Milhares de pessoas fazem fila nas ruas para o funeral de Ricky Hatton em Manchester

Os grandes e bons do mundo do boxe estavam entre os milhares de enlutados que se despediram emocionados do campeão mundial Ricky Hatton em seu funeral mais cedo.

Hatton, cuja paixão, personalidade e habilidades atraíram grandes multidões ao longo de sua carreira, foi encontrado morto em sua casa em Hyde, Grande Manchester, em 14 de setembro, aos 46 anos.

O filho do boxeador Campbell, que seguiu o pai no ringue de boxe, prestou homenagem durante o serviço religioso na Catedral de Manchester.

“Não posso explicar o quanto sentirei sua falta, pai, e que não teremos novas lembranças – mas as que fizemos, guardarei para sempre”, disse ele.

“Quando criança, admirei meu pai em todos os aspectos da vida, seja seguindo uma carreira no boxe como ele fez ou a maneira como ele se comportou fora do ringue.

“Mas tudo isso foi alimentado pelo amor que tive e sempre terei por ele.”

A mãe de Hatton, Carol, disse em comunicado lido em seu nome: “‘The Hitman’ era adorado por seu exército de fãs – o Campeão do Povo, e ele diria que é assim que gostaria de ser lembrado.

“Muito antes deste prêmio ele era nosso pequeno campeão desde o dia em que nasceu.”

Entre os presentes estavam os boxeadores Frazer Clarke e Natasha Jonas, os ex-boxeadores Amir Khan, Scott Welch, Frank Bruno, Barry McGuigan e Anthony Crolla, o ex-jogador de futebol do Manchester City Mike Summerbee, o comentarista e ex-jogador de futebol Chris Kamara e o ex-treinador de Hatton, Billy Graham.

O vocalista do Oasis, Liam Gallagher, o ex-atacante da Inglaterra e do Manchester United Wayne Rooney e sua esposa Coleen e os boxeadores Tyson e Tommy Fury também compareceram ao serviço.

Eles se juntaram a Shaun Ryder e Mark “Bez” Berry do Happy Mondays, à personalidade de reality show Calum Best, ao comediante Paddy McGuinness, ao ex-astro do críquete Andrew “Freddie” Flintoff e ao ator Dean Gaffney.

O cortejo fúnebre de Hatton foi liderado pela famosa van Reliant de Only Fools And Horses.

O ex-campeão mundial de boxe era um grande fã da comédia de Del Boy e Rodney e certa vez comprou um dos veículos de três rodas originais por £ 4.000, que ele usou para dirigir em sua cidade natal.

No caminho para o serviço religioso, o cortejo chegou ao pub Cheshire Cheese – local de Hatton – na Stockport Road em Hyde e foi recebido com aplausos dos enlutados antes de partir às 09h45 BST.

A procissão então viajou para a Taverna Harehill antes que as pombas fossem soltas em homenagem ao boxeador no The New Inn.

Houve mais uma pausa no Hatton’s Gym, onde fãs emocionados cantaram e tiraram fotos.

Multidões de simpatizantes se reuniram ao redor da catedral antes do serviço religioso.

Depois, a procissão seguiu da catedral até o Etihad Stadium, casa do querido Manchester City de Hatton.

O boxeador nascido em Stockport conquistou títulos mundiais nas categorias meio-médio leve e meio-médio.

Ele rapidamente subiu na categoria amadora e doméstica para testar sua inteligência contra os lutadores de elite de sua geração, incluindo Kostya Tszyu, Floyd Mayweather Jr e Manny Pacquiao.