Ozempic e Wegovy protegem o coração, mesmo sem perda de peso

Os investigadores dizem que esta descoberta aponta para várias formas possíveis de o medicamento apoiar a saúde do coração, sugerindo que os seus efeitos protetores vão além da mera perda de peso.

Grande estudo confirma amplos benefícios para o coração

Publicado em A Lanceta e financiado pela Novo Nordisk, o estudo analisou dados de 17.604 adultos com 45 anos ou mais que estavam acima do peso e tinham doenças cardiovasculares. Os participantes foram designados aleatoriamente para receber injeções semanais de semaglutida ou placebo.

Resultados anteriores da mesma equipa de investigação internacional mostraram que a semaglutida reduziu o risco de ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais e outros eventos cardíacos graves em 20%.

Na nova análise, os cientistas descobriram que estes benefícios cardíacos ocorreram em todos os tipos de corpo. Pessoas que estavam apenas ligeiramente acima do peso, com um índice de massa corporal (IMC) de 27 (o IMC médio entre os adultos do Reino Unido), experimentaram proteção semelhante à dos participantes com obesidade e IMC muito mais elevados.

O tamanho da cintura desempenha um papel, mas não é toda a história

A redução do risco cardiovascular permaneceu praticamente a mesma, independentemente da quantidade de peso que os participantes perderam durante os primeiros quatro meses e meio de tratamento. No entanto, uma diminuição no tamanho da cintura (circunferência da cintura) foi associada a cerca de um terço da proteção cardíaca observada após dois anos de semaglutida.

O professor John Deanfield (UCL Institute of Cardiovascular Science), que liderou o estudo, explicou: “A gordura abdominal é mais perigosa para a nossa saúde cardiovascular do que o peso total e, portanto, não é surpreendente ver uma ligação entre a redução no tamanho da cintura e o benefício cardiovascular. No entanto, isto ainda deixa inexplicáveis ​​dois terços dos benefícios cardíacos da semaglutida”.

Ele acrescentou: “Essas descobertas reformulam o que pensamos que este medicamento está fazendo. Ele é rotulado como uma injeção para perda de peso, mas seus benefícios para o coração não estão diretamente relacionados à quantidade de peso perdido. Na verdade, é um medicamento que afeta diretamente as doenças cardíacas e outras doenças do envelhecimento”.

Implicações sobre como o medicamento é usado

Segundo o professor Deanfield, a pesquisa pode mudar a forma como a semaglutida e medicamentos similares são prescritos. “Você não precisa perder muito peso e não precisa de um IMC alto para obter benefícios cardiovasculares. Se o seu objetivo é reduzir as doenças cardiovasculares, restringir seu uso apenas por um tempo limitado e para aqueles com IMC mais elevados não faz sentido.

Ele advertiu que os benefícios devem sempre ser equilibrados com considerações de segurança: “Os benefícios precisam ser ponderados em relação aos potenciais efeitos colaterais. As investigações dos efeitos colaterais tornam-se especialmente importantes dada a ampla gama de pessoas que este medicamento e outros semelhantes podem ajudar”.

Uma classe mais ampla de medicamentos que ajudam o coração

Embora este estudo tenha se concentrado na semaglutida, os pesquisadores acreditam que os mesmos resultados podem ser aplicados a outros medicamentos que atuam no mesmo sistema hormonal (peptídeo-1 semelhante ao glucagon, ou GLP-1).

Os medicamentos GLP-1 podem melhorar a saúde cardiovascular, melhorando a função do revestimento dos vasos sanguíneos, reduzindo a inflamação, melhorando a regulação da pressão arterial e diminuindo o colesterol e outras gorduras na corrente sanguínea.

A análise baseou-se em dados do ensaio SELECT, que é o maior e mais longo ensaio clínico até à data que investiga os efeitos da semaglutida sobre o peso em pessoas com excesso de peso ou obesas, mas que não têm diabetes. O ensaio incluiu mais de 17.000 participantes em todo o mundo e foi co-liderado pelo Professor Deanfield.

A semaglutida, um agonista do receptor GLP-1, imita os hormônios incretinas naturais do corpo que ajudam a controlar o açúcar no sangue após as refeições. Foi aprovado pela primeira vez para o tratamento do diabetes tipo 2.

Do tratamento do diabetes à proteção do coração

A semaglutida é o princípio ativo dos medicamentos Wegovy e Ozempic. Seguindo as evidências do ensaio SELECT, o regulador de medicamentos do Reino Unido aprovou o Wegovy para uso em pacientes com doenças cardiovasculares, permitindo que seja prescrito de forma privada.

No NHS, o Wegovy está disponível em clínicas especializadas em controle de peso para perda de peso. Outro medicamento GLP-1, o Mounjaro, pode ser prescrito por clínicos gerais na Inglaterra para pessoas com IMC igual ou superior a 40 (ou 37,5 para pessoas de minorias étnicas) e pelo menos quatro de cinco condições (diabetes tipo 2, pressão alta, doenças cardíacas e vasculares, colesterol alto e apneia obstrutiva do sono).

Os autores do estudo observaram que a maioria dos participantes era do sexo masculino e branco. Eles recomendaram que futuras pesquisas sobre agonistas dos receptores GLP-1 incluam uma representação mais ampla entre sexo e etnia para entender melhor como as diferentes populações respondem a esses medicamentos.

Uma análise preliminar dos dados SELECT que lançou as bases para esta investigação foi apresentada pelo Professor Deanfield e seus co-autores no Congresso Europeu sobre Obesidade (ECO) no ano passado.