Netflix adquire fabricante de avatares de jogos Ready Player Me

Depois de mudar sua estratégia de jogos para focar mais nos jogos jogados na TV, a Netflix anunciou que está adquirindo a Ready Player Me, uma plataforma de criação de avatares com sede na Estônia. O streamer disse na sexta-feira que planeja usar as ferramentas e infraestrutura de desenvolvimento da startup para construir avatares que permitirão aos assinantes da Netflix transportar suas personas e fãs em diferentes jogos.

Os termos do acordo não foram divulgados. Ready Player Me levantou US$ 72 milhões em financiamento de risco de investidores, incluindo a16z, Endeavor, Konvoy Ventures, Plural e vários anjos, incluindo os cofundadores de empresas como Roblox, Twitch e King Games.

A Netflix disse ao TechCrunch que a equipe da startup de cerca de 20 pessoas se juntará à empresa. Dos quatro fundadores Rainer Selvet, Haver Järveoja, Kaspar Tiri e Timmu Tõke, apenas o CTO Rainer Selvet está migrando para a Netflix. Não há estimativa de quanto tempo levará até o lançamento dos avatares. Nem detalha quais jogos ou tipos de jogos serão os primeiros a obter avatares.

Após a aquisição a Ready Player Me encerrará seus serviços em 31 de janeiro de 2026 incluindo sua ferramenta de criação de avatar online JogadorZero.

“Nossa visão sempre foi permitir que avatares e identidades viajassem por muitos jogos e mundos virtuais”, disse o CEO da Ready Player Me, Timmu Tõke, em um comunicado. “Há muito tempo que seguimos um caminho independente para tornar essa visão uma realidade. Agora estou muito entusiasmado com a adesão da equipa Ready Player Me à Netflix para expandir a nossa tecnologia e experiência para um público global e contribuir para a visão entusiasmante que a Netflix tem para os jogos.”

A mudança nos jogos da Netflix

O acordo da Netflix representa a mudança na abordagem da empresa em relação aos jogos.

Quando entrou no mercado, há quatro anos, a empresa oferecia jogos para celular aos seus assinantes, que faziam login usando suas contas Netflix. Na época, a Netflix explicou que via os jogos como outra nova categoria, semelhante a suas outras expansões para filmes originais, animação e TV improvisada.

A Netflix adquiriu vários estúdios e títulos de jogos e licenciou outros, sob a liderança de Mike Verdu, vice-presidente de jogos da empresa que anteriormente trabalhou na EA e na Kabam. Essa estratégia teve resultados mistos. Embora alguns de seus títulos maiores e mais conhecidos possam ter atraído alguns clientes, como GTA: San Andreas, outros eram praticamente desconhecidos. (A empresa disse recentemente que O jogo GTA estava de saídatambém, ao lado de dezenas de outros títulos.)

Netflix também fechar abaixo muitos de suas aquisições de estúdio ou os devolveram aos seus fundadores.

Até certo ponto, essas mudanças poderiam ter sido antecipadas. Indo para isso, a Netflix sabia que mudar para jogar seria uma experiênciae teria que se adaptar à medida que descobrisse o que funcionava e o que não funcionava.

Como parte de sua mudança estratégica, a Netflix ano passado trouxe um novo executivo, Alain Tascan, ex-Epic Games, como presidente de jogos. Verdu, que era então vice-presidente de IA generativa para jogos, saiu sete meses depois.

Sob Tascan, a Netflix expandiu sua linha de jogos para TV e começou a se concentrar em jogos de festa, jogos infantis, jogos narrativos e títulos mais convencionais.

Recentemente, o streamer lançou uma série de jogos de festa para TVs e dispositivos móveis, incluindo Netflix Puzzled, PAW Patrol Academy, mais WWE 2K25Red Dead Redemption e Best Guess, um jogo de festa ao vivo com os apresentadores Hunter March e Howie Mandel, e um jackpot de US$ 1 milhão. Esta semana também anunciou um novo título FIFA chegaria às TVs a tempo para a Copa do Mundo de 2026.

No evento TechCrunch Disrupt em outubro deste ano, a CTO da Netflix, Elizabeth Stone, disse que a empresa estava introduzindo votação interativa em tempo real para conteúdo ao vivo, que já estava testando com um programa de culinária ao vivo e em breve traria para a reinicialização do show de talentos “Star Search”.

Dessa forma, a Netflix está agora acompanhando mais de perto como a indústria da TV adotou experiências móveis e interativas, permitindo que o público votasse em concorrentes do “American Idol” ou em casais favoritos em reality shows como “Love Island”.

Ainda não se sabe se a Netflix conseguirá convencer seu público a pensar em sua marca – tradicionalmente associada à visualização passiva e descontraída – como algo a quem recorrer para atividades interativas como jogos.

Correção: a Netflix disse originalmente ao TechCrunch que todos os fundadores estavam aderindo. É apenas o CTO Rainer Selvet quem está ingressando, corrigiu a Netflix. O artigo foi atualizado.