O que saber sobre a disputa do Japão e da China sobre Taiwan

Quando a recém-promovida primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, a primeira mulher líder do país, se encontrou pela primeira vez com o presidente chinês Xi Jinping, ela disse ela queria buscar um relacionamento “mutuamente benéfico”, bem como “aprofundar seus laços pessoais”.

“Como o Japão e a China são parceiros importantes, o desenvolvimento estável, saudável e de longo prazo dos laços bilaterais alinha-se com as expectativas comuns de ambos os nossos povos, bem como da comunidade internacional”, disse Xi.

Mas apenas duas semanas depois, os países vizinhos entraram numa disputa diplomática da qual nenhum dos lados parece ansioso por sair.

Nas observações parlamentares de 7 de Novembro, Takaichi pareceu desviar-se da política de “ambiguidade estratégica” do Japão para a ilha autónoma de Taiwan, sugerindo que um ataque a Taiwan poderia equivaler a uma “situação de ameaça à sobrevivência” que permitiria ao Japão exercer autodefesa colectiva.

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As suas observações suscitaram a ira da China, que reivindica Taiwan como parte do seu território e mantém o seu direito de um dia assumir o controlo do país, inclusive pela força. Enfrentando críticas e advertências de Pequim, Takaichi, que é amplamente vista como um falcão da China, recusou-se a retratar as suas observações, embora tenha notado que eram “hipotéticas” e que se absteria de fazer comentários semelhantes no futuro.

A China passou agora a exercer o poder das carteiras dos seus cidadãos para aumentar a pressão sobre o Japão. A embaixada da China no Japão emitiu um aviso de viagem para o Japão aos seus cidadãos, após o qual três companhias aéreas chinesas – Air China, China Southern e China Eastern – ofereceram aos passageiros reembolsos totais ou alterações gratuitas nos itinerários do Japão até ao final do ano.

“Recentemente, os líderes japoneses fizeram abertamente comentários provocativos explícitos em relação a Taiwan, piorando gravemente a atmosfera para intercâmbios entre os povos chinês e japonês e representando riscos significativos para a segurança pessoal e de vida dos cidadãos chineses no Japão”, disse a embaixada da China no Japão num comunicado. declaração. “O Ministério da Cultura e Turismo lembra solenemente aos turistas chineses que evitem viajar ao Japão num futuro próximo.”

Se os cidadãos chineses levarem em conta o aviso de viagem, isso poderá ter um impacto considerável na economia do Japão. De acordo com dados das Estatísticas de Turismo do Japão, quase 7,5 milhões de pessoas da China continental visitaram o Japão nos primeiros nove meses deste ano, o que representou quase um quarto de todos os turistas estrangeiros.

A assessoria de viagens de Pequim também observou que os sentimentos xenófobos e os incidentes no Japão aumentaram este ano, incluindo ataques a cidadãos chineses. O Ministério da Educação chinês emitiu um alerta sobre o aumento dos riscos para os estudantes chineses que planejam estudar no Japão no domingo, de acordo com a emissora estatal CCTV.

A briga ameaça perturbar as já tensas relações entre o Japão e a China e sugere que Takaichi está disposta a assumir uma posição mais assertiva em relação à China do que os seus antecessores. A primeira-ministra japonesa, que assumiu o seu cargo no mês passado, apoiou um reforço militar japonês, a fim de contrariar o da China, especialmente no meio de uma disputa em curso entre os países sobre o território contestado no Mar da China Oriental.

O Japão não tem laços diplomáticos oficiais com Taiwan e não reconhece oficialmente Taiwan como país. Em vez disso, tal como os EUA, mantém uma política de relações não oficiais e de trabalho com Taiwan e reiterou a sua posição a favor de uma resolução pacífica para a situação China-Taiwan.

A disputa “revela que Pequim não pode abandonar Taiwan de forma alguma, já que a legitimidade política do Partido Comunista da China está tão ligada à questão de Taiwan”, disse Ryu Yongwook, professor assistente da Escola de Políticas Públicas Lee Kuan Yew em Singapura, especializado em relações internacionais do Leste Asiático, à TIME.

E Pequim poderá encarar este momento como um momento importante para reafirmar as suas linhas vermelhas.

“Sempre que a China ouve declarações sobre Taiwan de intervenientes externos sob uma luz desfavorável, particularmente no que diz respeito a tensões ou potenciais contingências, responde de forma rápida e assertiva, independentemente dos sinais diplomáticos que esses intervenientes pretendem enviar”, afirma Kei Koga, professor associado do Programa de Políticas Públicas e Assuntos Globais da Universidade Tecnológica de Nanyang, com sede em Singapura.

“Como ela está no início de seu mandato e porque sua posição ainda não é totalmente estável, a China se vê como capaz de testar mais plenamente as fronteiras”, disse Dylan Loh, outro professor associado da Universidade Tecnológica de Nanyang. Bloomberg. “Mas de forma alguma as reações em Pequim são inautênticas, muito pelo contrário.”

“Trata-se de definir os termos no início do mandato de Takaichi, dissuadindo outros países de uma retórica semelhante e desencorajando Tóquio de tomar novas medidas”, acrescentou Jennifer Welch, da Bloomberg Economics.

Aqui está o que você deve saber sobre a disputa diplomática e o que ela significa para a China, o Japão e Taiwan.

Takaichi se afasta da ‘ambiguidade estratégica’

Se houver uma emergência em Taiwan envolvendo “navios de guerra e o uso da força, então isso poderá constituir uma situação que ameaça a sobrevivência (do Japão), de qualquer forma”, disse Takaichi no parlamento. Enquadrar um ataque a Taiwan como uma “ameaça existencial” permitiria potencialmente ao Japão responder com força ao abrigo da legislação de segurança de 2015 do país.

Takaichi recusou-se a retratar as suas observações, chamando-as de “consistentes com a posição tradicional do governo”.

É talvez a visão mais clara e contundente sobre a situação China-Taiwan desde a do mentor de Takaichi, o falecido antigo primeiro-ministro Shinzo Abe. “Uma emergência em Taiwan é uma emergência japonesa e, portanto, uma emergência para a aliança Japão-EUA”, disse Abe. disse em 2021, o que implica que um ataque chinês a Taiwan poderia atrair uma resposta do Japão. O ex-primeiro-ministro Shigeru Ishiba, antecessor direto de Takaichi também do mesmo partido, por outro lado, observado na quinta-feira que as administrações anteriores evitaram consistentemente fazer uma declaração tão definitiva sobre Taiwan, de acordo com a mídia estatal chinesa.

Embaixada da China no Japão disse na segunda-feira que as observações de Takaichi “marcam a primeira vez que um primeiro-ministro japonês do pós-guerra liga a questão de Taiwan à ‘situação de crise nacional’ e a primeira vez que propõe que o Japão possa intervir militarmente no Estreito de Taiwan”. A embaixada sugeriu que tal visão é semelhante “às táticas usadas pelo militarismo japonês na história para lançar invasões sob o pretexto de uma ‘crise nacional’”.

“Historicamente, o Japão tem evitado declarações explícitas sobre tais cenários porque são hipotéticos e podem provocar outros Estados, especialmente a China”, diz Koga. Ainda assim, acrescenta ele, as observações de Takaichi “não se desviam significativamente da postura básica do Japão em relação a Taiwan” nem indicam uma “mudança na política”, mas antes referiam-se a uma possível “contingência envolvendo ataques militares a Taiwan ou acção dos EUA para quebrar um bloqueio naval” e se essa situação seria uma ameaça existencial para o Japão.

“Embora a posição básica do Japão permaneça inalterada, a China interpretou as observações de Takaichi como uma mudança retórica ou diplomática, possivelmente uma mudança política”, afirma Koga. “Enquanto a China continuar a enquadrá-los desta forma, será difícil para o Japão e a China conciliar as suas opiniões sobre esta questão.”

Se o Japão deveria ou não sair em defesa de Taiwan no caso de um ataque da China, em nome da autodefesa colectiva, é uma questão que tem dividido o público japonês. Uma pesquisa da agência de notícias Kyodo publicada no domingo encontrado que 48,8% dos entrevistados eram a favor de que o Japão o fizesse, enquanto 44,2% eram contra. Ao mesmo tempo, 60,4% dos entrevistados apoiaram o plano de Takaichi de aumentar os gastos com defesa do Japão.

As observações de Takaichi “cristalizaram o que muitos suspeitavam ser a política de segurança do Japão em relação a Taiwan – isto é, que Tóquio considera um conflito militar no Estreito de Taiwan uma ameaça existencial ao Japão”, diz Ryu. “É um claro apoio público a Taiwan e um tapa na cara da China.”

China reage fortemente

Os comentários de Takaichi provocaram uma resposta veemente da China. O vice-ministro das Relações Exteriores da China, Sun Weidong, convocou o embaixador do Japão em Pequim na quinta-feira para responder aos comentários, marcando a primeira vez que Pequim chamou um embaixador japonês em mais de dois anos.

“Aqueles que brincam com fogo queimar-se-ão; as graves consequências decorrentes disso serão suportadas pelo próprio lado japonês”, disse na segunda-feira a embaixada da China no Japão.

Koga diz que esta briga pode levar a China a intensificar a sua militarização regional.

“Na frente de segurança, a China pode usar este episódio como justificação para aumentar a sua presença e monitorizar as atividades do Japão perto do Estreito de Taiwan, ao mesmo tempo que continua a emitir avisos de viagem”, afirma. No fim de semana, quatro navios armados da Guarda Costeira chinesa navegaram pelas águas disputadas das Ilhas Senkaku (chamadas Ilhas Diaoyu na China), que são controladas pelo Japão. A Guarda Costeira chinesa disse que fazia parte de uma operação legal de “patrulha de aplicação de direitos”.

“Pequim sentirá que tem de demonstrar uma demonstração pública suficientemente forte de ‘ferir’ o Japão, para satisfazer o público interno chinês”, diz Ryu, acrescentando que o público chinês também poderia lançar um boicote aos produtos japoneses, como fez em 2012, depois de o Japão nacionalizar as ilhas disputadas.

Ao mesmo tempo, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, na sexta-feira expresso preocupações sobre a aparente ambiguidade do Japão sobre os seus princípios não nucleares, chamando o Japão de abertura à posse de submarinos com propulsão nuclear “uma mudança política negativa, que envia um sinal perigoso à comunidade internacional”.

Recordando as observações de Takaichi, Lin disse: “Devido a estas medidas do Japão, os seus países vizinhos na Ásia e a comunidade internacional têm de questionar e preocupar-se fortemente: Será que o Japão realmente rompeu claramente com o militarismo?”

A disputa diplomática parece ter reavivado as tensões entre a China e o Japão, que há muito são frágeis, dado que muitos na China não consideram que o Japão se tenha arrependido dos abusos cometidos durante a guerra, embora as relações tenham aquecido este ano, depois de a China ter recentemente levantado parcialmente a proibição às importações japonesas de marisco.

A mídia estatal chinesa publicou vários artigos criticando o Japão, com um ligando As observações de Takaichi são “extremamente sinistras” e a “primeira ameaça de força” contra a China em 80 anos. Outro comentário argumentou que as observações não foram “isoladas”, mas fazem parte de um renascimento mais amplo do militarismo japonês. “Desde as suas repetidas visitas ao Santuário Yasukuni, à negação da realidade histórica do Massacre de Nanjing e à promoção da narrativa da ‘ameaça chinesa’, as suas ações refletem o caminho preocupante do passado militarismo do Japão”, dizia o artigo. “Essas ações constituem um esforço para encobrir a história de agressão do Japão e homenagear figuras militaristas.”

Uma conta vinculada à emissora estatal da China também disse numa publicação nas redes sociais no sábado, que Pequim está preparada para tomar contramedidas substanciais contra o Japão, sinalizando que a China não está a recuar.

“Se o lado japonês não tirar lições da história e ousar correr riscos, ou mesmo usar a força para interferir na questão de Taiwan, sofrerá apenas uma derrota esmagadora contra o obstinado Exército de Libertação Popular e pagará um preço pesado”, disse o porta-voz do Ministério da Defesa chinês, Jiang Bin, num comunicado.