O que saber sobre o almirante nomeado por Hegseth na controvérsia da greve de barcos

O secretário de Defesa Pete Hegseth e sua equipe estão enfrentando dúvidas e críticas após o Washington Post relatou que ordenou a morte de “todos” durante uma operação que visava um suposto barco de drogas no Mar do Caribe, que incluía, de forma controversa, um ataque subsequente aos sobreviventes de um ataque inicial. Hegseth rejeitou sugestões de que possa ter cometido crimes de guerra, defendendo os ataques a supostos “narcoterroristas” como “legais” e até postando uma ilustração isso aparentemente ilumina a situação. Mas à medida que a controvérsia aumenta, ele e a Casa Branca estão a nomear outra pessoa como responsável final pela decisão de atacar novamente.

“Vamos deixar uma coisa bem clara”, Hegseth postado na noite de segunda-feira em X. “O almirante Mitch Bradley é um herói americano, um verdadeiro profissional, e tem meu apoio 100%. Eu estou ao lado dele e das decisões de combate que ele tomou – na missão de 2 de setembro e em todas as outras desde então.” Ele acrescentou que os EUA tiveram “sorte de ter esses homens nos protegendo”.

A Casa Branca também pareceu apontar para o almirante Frank M. “Mitch” Bradley, que os legisladores estão agora perseguindo em meio a preocupações sobre a legalidade dos ataques do início de setembro. A secretária de imprensa Karoline Leavitt disse na segunda-feira que Hegseth autorizou Bradley a conduzir o segundo ataque, como parte da missão mais ampla dos EUA para combater o narcoterrorismo.

“O almirante Bradley trabalhou bem dentro de sua autoridade e da lei que orientava o envolvimento para garantir que o barco fosse destruído e a ameaça aos Estados Unidos da América fosse eliminada”, disse Leavitt aos repórteres.

Críticos e observadores têm sugerido Hegseth e a Casa Branca estão jogando Bradley embaixo do ônibus. “Ele está traindo o almirante Bradley e causando arrepios na espinha de sua cadeia de comando, que agora sabe que seu chefe os trairá se ele estiver sendo criticado. Um estudo de caso sobre como não liderar”, afirmou. postado O senador democrata Chris Murphy, de Connecticut. “Como apontar o dedo para alguém enquanto finge apoiá-lo,” postado O analista político-chefe do canal Fox News, Brit Hume.

Aqui está o que você deve saber.

Por que as greves são controversas?

O Publicar relataram, com base em entrevistas e relatos de sete indivíduos, que Hegseth emitiu uma directiva falada para “matar toda a gente” no ataque de 2 de Setembro a um barco que viajava em águas internacionais vindo da Venezuela – um dos primeiros ataques nas Caraíbas pela Administração Trump na sua campanha anti-narco-terrorismo cada vez mais bélica.

Onze pessoas estavam a bordo do barco quando os militares dos EUA dispararam um míssil contra ele, o Publicar relatado. Mas quando a fumaça se dissipou, eles descobriram dois sobreviventes agarrados aos destroços. Bradley, que monitorou a operação em Fort Bragg, NC, ordenou outro ataque para cumprir a diretriz de Hegseth. Bradley também teria dito que os sobreviventes continuavam sendo alvos legítimos, uma vez que poderiam entrar em contato com outros traficantes de drogas para resgatá-los e à sua carga. Os sobreviventes foram posteriormente “despedaçados na água”, o Publicar relatado.

A interceptação relatou pela primeira vez sobre o ataque subsequente que matou os sobreviventes em setembro.

Especialistas em direito internacional disseram à TIME que, se o relatório for verdadeiro, Hegseth, Bradley e outros envolvidos poderão enfrentar responsabilidade criminal pela morte de sobreviventes. “Não há nenhum conflito armado real aqui, então isso é assassinato”, disse Rebecca Ingber, professora de direito da Cardozo Law School. Laura Dickinson, professora de direito da Universidade George Washington, disse que “o assassinato intencional de uma pessoa protegida – alguém que é um civil ou uma pessoa que é ‘fora de ação‘ porque depuseram as armas ou naufragaram no mar – é um crime de guerra.”

Falando à imprensa a bordo do Força Aérea Um no domingo, o presidente Donald Trump disse“Não sei nada sobre isso”, quando questionado sobre o Publicardo relatório sobre a ordem potencialmente ilegal de Hegseth. “(Hegseth) disse, ele disse, ele não disse isso. E eu acredito nele”, disse Trump. Mas até ele parecia desconfortável com a ideia de um segundo ataque para eliminar os sobreviventes, acrescentando: “Não, eu não teria desejado isso. Não um segundo ataque. O primeiro ataque foi muito letal. Tudo bem, e se houvesse duas pessoas por perto – mas Pete disse que isso não aconteceu. Tenho grande confiança.”

Quem é o almirante Mitch Bradley?

Bradley, de acordo com sua biografia da Marinhaformou-se em 1991 pela Academia Naval dos Estados Unidos. Tornou-se SEAL da Marinha em 1992, foi um dos primeiros a ser destacado para o Afeganistão após os ataques de 11 de setembro e, desde então, comandou operações especiais em todos os níveis. Ele é casado e tem quatro filhos.

Durante os ataques de 2 de Setembro, Bradley liderava o Comando Conjunto de Operações Especiais (JSOC), que supervisiona equipas militares de elite, gere missões militares complexas e sensíveis e, por vezes, trabalha com a CIA. Em outubro, ele comando assumido do grupo-mãe do JSOC, o Comando de Operações Especiais dos Estados Unidos, que supervisiona as operações especiais militares em mais de 80 países.

O que acontece a seguir?

Os legisladores de ambas as câmaras e de todos os partidos já lançaram investigações sobre o relatório da segunda greve.

O Comitê de Serviços Armados da Câmara, em uma declaração pelo presidente, deputado Mike Rogers (R, Alabama) e membro graduado, deputado Adam Smith (D, Washington), disse que seu painel está “comprometido em fornecer supervisão rigorosa” das operações do Departamento de Defesa no Caribe: “Levamos a sério os relatos de ataques subsequentes a barcos que supostamente transportam narcóticos na região do SOUTHCOM e estamos tomando medidas bipartidárias para obter um relato completo da operação em questão”.

O deputado Don Bacon (R, Nebraska), um crítico intrapartidário da administração Trump que também faz parte do Comitê de Serviços Armados da Câmara, disse ABC noticias domingo“Quando as pessoas querem se render, você não as mata, e elas têm que representar uma ameaça iminente. É difícil acreditar que duas pessoas em uma jangada, tentando sobreviver, representariam uma ameaça iminente.”

Mas ele também pareceu dar a Hegseth o benefício da dúvida. “Não creio que ele seria tolo o suficiente para tomar a decisão de dizer: ‘Mate todo mundo, mate os sobreviventes’, porque isso é uma clara violação da lei da guerra”, disse Bacon. “Suspeito muito que ele teria feito algo assim porque iria contra o bom senso.” (Mais uma vez, Bacon referiu-se anteriormente ao Departamento de Defesa de Hegseth como o “Departamento de Densa.”)

“Precisamos de uma audiência nacional bipartidária”, disse Deputado Ro Khanna (D, Califórnia). “Estou convocando @PeteHegseth e o almirante Bradley para testemunharem e explicarem suas ações à nação.”