Onde Adelita Grijalva se classifica na posse mais atrasada do Congresso

Adelita Grijalva foi eleita semanas atrás para representar o distrito de seu falecido pai no Arizona no Congresso, mas quase um mês depois, o democrata ainda não foi empossado, já que o presidente republicano Mike Johnson cita a paralisação em curso como razão para o atraso. Agora, Grijalva e o estado do Arizona estão processando a Câmara dos Representantes, liderada pelos republicanos, por se recusar a empossá-la, supostamente fora de qualquer autoridade legal.

A procuradora-geral democrata do Arizona, Kristin Mayes, seguiu em frente ameaças de ação legal na semana passada e apresentou uma reclamação de 17 páginas ao Tribunal Distrital dos EUA em Washington, DC, na terça-feira, argumentando que Johnson “não identificou qualquer razão válida para se recusar a nomear imediatamente” Grijalva, que venceu as eleições especiais de 23 de setembro para o 7º distrito azul profundo do Arizona, depois da morte do deputado Raúl Grijalva em março, antes do final do que seria o seu último mandato.

O processo de Mayes também argumenta que, embora a tarefa seja normalmente deixada para o presidente da Câmara, a Constituição não especifica quem deve administrar o juramento de posse aos novos representantes. A ação busca que o tribunal emita uma sentença que declare Grijalva membro da Câmara dos Representantes “uma vez que ela tenha prestado o juramento prescrito por lei” e uma sentença que, se Johnson não tiver administrado o juramento a Grijalva, “qualquer pessoa autorizada por lei a administrar juramentos sob a lei dos Estados Unidos, do Distrito de Columbia ou do Estado do Arizona” poderia fazê-lo.

Falando com repórteres na Câmara na terça-feiraJohnson disse que o processo era “evidentemente absurdo” e continuou a defender o atraso.

“Nós administramos a Câmara”, disse Johnson. “Ela não tem jurisdição. Estamos seguindo o precedente. Ela está procurando publicidade nacional. Aparentemente, ela conseguiu parte disso, mas boa sorte com isso.”

A Câmara não realiza sessões legislativas regulares desde 19 de Setembro, depois de a câmara baixa ter aprovado um projecto de lei de financiamento do governo que ficou paralisado no Senado, encerrando efectivamente o governo. Johnson, falando com ABC News no domingodisse que se recusa a trazer a Câmara de volta à sessão e “se envolver em qualquer coisa” até que o governo reabra, e reiterou o argumento do Partido Republicano de que os democratas eram os culpados pela paralisação.

Mas Grijalva e seus defensores argumentam que Johnson não teria que quebrar o precedente para empossá-la – na verdade, o próprio Johnson já prestou juramento aos legisladores fora das sessões regulares da Câmara – e sugeriram um motivo oculto para o atraso: Grijalva poderia ser o voto decisivo em um esforço para forçar a divulgação de arquivos relacionados ao falecido agressor sexual Jeffrey Epstein, a quem o presidente Donald Trump tentou demitir associações com.

À medida que a paralisação continua em direção aos seus próprios recordes, não está claro quando Grijalva tomará posse. Em 22 de outubro, farão 29 dias desde sua vitória eleitoral, colocando-a entre os atrasos mais longos na história recente do Congresso.

Maiores atrasos na tomada de posse

Os vencedores das eleições especiais nem sempre tomam posse imediatamente. Normalmente, pode demorar alguns dias a algumas semanas após a eleição para que o representante tome posse. Mas alguns casos demoraram um pouco mais, alguns até citados por Johnson enquanto ele enfrenta um escrutínio sobre o atraso contínuo na posse de Grijalva.

Johnson referiu-se ao atraso de três semanas entre as vitórias eleitorais especiais de 2022 do deputado democrata Pat Ryan e do republicano Joe Sempolinski, ambos de Nova Iorque, e a tomada de posse da então presidente da Câmara, Nancy Pelosi (D, Califórnia), apenas depois de a Câmara regressar do recesso como o “precedente de Pelosi”.

Mas esse recesso foi o recesso planejado para agosto que o Congresso realiza todos os anos; Considerando que Johnson iniciou este ano o recesso de agosto cedo para evitar uma votação sobre os arquivos de Epstein e desde então negócio de casa fechada novamente à medida que a paralisação do governo continua, apesar de não ser necessário fazê-lo.

O próprio Ryan postado em X sobre as diferenças entre os dois casos, dizendo na terça-feira: “Ei, Mike – se você vai continuar invocando meu nome, pelo menos acerte os fatos. Ninguém CANCELOU votações agendadas para atrasar minha posse. Você está cancelando deliberadamente votações para proteger os pedófilos e tirar os cuidados de saúde do povo americano.”

Ainda mais longo do que o atraso de Ryan e Sempolinski foi o atraso na posse do deputado Bradley Byrne (R, Alabama), que foi eleito em 17 de dezembro de 2013quatro dias depois de a Câmara entrar em recesso de férias e tomar posse em 8 de janeiro de 2014 depois que a Câmara voltou.

A deputada Brenda Jones (D, Michigan) esperou 23 dias para ser empossada após sua vitória eleitoral especial em novembro de 2018, em meio a dúvidas sobre ela ocupar dois cargos ao mesmo tempo. Eventualmente, o então presidente da Câmara Paul Ryan xingou Jonesque cumpriria apenas o breve restante do mandato antes que a vencedora separada das eleições gerais tomasse posse em janeiro, depois que a Câmara concordou com uma resolução para deixá-la prestar juramento sem renunciar ao cargo de presidente do Conselho Municipal de Detroit.

A pandemia de COVID-19 também provocou alguns longos atrasos na tomada de posse. A deputada Julia Letlow (R, Louisiana) venceu uma eleição especial em 20 de março de 2021, para ocupar a vaga deixada por seu falecido marido Luke Letlow, que morreu do vírus. Mas Letlow só tomou posse 25 dias depois, em 14 de abril de 2021, devido ao fato de a Câmara operar sob procedimentos modificados.

O processo de Grijalva dizia que Letlow e o então presidente da Câmara Pelosi concordaram mutuamente sobre um momento conveniente para todas as partes tomarem posse, embora Letlow tenha negado recentemente ter solicitado qualquer adiamento, dizendo em um postar no X que a sua “preferência era começar a servir imediatamente”, ao mesmo tempo que aparentemente defendia a abordagem de Johnson de adiar os assuntos da Câmara, incluindo a tomada de posse de Grijalva, como uma tática de pressão sobre os democratas para pôr fim à paralisação.

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Também durante a pandemia, o deputado Chris Jacobs (R, NY) foi empossado em 21 de julho de 2020depois de vencer uma eleição realizada em 23 de junho. Mas isso porque havia mais de 130 mil votos ausentes que ainda precisavam ser contados, segundo Mídia pública de Buffalo Toronto.

O deputado Greg Gianforte (R, Mont.) foi empossado em 21 de junho de 201727 dias depois de vencer uma eleição especial em 25 de maio. Antes da eleição, Gianforte foi acusado de agredir um repórter durante a campanha e se declarou culpado após sua vitória. Mas as autoridades estaduais disse ao Jornal de Wall Street que o atraso na tomada de posse de Gianforte não estava ligado ao ataque, mas sim que eles estavam aguardando a certificação dos resultados da eleição especial, que a Associated Press havia convocado quando Gianforte tinha 51% da contagem inicial.

As batalhas eleitorais acirradas também levaram ao atraso na posse do deputado Troy Balderson (R, Ohio) e do deputado Conor Lamb (D, Pensilvânia) em 2018. Balderson foi apenas empossado em 5 de setembro de 201829 dias depois de vencer por uma pequena margem o democrata Danny O’Connor em 7 de agosto de 2018, após uma longa contagem de votos levou à declaração oficial do vencedor em 24 de agosto. Lamb, entretanto, foi empossado no início daquele ano em 12 de abril30 dias após sua eleição em 13 de março, que ele venceu por apenas 755 votos em um distrito da área de Pittsburgh que Trump havia vencido por 20 pontos percentuais em 2016. Embora a votação estivesse muito próxima para ser convocada mais de uma semana após a eleição, o oponente eleitoral de Lamb, o republicano Rick Saccone, concedido.

O maior atraso na tomada de posse na história recente – até agora – ocorreu quando o democrata Jimmy Gomez foi eleito para representar o 34º distrito da Califórnia em 6 de junho de 2017, mas só foi empossado em 11 de julho de 2017 – um intervalo de 35 dias. Gomez e seus aliados descreveu o motivo para o adiamento como um “conflito familiar”. Mas os republicanos o criticaram, sugerindo que ele estava se agarrando à sua cadeira na Assembleia estadual por mais um pouco para ajudar os colegas democratas do estado a aprovar um projeto de lei relacionado às mudanças climáticas antes de assumir o cargo em DC.