O mito das fronteiras abertas da Europa

A Europa parece prestes a reprimir ainda mais os migrantes. Um novo Pacto da UE sobre Migração e Asilo, uma grande revisão sendo marteladodeverá entrar em vigor no próximo ano e vai endurecer procedimentos fronteiriços, acelerar deportações e muito mais.

Presidente dos EUA, Donald Trump e números do MAGA frequentemente avisar que a Europa perdeu o controlo da migração. Mas os fatos são muito diferentes. Ao longo da última década, o continente construiu uma fortaleza grande e praticamente invisível—um que acarreta enormes riscos económicos e morais. Os Estados-Membros têm procedimentos de asilo mais rigorososfechou acordos com países de trânsito, incluindo Peru, Líbia, Tunísiae Egitoe implantado mais tecnologia de vigilância do que nunca.

E isso produziu resultados. Em todo o continente, as travessias irregulares caíram acentuadamente desde os picos de 2015-2016 e novamente desde a recuperação pós-pandemia. A agência de fronteiras da UE, Frontex, relata que o número total de travessias irregulares em 2024 foi 40% menor do que no ano anterior e caiu ainda mais no primeiro semestre de 2025.

Os governos de toda a Europa também estão a responder à ameaça da extrema direita, dificultando a vida à migração regular – da Alemanha endurecimento das regras de migração ao reforço das restrições de residência na Suécia. A migração, por sua vez, caiu significativamente em 2024.

À primeira vista, isto pode parecer um sucesso, tanto em termos políticos como políticos. Os líderes europeus podem dizer aos eleitores ansiosos que “retomaram o controlo” das fronteiras, ao mesmo tempo que mantêm os compromissos humanitários do continente e evitam o tipo de imagens que vimos nos EUA de agentes mascarados do ICE tirando pessoas das ruas. Pelo menos no papel, isto permite-lhes reivindicar superioridade moral sobre a administração Trump. negligência das normas jurídicas nacionais e internacionais, ao mesmo tempo que – esperam eles – se defende da ameaça da extrema-direita.

Mas a realidade é menos tranquilizadora. A nova fortaleza da Europa não se baseia em bases económicas ou sociais sólidas.

A primeira questão é moral e humanitária. A repressão na Europa não impediu as pessoas de se deslocarem; simplesmente tornou as suas viagens mais longas, mais caras e mais arriscadas. Mais de 2.000 pessoas morreu ou desapareceu tentar atravessar o Mediterrâneo em 2024. A externalização do controlo das fronteiras para países como a Líbia ou a Tunísia pode reduzir o número de chegadas às costas europeias, mas também significa que a Europa é frequentemente subcontratação abusos dos direitos humanos. Oficialmente, a UE disse não toleraria práticas como repulsões ilegais; na prática, continuam a ser utilizados para reduzir o número de chegadas.

Mas é a contradição económica e política que acabará por condenar esta política. Os europeus vivem mais e têm menos bebés. O resultado é uma população envelhecida e uma força de trabalho cada vez menor. A Alemanha precisa de cerca 300.000 novos trabalhadores um ano; Itália e Espanha também precisam de muito mais novos trabalhadores. A OCDE há muito argumentou que níveis mais elevados de imigração são essenciais para resolver a escassez de mão-de-obra a curto prazo e para impulsionar o crescimento a longo prazo.

Os governos estão bem cientes disso. O governo de extrema-direita italiano tem, paradoxalmente, silenciosamente autorizações de trabalho expandidas para migrantes de fora da UE, enquanto a Alemanha é reformando seu sistema de imigração baseado em pontos.

Mas estes passos pragmáticos são muitas vezes abafados pelas políticas mais ruidosas de dissuasão. Os líderes europeus temem que admitir a necessidade de mais migrantes dê munições à extrema direita. O resultado é a paralisia: um continente que diz simultaneamente “precisamos de você” e “mantenha-se afastado”. É pouco provável que este seja um equilíbrio estável; dá a ilusão de controlo, ao mesmo tempo que acumula problemas políticos e económicos para o futuro.

Então, o que vem a seguir? Em termos gerais, a Europa enfrenta três escolhas.

A primeira é manter e intensificar a política de “fortaleza Europa”. Mas isso vai minam o crescimento, sobrecarregam as finanças públicas e corroem a capacidade da Europa para financiar o seu precioso Estado-providência. O resultado não será marginalizar a extrema direita, mas dar-lhe mais munições; isto, por sua vez, alienará a actual população de origem migrante na Europa e minará a coesão social.

A segunda opção é a abordagem europeia tradicional: avançar de forma confusa. Mas o resultado será uma mistura instável de repressões, lacunas e crises. Neste cenário, a migração irregular continua, impulsionada pelo desespero no exterior e pela procura de mão-de-obra no país. A Europa responde com acordos ad hoc, cimeiras de emergência e pânico moral. Esta abordagem é politicamente confuso, administrativamente caroe desumano. Isto também é um presente para a extrema direita.

Existe uma terceira opção melhor. Tudo começa com o reconhecimento das autoridades de que a Europa precisa de migrantes. Requer construindo caminhos melhores e mais flexíveis para trabalho e refúgio, investindo mais na integração e renovando o sistema de asilo para torná-lo rápido, eficiente e humano. A migração gerida não pode eliminar os fluxos irregulares, mas pode melhorar uma situação difícil.

Nada disso é fácil. Mesmo os sistemas bem concebidos enfrentam reações adversas em tempos económicos incertos. Derrotar a direita populista exigirá restaurar o crescimento da produtividade e melhorar os padrões de vida – a abertura à imigração será necessário para conseguir isso, mas de forma alguma suficiente. Os factores que impulsionam a migração não desaparecerão – e “fronteiras abertas” não é uma opção, política ou prática, o que significa que a fiscalização das fronteiras e as remoções forçadas para aqueles sem direito legal de permanecer serão sempre necessárias.