Mistura simples de suplementos mostra resultados notáveis ​​no câncer cerebral

Essa ideia provocativa está no cerne do trabalho liderado pelo professor Indraneel Mittra no Centro Avançado para Tratamento, Pesquisa e Educação em Câncer em Mumbai, na Índia.

O conceito não é completamente novo. Em 1986, um artigo no Novo Jornal de Medicina pelo Dr. Harold Dvorak sugeriu que o câncer se comporta de maneira muito semelhante a uma ferida que nunca cicatriza. O cancro e as feridas crónicas partilham muitas características biológicas, e o professor Mittra argumenta que, em vez de tentar sempre destruir os tumores, a medicina deveria explorar formas de os ajudar a avançar para um estado curado e menos agressivo.

Num estudo recente envolvendo pessoas com glioblastoma, um dos cancros cerebrais mais temidos, a sua equipa relata que uma simples combinação de dois nutracêuticos de baixo custo parece apoiar exactamente este tipo de processo de cura.

Testando uma estratégia suave no glioblastoma

O glioblastoma é um tumor cerebral altamente agressivo e de rápido crescimento. Mesmo com tratamentos modernos, como cirurgia, quimioterapia e radioterapia, usados ​​isoladamente ou em conjunto, os pacientes normalmente sobrevivem em média apenas cerca de 15 meses.

No novo estudo, publicado em Relatórios BJCo professor Mittra e colegas inscreveram dez pacientes com glioblastoma e pediram-lhes que tomassem um comprimido contendo pequenas quantidades de dois nutracêuticos, resveratrol e cobre. Eles tomaram este comprimido quatro vezes ao dia durante uma média de 11,6 dias antes da cirurgia cerebral programada.

Outro grupo de dez pacientes, cujos tumores eram igualmente agressivos, mas que não receberam resveratrol e cobre, serviu como grupo de controle.

Durante a cirurgia, a equipe coletou amostras de tumores cerebrais de ambos os grupos. Essas amostras foram então examinadas detalhadamente usando microscopia, coloração imunológica, imunofluorescência e análise do transcriptoma para ver como os tumores diferiam.

As análises mostraram que os comprimidos nutracêuticos tiveram um efeito marcante na biologia do tumor.

Mudanças dramáticas dentro dos tumores

Vários marcadores-chave de câncer mudaram em uma direção favorável em pacientes que receberam resveratrol e comprimidos de cobre:

• Os níveis médios da proteína Ki-67, um indicador amplamente utilizado da rapidez com que as células do glioblastoma se dividem, foram quase um terço mais baixos nos tumores tratados do que nos não tratados. Isso sugere que o câncer estava crescendo de forma menos agressiva.
• Biomarcadores associados a nove “marcas principais do câncer” estavam presentes em 57% menos células nas amostras tratadas.
• Os níveis de seis pontos de controle imunológico, proteínas que normalmente impedem o sistema imunológico de atacar as células cancerígenas, foram em média 41% mais baixos nos tumores tratados.
• Três marcadores ligados às células estaminais, que podem ajudar os tumores a espalharem-se e a resistir ao tratamento, foram 56% mais baixos no grupo tratado.

Crucialmente, os pacientes que tomaram os comprimidos nutracêuticos não sentiram quaisquer efeitos secundários.

“Esses resultados sugerem que um comprimido nutracêutico simples, barato e não tóxico tem potencialmente o poder de curar o glioblastoma”, disse o professor Mittra.

Visando partículas de cromatina livres de células (cfChPs)

Então, como essa aparente cura poderia acontecer no nível celular?

Segundo o professor Mittra, a ação principal envolve o resveratrol e o cobre atuando nas partículas de cromatina livre de células (cfChPs) (cfChPs) que circulam no corpo. Estes são fragmentos de DNA liberados pelas células cancerígenas que estão morrendo e que podem piorar o comportamento das células cancerígenas sobreviventes.

Trabalhos anteriores de seu grupo mostraram que quando o resveratrol e o cobre são combinados, eles geram radicais de oxigênio que desativam ou destroem os cfChPs.

No presente estudo, os pesquisadores descobriram que os cfChPs eram abundantes em tecidos retirados de tumores não tratados, mas estavam quase completamente ausentes em tecidos retirados de tumores em pacientes que receberam os comprimidos nutracêuticos.

As descobertas sugerem que as células cancerosas mortas no grupo tratado foram removidas através de apoptose, um processo controlado de morte celular, antes que pudessem liberar cfChPs no ambiente circundante.

O professor Mittra explica: “As partículas de cromatina livres de células, fragmentos de DNA liberados pelas células cancerígenas que morrem, inflamam as células cancerígenas sobreviventes.

“Se você eliminar a cromatina livre de células, que é o que os comprimidos de resveratrol-cobre fazem, o câncer será controlado.”

Ele acrescenta que, com o uso a longo prazo, esta abordagem poderá levar à cura completa do cancro, transformando efectivamente um tumor maligno num tumor benigno.

Pontos de verificação imunológico e uma alternativa de baixo custo

Uma das descobertas mais notáveis ​​do estudo é que os comprimidos de resveratrol-cobre reduziram a atividade de vários pontos de controle imunológico. A inibição dos pontos de controlo imunológico tem sido aclamada como um avanço na terapia do cancro, porque o bloqueio destas proteínas pode libertar o sistema imunitário contra tumores. No entanto, os atuais medicamentos inibidores do ponto de verificação imunológico são extremamente caros e podem causar efeitos colaterais significativos.

Em contraste, a combinação nutracêutica utilizada neste estudo é simples, não tóxica e barata, mas ainda parece regular negativamente vários pontos de controle imunológico. Isto levanta a possibilidade de uma forma mais acessível de influenciar algumas das mesmas vias visadas por medicamentos contra o cancro dispendiosos.

Uma mudança potencial no tratamento do câncer

Uma nova abordagem para o tratamento do câncer começou a emergir dessas observações.

“Temos tentado matar células cancerígenas há 2.500 anos, desde a época dos antigos gregos, sem sucesso”, diz o professor Mittra.

“Talvez seja hora de olhar para o tratamento do câncer de forma diferente e trabalhar para curar os tumores, em vez de aniquilá-los.

“É claro que o número de pacientes neste estudo foi bastante pequeno. No entanto, os resultados foram tão impressionantes que eu esperaria que fossem replicados em uma amostra maior de pacientes.

“Acredito que podemos estar à beira de transformar a forma como o cancro é tratado.”

O Professor Indraneel Mittra é Cátedra Dr. Ernest Borges em Pesquisa Translacional e Professor Emérito do Departamento de Oncologia Cirúrgica do Centro Avançado para Tratamento, Pesquisa e Educação em Câncer (ACTREC), Tata Memorial Centre, Mumbai.

Este estudo foi apoiado pelo Departamento de Energia Atómica do Governo da Índia, através da sua subvenção CTCTMC ao Tata Memorial Center concedida a Indraneel Mittra.