava enviar a Guarda Nacional para a cidade para ajudar na repressão à imigração.

“Embora reconheça que são necessárias políticas apropriadas para manter as comunidades seguras, encorajo-vos a continuar a defender que a sociedade respeite a dignidade humana dos mais vulneráveis”, disse Leo aos líderes sindicais.

O cardeal Blase Cupich, de Chicago, que acompanhou os líderes sindicais, disse à Associated Press após a reunião que o Papa foi claro no seu apoio aos imigrantes indocumentados que Trump está a tentar deportar.

“Ele (Leão) quer que tenhamos a certeza, como bispos, de que falamos em nome dos indocumentados ou de qualquer pessoa vulnerável para preservar a sua dignidade”, disse Cupich. “Todos temos que lembrar que todos compartilhamos uma dignidade comum como seres humanos.”

Chicago tornou-se um foco para a campanha de imigração de Trump. Desde que a administração Trump lançou a “Operação Midway Blitz” no mês passado, a cidade foi inundada por agentes federais, que aumentaram as rusgas e detenções. Um ataque militar particularmente agressivo a um prédio de apartamentos no sul de Chicago resultou na prisão de dezenas de pessoas e na separação de crianças dos pais. O governador de Illinois, JB Pritzker, denunciou o ataque de Trump a Chicago, enquanto os líderes da cidade e os manifestantes tomaram medidas para lutar contra a presença de agentes federais.

Os comentários recentes do Papa Leão representam uma escalada acentuada na sua retórica em torno da repressão à imigração de Trump e um problema potencial para o presidente. Como líder de cerca de 50 milhões de seguidores católicos nos Estados Unidos, o Papa é talvez o segundo americano mais influente do mundo.

Corbett disse acreditar que a franqueza do Papa na defesa dos migrantes nos EUA foi o resultado de ele se ter tornado “mais confortável com o papado”.

“E então eu acho que você vê, à medida que ele cresce em seu papel como Papa, ele também está assumindo esse manto global como um dos poucos líderes mundiais que fala em nome da dignidade humana das pessoas que migram.”

Descendente de imigrantes

O Papa começou a falar sobre imigração no início do seu mandato, quando sucedeu ao Papa Francisco em maio.

No seu primeiro discurso aos diplomatas mundiais, Leo disse que a dignidade dos migrantes tinha de ser respeitada, iniciando o diálogo do seu papado contra a Administração. Ele também destacou sua própria origem imigrante. “A minha história é a de um cidadão, descendente de imigrantes, que por sua vez escolheu emigrar”, disse ele aos embaixadores no Vaticano.

Antes do seu papado, Leão serviu no Peru durante décadas, ajudando os pobres, especialmente os migrantes venezuelanos que fugiram para lá.

O Papa chamou fora O vice-presidente JD Vance especificamente em postagens de mídia social ressurgidas de uma conta vinculada a Leo; no entanto, Vance não respondeu, mas disse que não “jogaria o jogo da politização do Papa”.

Em junho, Leo criticou a onda de movimentos políticos nacionalistas ao celebrar a missa dominical na Praça de São Pedro, na cidade do Vaticano, diante de milhares de pessoas. Sem nomear nenhum país ou político, ele continuou a sua promessa de fazer da Igreja Católica um símbolo de paz.

“Onde há amor, não há espaço para preconceitos, para zonas de ‘segurança’ que nos separam dos nossos vizinhos, para a mentalidade excludente que, tragicamente, vemos agora emergir também nos nacionalismos políticos”, disse Leo disse.

No mês seguinte, Leo exortou o público em um carta ver os migrantes como “mensageiros de esperança” no 111º Dia Mundial dos Migrantes e Refugiados, e destacou a “ligação entre migração e esperança”.

“O atual contexto global é tristemente marcado por guerras, violência, injustiça e fenómenos climáticos extremos, que obrigam milhões de pessoas a abandonar as suas terras natais em busca de refúgio noutros lugares”, escreveu o Papa. “Diante de cenários assustadores e da possibilidade de devastação global, é importante que haja um desejo crescente nos corações das pessoas por um futuro de paz e de respeito pela dignidade de todos.”

Esses comentários seguiram-se a meses de batidas da Imigração e Alfândega em todo o país e de confrontos entre manifestantes e a Guarda Nacional em Los Angeles.

No final de setembro, Leo continuou com seu padrão constante de comentários. Naquele que foi provavelmente o seu discurso mais direto sobre o aborto e a imigração desde o início do seu papado, o Papa qualificou o tratamento dado pelos EUA aos imigrantes como “desumano”.

“Alguém que diz que sou contra o aborto, mas é a favor da pena de morte, não é realmente pró-vida”, disse ele. “E alguém que diz que sou contra o aborto, mas concordo com o tratamento desumano dos imigrantes nos Estados Unidos, não sei se isso é pró-vida”.

A sugestão de Leo de que as crenças dos católicos pró-vida não se alinham com a deportação foi recebida com veemência retaliação de membros conservadores da igreja.

Leão então instou os 1,4 mil milhões de católicos do mundo em Outubro, na sequência das suas críticas a Trump, a acolherem os migrantes. Na Praça de São Pedro, durante a missa, disse que os imigrantes não deveriam ser tratados com “a frieza da indiferença ou o estigma da discriminação”, embora não tenha feito referência aos EUA.

Uma tradição papal

O Papa Leão não é o primeiro Papa a criticar a Administração Trump pelo tratamento dispensado aos imigrantes.

Após a eleição de Trump nas eleições de 2016, o Papa Francisco, que serviu de 2013 até à sua morte em 2025, criticou a proposta do presidente de construir um muro ao longo da fronteira entre os EUA e o México.

“Uma pessoa que pensa apenas em construir muros, onde quer que estejam, e não em construir pontes, não é cristão”, disse Francisco na época. Quase uma década depois, no início do segundo mandato de Trump, Francisco ainda fazia repreensões públicas. Antes dos recentes comentários de Leo, Francisco qualificou a campanha de deportação da Administração como uma “grande crise” num discurso público. carta aos bispos católicos dos EUA.