Pacientes hospitalares que sentem falta de ar após serem internados têm seis vezes mais probabilidade de morrer, revela pesquisa

O risco de morrer é seis vezes maior entre pacientes que ficam com falta de ar após serem internados no hospital, segundo pesquisa publicada no Pesquisa Aberta do ERJ. Pacientes que sentiam dor não tinham maior probabilidade de morrer.

O estudo realizado com quase 10 mil pessoas sugere que perguntar aos pacientes se sentem falta de ar pode ajudar médicos e enfermeiros a concentrar os cuidados naqueles que mais precisam.

O estudo é o primeiro desse tipo e foi liderado pelo professor associado Robert Banzett do Beth Israel Deaconess Medical Center, Harvard Medical School, Boston, EUA. Ele disse: “A sensação de dispneia, ou desconforto respiratório, é um sintoma realmente desagradável. Algumas pessoas experimentam isso como se estivessem com falta de ar ou sufocadas.

“No hospital, os enfermeiros pedem rotineiramente aos pacientes que avaliem qualquer dor que estejam sentindo, mas este não é o caso da dispneia. No passado, nossa pesquisa mostrou que a maioria das pessoas é boa em julgar e relatar esse sintoma, mas há muito pouca evidência sobre se ele está ligado à doença dos pacientes hospitalares”.

Trabalhando com enfermeiros do Centro Médico Beth Israel Deaconess, que documentaram a dispneia relatada pelos pacientes duas vezes por dia, os investigadores descobriram que era viável pedir aos pacientes do hospital que classificassem a sua dispneia de 0 a 10, da mesma forma que lhes é pedido que avaliem a sua dor. Fazer a pergunta e registrar a resposta levou apenas 45 segundos por paciente.

Os investigadores analisaram a falta de ar e a dor avaliadas pelos pacientes em 9.785 adultos internados no hospital entre março de 2014 e setembro de 2016. Compararam estes dados com dados sobre os resultados, incluindo mortes, nos dois anos seguintes.

Isto mostrou que os pacientes que desenvolveram falta de ar no hospital tinham seis vezes mais probabilidade de morrer no hospital do que os pacientes que não sentiam falta de ar. Quanto mais os pacientes avaliaram sua falta de ar, maior o risco de morrer. Os pacientes com dispneia também tinham maior probabilidade de necessitar de cuidados de uma equipe de resposta rápida e de serem transferidos para cuidados intensivos.

Vinte e cinco por cento dos pacientes que sentiam falta de ar em repouso quando receberam alta hospitalar morreram no prazo de seis meses, em comparação com 7% de mortalidade entre aqueles que não sentiram dispneia durante o período de internação.

Por outro lado, os investigadores não encontraram nenhuma ligação clara entre a dor e o risco de morrer.

O professor Banzett disse: “É importante observar que a dispneia não é uma sentença de morte – mesmo nos grupos de maior risco, 94% dos pacientes sobrevivem à hospitalização e 70% sobrevivem pelo menos dois anos após a hospitalização. Mas saber quais pacientes estão em risco com uma avaliação simples, rápida e barata deve permitir um melhor atendimento individualizado.

“Acreditamos que pedir rotineiramente aos pacientes que avaliem sua falta de ar levará a um melhor manejo desse sintoma muitas vezes assustador.

“A sensação de dispneia é um alerta de que o corpo não está recebendo oxigênio suficiente e saindo dióxido de carbono. A falha deste sistema é uma ameaça existencial. Sensores em todo o corpo, nos pulmões, coração e outros tecidos, evoluíram para informar sobre o estado do sistema em todos os momentos, e fornecer alerta precoce de falha iminente acompanhada por uma forte resposta emocional.

“A dor também é um sistema de alerta útil, mas geralmente não alerta sobre uma ameaça existencial. Se você bater no polegar com um martelo, provavelmente avaliará sua dor como 11 em uma escala de 0 a 10, mas não há ameaça à sua vida. É possível que tipos específicos de dor, por exemplo, dor em órgãos internos, possam prever a mortalidade, mas essa distinção não é feita no registro clínico de classificações de dor.”

Os investigadores dizem que as suas descobertas devem ser confirmadas noutros tipos de hospitais em outras partes do mundo, e que é necessária investigação para mostrar se pedir aos pacientes que avaliem a sua falta de ar leva a melhores tratamentos e resultados.

“Este último é um estudo difícil de fazer porque simplesmente saber sobre o estado de dispneia de um paciente levará os médicos a fazer algo, e você não pode dizer-lhes para não fazerem isso apenas com o propósito de ter um grupo de controle para o seu estudo. Estou aposentado e meu laboratório está fechado, mas espero que outros sigam os próximos passos. Estou confiante de que algum jovem inteligente descobrirá isso”, acrescentou o professor Banzett.

A professora Hilary Pinnock é presidente do Conselho de Educação da Sociedade Respiratória Europeia, com sede na Universidade de Edimburgo, e não esteve envolvida na pesquisa.

Ela disse: “Historicamente, o monitoramento de sinais vitais em pacientes hospitalizados inclui a frequência respiratória juntamente com a temperatura e a pulsação. Na era digital, alguns questionaram o valor dessa rotina que exige muita força de trabalho, por isso é interessante ler sobre a associação da falta de ar subjetiva com a mortalidade e outros resultados adversos.

“A falta de ar foi avaliada em uma escala de 0 a 10, que levou menos de um minuto para ser administrada. Essas descobertas dignas de nota devem desencadear mais pesquisas para compreender os mecanismos que sustentam essa associação e como esse ‘alarme poderoso’ pode ser aproveitado para melhorar o atendimento ao paciente.”

A Dra. Cláudia Almeida Vicente é presidente do grupo de clínica geral e cuidados primários da Sociedade Respiratória Europeia e médica de clínica geral em Portugal e não esteve envolvida na investigação. Ela disse: “Sentir falta de ar pode ser um sintoma muito desagradável e pode ser causado por uma variedade de problemas, incluindo asma, infecção no peito, doença pulmonar obstrutiva crônica e até insuficiência cardíaca.

“Este estudo destaca como uma simples classificação de dispneia pode servir como um sinal de alerta forte e precoce de declínio clínico. A falta de ar de início recente durante a hospitalização apresentava um risco especialmente alto, excedendo em muito o risco associado à dor. Para as equipes de pacientes internados, qualquer aumento na dispneia deve exigir uma reavaliação rápida e um monitoramento mais rigoroso.

“Do ponto de vista da atenção primária, a elevada mortalidade em dois anos em pacientes que receberam alta com dispneia sinaliza a necessidade de um acompanhamento pós-hospitalar mais rigoroso. Esses pacientes podem se beneficiar de consultas precoces, revisão de medicação e manejo proativo da doença cardiopulmonar. Uma pontuação rápida de dispneia oferece um valor prognóstico poderoso e deve informar tanto as decisões dos pacientes internados quanto o planejamento ambulatorial”.