O que a filosofia pode nos ensinar sobre a paternidade

Em sua autobiografia Confissões, o teólogo e filósofo norte-africano Agostinho de Hipona relembra sua primeira infância. Ele se lembra da época em que roubou uma enorme quantidade de peras, não porque estivesse com fome, mas pelo prazer de fazer algo proibido. Ainda antes, ele se lembra de trapacear nos jogos por causa do desejo de vencer e de ter acessos de raiva porque os zeladores não atendiam aos seus caprichos. Para quem se lembra da infância, esses comportamentos podem parecer familiares. As crianças podem trapacear, destruir, ter acessos de raiva. O que hoje nos pode parecer menos familiar ou mesmo provocativo é o reconhecimento de que as emoções das crianças pequenas podem ser justificadamente descritas em termos morais. A ideia de que o comportamento de uma criança pode ser mau – mesquinho, ganancioso, egoísta – é muitas vezes um tabu. E isso pode estar afetando a maneira como cuidamos dos nossos filhos.

Nos últimos anos, o antropólogo David Lancy inventou o termo “neonocracia“para descrever uma atitude em relação às crianças que é única no Ocidente rico e democrático. Numa neontocracia, as crianças são tratadas como um categoria social única—uma espécie separada dos adultos — e se tornar o grupo mais valorizado dessa sociedade. Isto significa que, ao contrário da era de Agostinho, as crianças estão em grande parte protegidas do julgamento dos adultos. Podemos ver isso ao nosso redor com o popular “cada criança é diferente” mantra (também conhecido como não julgue meu filho), e o liderado por bebê paternidade tendência que nos encoraja a abster-nos de julgar e corrigir o comportamento de uma criança, de modo a permanecermos fiéis às necessidades de cada criança. singularidade.

Mas porque é que as crianças deveriam ser criadas de acordo com os seus próprios padrões e não com os dos seus pais? Uma razão pela qual podemos ter pensado assim é que hoje em dia vemos as emoções das crianças pequenas como descargas fisiológicas de stress e, como tal, imunes aos padrões normativos. Por exemplo, parentalidade cérebro-corpo—um exemplo da tendência liderada por bebês—afirma que o cérebro da criança não está preparado para o autocontrolee portanto não devemos esperar isso deles. Isso significa que quando seu filho faz birra porque você se recusa a comprar doces para ele, seu papel é evitar corrigir e restringir-se a narrar, como um terapeuta ou uma narração em um documentário: “Você está com muita raiva agora”. (Não me lembro quantas vezes ouvi esta frase em parques infantis.)

Mas isto ignora que o que os humanos sentem não pode ser separado daquilo que compreendem, nem mesmo no caso da criança. Sentir medo significa que entendemos que a situação é ameaçadora, sentir-se desapontado significa que tínhamos outras expectativas e sentir ciúme de alguém significa que o percebemos como um rival. Portanto, é tremendamente importante o significado que atribuímos a uma situação. Dizer a uma criança que ela sente raiva sem explicar quando a raiva é justificada ou sem ensiná-la como a raiva pode levar a magoar outras pessoas é privá-la da compreensão do que está sentindo. Nesse caso, poderíamos muito bem dizer algo como: “você está tendo um transbordamento neurológico neste momento”.

Atribuir uma emoção a alguém – raiva, medo, alegria, esperança – significa que essa pessoa já ultrapassou o nível da pura fisiologia. Isto já acontece em fases muito iniciais, à medida que as respostas neurológicas de um bebé se tornam formas de comunicação com os seus pais – e assim começam a transformar-se em emoções significativas. Em seu livro de 1962 Aprendendo com a experiênciao psicanalista inglês Wilfred Bion chamou esse processo de “função alfa”: por meio da tentativa de compreender e responder ao comportamento de um bebê, um pai transforma as primeiras experiências sensoriais brutas (elementos beta) em pensamentos significativos (elementos alfa). Para Bion, estas são as origens da nossa capacidade de pensar e de uma função psicológica vital que nos ajudará a lidar com emoções difíceis mais tarde na vida.