Novo exame detecta doenças cardíacas anos antes dos sintomas

Alguns dos primeiros sinais de alerta de doenças cardiovasculares começam nos menores vasos sanguíneos do corpo. Essas mudanças iniciais envolvem problemas sutis na forma como os vasos sanguíneos se alargam e se estreitam, uma condição conhecida como disfunção endotelial microvascular (MiVED). Até agora, não existia uma forma precisa e não invasiva de observar ou medir diretamente estas mudanças nas pessoas.

“Com o RSOM rápido, podemos, pela primeira vez, avaliar de forma não invasiva a disfunção endotelial na resolução de um único capilar e da camada da pele em humanos”, diz o Dr. Hailong He, primeiro autor do estudo e pesquisador do Instituto de Imagens Biológicas e Médicas de Helmholtz Munique e TUM. Dr. Angelos Karlas, co-autor, Cirurgião Vascular e Cientista Pesquisador Sênior do Hospital Universitário TUM, acrescenta: “Nossa nova abordagem oferece uma visão sem precedentes de como as doenças cardiovasculares se manifestam no nível microvascular.”

Detectando riscos antes que os sintomas se desenvolvam

O Fast-RSOM captura biomarcadores dinâmicos de alta resolução ligados ao MiVED, revelando deficiências pequenas, mas significativas, na função dos vasos sanguíneos. Essas alterações geralmente aparecem bem antes dos sintomas perceptíveis ou sinais em larga escala de doença cardiovascular. Eles estão comumente associados a fatores de risco conhecidos, como tabagismo, hipertensão ou obesidade.

Em vez de estimar o risco com base apenas nestas condições, o fast-RSOM mede diretamente os efeitos físicos que já causaram no sistema microvascular. Isto permite que os médicos vejam como os menores vasos sanguíneos estão funcionando muito antes que surjam complicações graves.

Ao identificar esses sinais precoces, o fast-RSOM cria novas oportunidades para diagnóstico precoce, prevenção e monitoramento mais preciso da saúde cardiovascular. A tecnologia poderia ajudar a identificar indivíduos com maior risco com maior precisão e rastrear como as mudanças no estilo de vida ou os tratamentos médicos afetam a função dos vasos sanguíneos ao longo do tempo.

Avançando em direção ao uso clínico

A equipe de pesquisa planeja testar o RSOM rápido em populações de pacientes maiores e mais diversas e trabalhar para integrar seus biomarcadores na prática clínica diária. Como o dispositivo é portátil, rápido e não invasivo, ele poderá eventualmente ser usado em ambientes ambulatoriais como parte de avaliações de risco cardiovascular de rotina.

“Ao permitir intervenções precoces e uma monitorização mais precisa, o RSOM rápido pode transformar a forma como as doenças cardiovasculares são prevenidas e geridas – melhorando os resultados para os pacientes e reduzindo os custos de saúde a longo prazo”, afirma o Prof. Vasilis Ntziachristos, Diretor do Centro de Bioengenharia em Helmholtz Munique e Professor de Imagens Biológicas na TUM.

O que é RSOM?

RSOM (Mesoscopia Optoacústica de Varredura Raster) é uma técnica de imagem não invasiva que usa breves pulsos de luz para gerar sinais de ultrassom, produzindo imagens 3D detalhadas de estruturas abaixo da pele. Ele pode detectar alterações muito pequenas nos vasos sanguíneos, nos níveis de oxigênio e na composição dos tecidos que os métodos de imagem tradicionais não conseguem detectar. Ao combinar forte contraste com profundidade, o RSOM apoia a detecção precoce de condições como doenças cardiovasculares e diabetes. Seu design compacto também pode tornar as ferramentas de diagnóstico avançadas mais amplamente disponíveis fora de instalações de pesquisa especializadas. A tecnologia foi desenvolvida pela equipe liderada por Vasilis Ntziachristos.

Sobre os Pesquisadores

Dr. Hailong Ele é pesquisador do Instituto de Imagens Biológicas e Médicas de Helmholtz Munique e da Universidade Técnica de Munique (TUM).

Dr. Angelos Karlas é Cirurgião Vascular Certificado (Alemanha) e Cientista Pesquisador Sênior na Clínica e Policlínica de Cirurgia Vascular e Endovascular do Hospital Universitário TUM, Hospital Rechts der Isar, em Munique, Alemanha. Ele também atua como Líder de Pesquisa Clínica na Cátedra de Procedimentos Médicos Assistidos por Computador e Realidade Aumentada na Universidade Técnica de Munique (TUM).

Vasilis Ntziachristos é Diretor do Centro de Bioengenharia e Diretor do Instituto de Imagens Biológicas e Médicas da Helmholtz Munique. Ele também ocupa a Cátedra de Imagens Biológicas na Universidade Técnica de Munique (TUM) e é membro fundador e membro do Conselho de Administração do TranslaTUM, o Instituto Central de Pesquisa Translacional do Câncer da TUM. Ele é afiliado ao site parceiro de Munique do Centro Alemão de Pesquisa Cardiovascular (DZHK).