Os aplicativos de meditação podem realmente reduzir o estresse, a ansiedade e a insônia?

Atualmente, existem milhares de aplicativos de meditação disponíveis em todo o mundo, os 10 melhores foram baixados coletivamente mais de 300 milhões de vezes. Além disso, o trabalho inicial nessas plataformas de meditação digital mostra que mesmo um breve uso relativamente breve pode levar a benefícios, desde a redução da depressão, a ansiedade e o estresse até os melhores sintomas de insônia.

“Os aplicativos de meditação, como calma e espaço de Headsp, têm sido extremamente populares no mercado comercial”, disse J. David Creswell, psicólogo da saúde da Universidade Carnegie Mellon e principal autor de um artigo de revisão em aplicativos de meditação, publicado hoje na revista Psicólogo americano. “O que eles estão fazendo agora não está apenas envolvendo milhões de usuários todos os dias, mas também estão criando novas oportunidades e desafios científicos”.

Um grande benefício fornecido por aplicativos de meditação para usuários é o acesso.

“Você pode imaginar um agricultor na zona rural de Nebraska que não tenha muitas oportunidades disponíveis para ir aos programas tradicionais de meditação baseados em grupos, e agora eles têm um aplicativo no bolso que está disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana”, disse Creswell, que é o professor de psicologia e neurociência de William S. Dietrich II.

Os aplicativos de meditação também oferecem aos cientistas oportunidades para ampliar suas pesquisas.

“Historicamente, posso trazer 300 pacientes com síndrome do intestino irritável para o meu laboratório e estudar os impactos da meditação no manejo da dor”, disse Creswell. “Mas agora estou pensando, como aproveitamos a capacidade de aplicativos de meditação e sensores de saúde vestíveis de estudar 30.000 pacientes com síndrome do intestino irritáveis ​​em todo o mundo?”

Combinados com produtos que medem os padrões de freqüência cardíaca e sono, como Fitbit e Apple Watch, os aplicativos de meditação agora também têm a capacidade de incorporar biometria nas práticas de meditação como nunca antes.

O maior argumento, no entanto, é que os aplicativos de meditação estão mudando fundamentalmente a maneira como essas práticas são distribuídas ao público em geral. Estudos científicos de padrões de uso mostram que os aplicativos de meditação representam 96 % dos usuários gerais no mercado de aplicativos de saúde mental.

“Os aplicativos de meditação dominam o mercado de aplicativos de saúde mental”, disse Creswell. “E este artigo é realmente o primeiro a estabelecer o novo normal e desafiar pesquisadores e desenvolvedores de tecnologia a pensar de novas maneiras sobre a natureza disruptiva desses aplicativos e seu alcance”.

Aplicativos de meditação desafiam os usuários a treinar suas mentes, em pequenas doses iniciais de treinamento

Assim como no treinamento de meditação pessoal, os aplicativos de meditação começam conhecendo usuários onde estão. Os cursos introdutórios podem se concentrar na respiração ou atenção plena, mas eles tendem a fazê -lo em pequenas doses, cujos méritos ainda estão sendo debatidos.

De acordo com os dados, apenas 10 a 21 minutos de exercícios de aplicativo de meditação realizados três vezes por semana são suficientes para ver resultados mensuráveis.

“É claro que isso parece realmente diferente da prática diária de meditação que você pode fazer dentro de um programa de meditação baseado em grupo, que pode ser de 30 a 45 minutos por dia”, disse Creswell.

A natureza à la carte da meditação por meio de um aplicativo para smartphone pode atrair aqueles pressionados por tempo ou sem o orçamento para sessões de treinamento pessoal. Os usuários também podem achar reconfortante saber que têm acesso a meditação guiada sob demanda, e não em locais, dias e horários programados.

“Talvez você esteja esperando na fila da Starbucks, e você tem três minutos para fazer uma breve prática de treinamento de check-in para atingir a atenção”, disse Creswell.

Finalmente, à medida que os aplicativos de meditação continuam a evoluir, Creswell acredita que a integração da IA, como bate-papo que guia a meditação, só se tornará mais comum, e isso oferecerá a opção de ainda mais personalização. Isso pode marcar um desenvolvimento importante para a adoção de meditação em geral, pois as ofertas passam de todas as classes de um tamanho de todos os grupos para sessões de treinamento adaptadas ao indivíduo.

“As pessoas usam meditação para coisas diferentes, e há uma grande diferença entre alguém que deseja otimizar seu desempenho de tiro livre e alguém tentando aliviar a dor crônica”, disse Creswell, que treinou atletas olímpicos no passado.

O elefante na sala

Obviamente, com a nova tecnologia surgem novos desafios e, para aplicativos de meditação, o engajamento contínuo continua sendo um enorme problema.

“O problema de engajamento não é específico para aplicativos de meditação”, disse Creswell. “Mas os números estão realmente preocupantes. Noventa e cinco por cento dos participantes que baixam um aplicativo de meditação não o usam após 30 dias”.

Se o setor de aplicativos de meditação ter sucesso, ele precisará encontrar maneiras de manter seus usuários envolvidos, como aplicativos como o Duolingo têm. Mas, no geral, Creswell disse que a demanda do mercado está claramente lá.

“As pessoas estão sofrendo agora. Há apenas níveis inacreditavelmente altos de estresse e solidão no mundo, e essas ferramentas têm um tremendo potencial para ajudar”, disse ele.

“Acho que nunca haverá um substituto completo para um bom grupo ou professor de meditação pessoal”, disse Creswell. “Mas acho que os aplicativos de meditação são um ótimo primeiro passo para quem quer mergulhar os dedos dos pés e começar a treinar suas habilidades de atenção plena. Os estudos iniciais mostram que esses aplicativos de meditação ajudam no alívio dos sintomas e até reduzem os biomarcadores de estresse”.