Névoa cerebral durante a menopausa? Aqui está o que realmente está acontecendo

Como a menopausa altera a estrutura cerebral

A pesquisa mostrou que a menopausa é acompanhada por mudanças estruturais mensuráveis ​​no cérebro. Vários estudos identificaram diminuições no volume de massa cinzenta em regiões-chave, como os córtices frontal e temporal e o hipocampo, que desempenham papéis importantes na memória e na tomada de decisões. Essas reduções têm sido associadas a declínios em certos tipos de desempenho da memória, incluindo habilidades verbais e visuoespaciais.

Outra pesquisa descobriu que as hiperintensidades da substância branca – pontos brilhantes visíveis em exames de ressonância magnética que muitas vezes indicam danos nos tecidos – são mais comuns durante a menopausa, particularmente em mulheres que sofrem de menopausa precoce ou ondas de calor frequentes. Essas alterações podem resultar da redução do fluxo sanguíneo para a substância branca do cérebro. As lesões estão associadas a um maior risco de sintomas neurológicos, como declínio cognitivo, problemas de equilíbrio, alterações de humor e maior probabilidade de acidente vascular cerebral e demência.

Evidência de recuperação cerebral e adaptação hormonal

Curiosamente, algumas descobertas sugerem que o volume de massa cinzenta pode recuperar parcialmente após a menopausa, sugerindo a capacidade do cérebro de se adaptar através da neuroplasticidade. Os cientistas também observaram uma maior densidade de receptores de estrogênio durante a transição da menopausa, o que pode refletir a tentativa do cérebro de compensar a queda dos níveis hormonais. No entanto, esse aumento também está associado a um desempenho de memória mais fraco em alguns casos. As alterações na reatividade dos vasos sanguíneos e no metabolismo energético do cérebro ilustram ainda mais como a menopausa afeta a saúde e a resiliência neural.

Algumas evidências sugerem uma recuperação parcial do volume de substância cinzenta na pós-menopausa, refletindo potencialmente processos neuroplásticos compensatórios. Além disso, a densidade elevada de receptores de estrogênio durante a transição da menopausa pode representar uma resposta adaptativa ao declínio dos níveis hormonais, embora também tenha sido associada a piores resultados de memória. Alterações na reatividade cerebrovascular e no metabolismo energético cerebral ressaltam ainda mais o impacto da menopausa na integridade neural e na resiliência funcional.

Como parte de um projeto realizado no BRAVE Lab da Escola de Ciências do Comportamento e do Cérebro da Universidade de Ciências da Saúde de Ponce (Porto Rico), as estudantes de doutorado-PSY Angélica Rodríguez e Andrea Pereira realizaram uma revisão bibliográfica sob a supervisão da Dra. O seu trabalho analisou literatura científica relevante sobre alterações estruturais cerebrais relacionadas com a menopausa e como essas alterações podem contribuir para os sintomas da menopausa. Resultados mais detalhados serão discutidos na Reunião Anual de 2025 da The Menopause Society, como parte da apresentação do pôster intitulada “Menopausa e alterações estruturais do cérebro: uma revisão bibliográfica”. Rodríguez, primeiro autor, apresentará o pôster no encontro.

“Este tipo de trabalho destaca a necessidade de continuar a explorar a relação entre o cérebro e a menopausa, particularmente a sua ligação com os sintomas cognitivos, emocionais e comportamentais que as mulheres experimentam durante esta fase”, diz Angélica Rodríguez, estudante de doutoramento em Psicologia na Ponce Health Sciences University, em Porto Rico.

Construindo para uma melhor compreensão e tratamento

“Este estudo representa o conjunto cumulativo de conhecimento científico relativo às mudanças estruturais que ocorrem no cérebro durante a menopausa”, diz a Dra. Stephanie Faubion, diretora médica da The Menopause Society. “Esperamos que estes dados conduzam a uma melhor compreensão dos factores subjacentes a algumas das preocupações cognitivas sentidas pelas mulheres durante a transição da menopausa, para que possamos, em última instância, identificar terapias eficazes”.