O apoio emocional dos pais pode proteger as crianças durante a guerra, mesmo quando os pais sofrem de TEPT

Mesmo no caos da guerra, os pais podem ser um escudo. Um novo estudo publicado no Revista Internacional sobre Maus-Tratos Infantis: Pesquisa, Política e Prática constata que o apoio emocional dos pais ajuda a proteger as crianças da ansiedade e da angústia – mesmo quando os próprios pais sofrem traumas. Ao encorajar conversas abertas e validar emoções, os pais criam um espaço seguro que fortalece a resiliência das crianças face ao conflito.

Dana Lassri da Universidade Hebraica, Prof. Noga Cohen, e Dr. Joy Benatov da Universidade de Haifa, juntamente com o Prof. apresentar sintomas pós-traumáticos.

Os dados foram recolhidos cerca de um mês após o ataque terrorista de 7 de outubro de 2023 durante a guerra Israel-Hamas e incluíram 318 pais de crianças com idades entre os 5 e os 18 anos (76% mulheres; idade média: 40). A maioria dos participantes relatou exposição significativa à guerra:

• 32% relataram um pouso de foguete em sua área
• 28% perderam um parente
• 16% eram parceiros de reservistas
• 6% experimentaram uma ameaça imediata às suas vidas

Principais descobertas

• 28% dos pais atingiram o limiar de diagnóstico clínico para TEPT.
• Quanto mais graves os sintomas de TEPT dos pais, maior a probabilidade de seus filhos apresentarem dificuldades emocionais e comportamentais, como ansiedade, agressão, problemas de sono e sintomas psicossomáticos.
• A Regulação Emocional Interpessoal (IER) – a forma como os pais ajudam os filhos a gerir as emoções – reduziu significativamente a força desta ligação. Mesmo entre os pais com altos níveis de sintomas de TEPT, os filhos de pais que usaram estratégias adaptativas de regulação emocional relataram menos dificuldades.
• Os resultados mostraram que, embora houvesse uma forte ligação entre os sintomas de TEPT parental e os problemas emocionais e comportamentais das crianças em baixos níveis de IER parental, esta ligação era muito mais fraca quando os pais empregavam altos níveis de regulação emocional interpessoal.

Os pais são fundamentais para a resiliência dos seus filhos. O estudo descobriu que mesmo quando eles próprios estão traumatizados, ainda podem servir como um recurso emocional para os filhos. Quanto mais os pais encorajavam o diálogo emocional aberto, legitimavam as emoções negativas e ajudavam a encontrar soluções, mais resilientes eram os seus filhos.

A novidade deste estudo reside na sua mensagem optimista: a ligação positiva entre o apoio parental e o bem-estar das crianças persiste mesmo quando os próprios pais estão traumatizados. Você não precisa ser um “pai perfeito” para proteger seu filho – o que mais importa é a capacidade dos pais de ouvir e dar espaço aos sentimentos.

“O estudo mostra que há algo que podemos fazer, mesmo em condições adversas”, explicam os investigadores. “É possível fornecer aos pais ferramentas práticas para apoiar emocionalmente os seus filhos e, assim, prevenir o declínio psicológico de uma geração inteira”.

O estudo destaca como as relações familiares podem servir como um poderoso fator de proteção. Mesmo em situações de grave ameaça externa, o vínculo emocional entre pais e filhos pode tornar-se um espaço seguro que permite à criança lidar com uma realidade impossível.

As conclusões sublinham a importância de investir em programas parentais informados sobre traumas – ferramentas acessíveis e baseadas em evidências que podem fazer uma diferença real no bem-estar das crianças, não apenas durante a guerra, mas também em tempos de stress contínuo.

Os investigadores recomendam a integração das conclusões do estudo em programas educativos e terapêuticos para pais que vivem em zonas de conflito, como parte de uma abordagem informada sobre o trauma. A incorporação de técnicas adaptativas de regulação emocional interpessoal pode fornecer suporte emocional diário e reduzir os efeitos de longo prazo do trauma nas crianças.