O Halloween é mais uma travessura do que uma travessura? Os perigos de comer demais açúcar, alcaçuz e sorvete

Doçura ou travessura? Algo que não ouvirei na minha porta neste Halloween. Eu e os outros avarentos da nossa aldeia estaremos mais uma vez evitando qualquer um que toque a campainha em busca de açúcar. Aparentemente, colocar uma abóbora do lado de fora de sua casa é o convite padrão para ligar – tanto esforço quanto comprar os malditos doces em primeiro lugar. Bah farsa (e, já que você perguntou, também não haverá nenhum desses em casa).

E ainda bem, realmente. Não apenas por causa da minha mesquinhez geral, mas você já viu o que tudo isso açúcar faz com você? Muito mais do que cavidades em seu dentes e crianças hiperativas subindo pelas cortinas – tente boa inflamação, dano renal e doença cardíaca. Literalmente.

Tomemos como exemplo o caso de um infeliz que recentemente apareceu no noticiário e que consumiu um Saco de 3kg de garrafas de gelatina cola mais de três dias. Acabou no hospital, bloqueado por gelatina e sobrecarregado de açúcar, o que causou sintomas agudos diverticulite: inflamação de pequenas bolsas no cólon, que gera fortes dores abdominais, febre e às vezes até sangramento retal.

Felizmente, ele se recuperou, embora com uma nova e saudável aversão às garrafas de refrigerante, o que provavelmente é o melhor. Isso apenas mostra que muito de uma coisa boa pode ser terrível.

Vamos dar uma olhada em alguns dos outros perigos associados à confeitaria. Como você verá, o açúcar não é o único inimigo.

Pode ajudar a diminuir o remédio, mas Mary Poppins nunca teve que levar Jane e Michael ao dentista, não é? A maioria de nós aprende desde cedo que o açúcar é o inimigo – e, na verdade, pode ser.

O açúcar começa a causar danos no momento em que atinge a boca. Alimenta as muitas colônias de bactérias que ali vivem, que proliferam e liberam ácidos que corroem o esmalte dos dentes. A exposição prolongada atinge as camadas mais profundas do dente, causando cáries e cáries ocultas. O desenvolvimento de placa bacteriana também gera irritação nas gengivas – também conhecida como gengiviteo que também pode causar mau hálito persistente, pois as bactérias liberam compostos de enxofre desagradáveis.

Uma vez absorvido pelo intestino, o açúcar aumenta os níveis de glicose no sangue. Estes causam explosões de hiperatividade e ansiedade de curto prazo, seguidas de fadiga e irritabilidade à medida que os níveis caem – criando um círculo vicioso de desejos e consumo excessivo.

Muitos culpam o açúcar pelo diabetes mellitus – o termo médico para distúrbios que afetam o modo como o corpo processa a glicose no sangue – e, no caso do diabetes tipo 2eles não estão errados. Dietas ricas em açúcar podem levar ao ganho de peso e à resistência à insulina, características da doença. Contudo, não causa diabetes tipo 1onde o pâncreas para de produzir insulina. Mas os efeitos do excesso de açúcar vão muito além da diabetes, contribuindo para doenças cardíacas e hepáticas, colesterol elevado e pressão arterial elevada, para citar apenas alguns.

Alcaçuz, todos os tipos de problemas

Nigella Lawson é conhecida por apresentar seu compêndio de caixa de ferramentas preta com guloseimas relacionadas ao alcaçuz – algumas decididamente mais saborosas do que outras. O que muitos podem se surpreender ao saber é que o tradicional preto pode causar um grande impacto.

É feito da raiz da planta Glicirriza glabra—e o extrato aromático misturado com açúcar, gelatina ou amido para criar o doce mastigável que todos reconhecemos. Seu ingrediente ativo, a glicirrizina, não traz apenas aquele sabor característico de erva-doce; também pode interferir nos seus hormônios.

Em pequenas doses, o alcaçuz pode ajudar aliviar a indigestão e pode ter algum propriedades anti-inflamatórias. Eu sou bastante parcial nisso, então imagine meu choque em uma palestra sobre rins na faculdade de medicina, anos atrás, ao saber que isso pode causar pressão alta e baixos níveis de potássio. A glicirrizina imita os efeitos dos hormônios adrenais, como o cortisol e a aldosterona, que regulam a pressão arterial e o equilíbrio de fluidos e eletrólitos. Em excesso, esse mimetismo pode desencadear retenção de líquidos, ruptura musculare até mesmo insuficiência cardíaca, hepática ou renal.

Órgãos consultivos na verdade, estabeleceram limites recomendados para consumo: menos de 100 mg de glicirrizina por dia para adultos—cerca de 50g de alcaçuz preto tradicional. Também é melhor evitá-lo completamente se você sofrer de doenças cardíacas ou renais significativas. Portanto, se você está rejeitando tudo, faça-o com moderação.

Sorvetes e super azedos

Um dos meus favoritos de infância era o sorvete Dip Dab – um saco de pó para enrugar a boca com um pirulito de morango para mergulhar. Parecia mágica: doce, azedo e efervescente, tudo ao mesmo tempo. O que descobri desde então é que é muito fácil de fazer– apenas açúcar e ácido cítrico da farmácia.

O ácido cítrico também dá aos bombons “super azedos” seu poder de contorcer o rosto. Vários estudos descobriram que esses doces possuem um pH tão baixo quanto 2,3 – intensamente ácido – e podem alterar drasticamente o acidez da salivaretirando o esmalte dos dentes. O potencial erosivo de alguns doces disponíveis no mercado, especialmente nos dentes de leite, é impressionante.

Além da boca, os efeitos são menos claros. Há reportagens da mídia de úlceras bucais causadas por doces azedos, e também sabemos que irritação ácida do revestimento do estômago é conhecido por desencadear inflamação e ulceração. O impacto dos sorvetes e azedos no intestino ainda está para ser visto – mas eu não me voluntariaria para descobrir.

Portanto, embora os doces e os chocolates possam ser apreciados com responsabilidade, vale a pena lembrar os seus efeitos mais amplos – especialmente nas crianças, cujo desejo por doces é mais pronunciado. Considere maneiras para limitar a ingestão de açúcar, para que uma guloseima ocasional não se torne rapidamente um truque duplo. E a partir daí uma questão de longo prazo.

Afinal, é Halloween – e a última coisa que você quer é que seu próprio sistema digestivo lhe pregue peças desagradáveis.

Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.