O oceano absorveu uma quantidade impressionante de calor em 2025

Só em 2025, o oceano ganhou 23 Zetta Joules (23.000.000.000.000.000.000.000 Joules de energia) de calor. Essa quantidade de energia é aproximadamente igual a cerca de 37 anos de utilização total global de energia primária nos níveis de 2023 (~620 Exa Joules por ano). As descobertas baseiam-se no trabalho de mais de 50 cientistas que representam 31 instituições de investigação em todo o mundo.

Por que o oceano desempenha um papel central no clima

O oceano atua como o principal dissipador de calor da Terra. Mais de 90% do calor extra retido pelos gases com efeito de estufa acaba no oceano e não na atmosfera ou na terra. Devido a isto, o conteúdo de calor dos oceanos (CCE) fornece uma das medidas mais claras e fiáveis ​​das alterações climáticas a longo prazo, reflectindo a quantidade de calor que o planeta acumulou ao longo do tempo.

Para avaliar o aquecimento dos oceanos, os investigadores reuniram vários conjuntos de dados independentes dos principais centros científicos internacionais. Estes incluíram três produtos observacionais do Instituto de Física Atmosférica da Academia Chinesa de Ciências, Copernicus Marine e NOAA/NCEI, juntamente com uma reanálise oceânica conhecida como CIGAR-RT. Os dados abrangem três continentes: Ásia, Europa e América.

Todas essas fontes apontam para a mesma conclusão. O conteúdo de calor dos oceanos em 2025 atingiu o nível mais elevado alguma vez observado, confirmando que os oceanos continuam a ganhar calor de forma constante.

Aquecimento desigual nos oceanos do mundo

O aquecimento dos oceanos não ocorre uniformemente em todo o mundo. Algumas regiões estão a aquecer muito mais rapidamente do que outras. Em 2025, cerca de 16% da área oceânica global atingiu um teor de calor recorde, enquanto cerca de 33% se classificou entre os três anos mais quentes já registados nas suas regiões.

O aquecimento mais pronunciado foi observado nos oceanos tropicais, no Atlântico Sul, no Pacífico Norte e no Oceano Antártico.

Tendências de longo prazo mostram aquecimento persistente

Os registos mostram que o aquecimento dos oceanos se intensificou desde a década de 1990. A acumulação de calor nos 2.000 m superiores do oceano aumentou de forma constante nas últimas décadas, com os cientistas a detectarem um ligeiro aumento na taxa de aquecimento. O conteúdo de calor dos oceanos atingiu um novo recorde em 2025, dando continuidade a uma série que já dura nove anos consecutivos.

Temperaturas da superfície do mar e clima global

Em 2025, a temperatura média anual global da superfície do mar foi classificada como o terceiro ano mais quente no registo instrumental. As temperaturas permaneceram cerca de 0,5 °C (aproximadamente 1°F) acima da média de 1981-2010. As temperaturas da superfície do mar foram ligeiramente mais baixas do que em 2023 e 2024, em grande parte porque as condições mudaram de El Niño para La Niña no Pacífico tropical.

As temperaturas da superfície do mar são importantes porque influenciam fortemente o clima em todo o mundo. As superfícies oceânicas mais quentes aumentam a evaporação e as chuvas, tornando as tempestades mais intensas e os eventos climáticos extremos mais prováveis. Em 2025, estes efeitos contribuíram para graves inundações e perturbações em grande parte do Sudeste Asiático, secas prolongadas no Médio Oriente e inundações no México e no noroeste do Pacífico.

Por que o aumento do calor do oceano é importante

À medida que o calor dos oceanos continua a aumentar, as consequências estendem-se a todo o sistema climático. Os oceanos mais quentes contribuem para a subida do nível do mar através da expansão térmica, intensificam e prolongam as ondas de calor e fortalecem condições meteorológicas extremas ao adicionar calor e humidade à atmosfera. Enquanto a Terra continuar a absorver mais energia do que liberta, o conteúdo de calor dos oceanos continuará a aumentar e novos recordes continuarão a ser estabelecidos.

Um corpo crescente de pesquisas sobre o calor dos oceanos

As descobertas aparecerão em uma coleção especial sobre mudanças no conteúdo do calor do oceano, organizada por Avanços nas Ciências Atmosféricas. A capa da coleção traz imagens de desenhos animados de um camarão e um caranguejo tristes, ideia proposta pelo autor correspondente do estudo, Lijing Cheng, do Instituto de Física Atmosférica da Academia Chinesa de Ciências.

“A ideia vem dos ‘soldados camarões e generais caranguejos’ que guardam o palácio subaquático em Viagem ao Ocidente“, disse Cheng. “Nós os reinventamos não como guardiões poderosos, mas como criaturas vulneráveis ​​cuja armadura – suas conchas e escamas – está sob ataque pelo aquecimento dos oceanos, acidificação e outras mudanças ambientais nos oceanos.”

A coleção examinará múltiplas dimensões das mudanças de calor nos oceanos, incluindo estudos regionais detalhados focados em águas próximas à China, ao Pacífico Sul e ao Oceano Índico. Como observou o cientista climático Kevin Trenberth no prefácio, a coleção foi concebida como um esforço contínuo que reflete a natureza evolutiva da ciência climática.

As decisões que moldam o futuro

Embora a compreensão científica continue a avançar, uma mensagem permanece consistente. A maior incerteza no sistema climático é como as pessoas escolhem responder. Ao reduzir as emissões, preparar-nos para impactos futuros e agir coletivamente, ainda é possível proteger um clima que permite a prosperidade das pessoas e dos ecossistemas.