Mesmo as soluções climáticas podem não salvar o café, o chocolate e o vinho, alertam os cientistas
Um novo estudo em Cartas de Pesquisa Ambiental constata que mesmo os métodos de intervenção climática mais avançados podem não ser capazes de proteger as uvas para vinho, o café e o cacau de um planeta em mudança. Estas culturas são pilares da agricultura global e fontes vitais de rendimento para milhões de agricultores. No entanto, estão cada vez mais em risco à medida que as mudanças climáticas se intensificam. O aumento das temperaturas e a precipitação irregular têm causado grandes oscilações nos rendimentos das culturas de ano para ano, deixando os produtores incertos sobre as suas colheitas e ameaçando a estabilidade das economias locais.
A equipe de pesquisa se concentrou em uma técnica proposta de geoengenharia conhecida como Injeção de Aerossol Estratosférico (SAI). Este conceito experimental visa resfriar o planeta liberando partículas reflexivas na alta atmosfera, imitando o resfriamento temporário que ocorre após grandes erupções vulcânicas. Os cientistas avaliaram se a SAI poderia ajudar a estabilizar as condições para o cultivo de uva, café e cacau nas principais áreas de cultivo na Europa Ocidental, América do Sul e África Ocidental.
Simulações climáticas revelam benefícios limitados
Para testar esta ideia, os investigadores modelaram as condições climáticas de 2036 a 2045 em 18 importantes regiões produtoras de culturas. Eles avaliaram como o SAI pode afetar a temperatura, a precipitação, a umidade e o risco de doenças para determinar a adequação das culturas futuras. Embora o SAI tenha reduzido com sucesso as temperaturas da superfície, não preservou de forma consistente as condições favoráveis necessárias para rendimentos saudáveis. Apenas seis das 18 regiões estudadas apresentaram qualquer melhoria significativa em comparação com um cenário futuro sem SAI.
As chuvas imprevisíveis e as mudanças nos níveis de humidade provaram ser os maiores obstáculos ao sucesso da SAI. Embora a intervenção pudesse arrefecer o planeta, foi muito menos eficaz na moderação dos níveis de humidade ou na prevenção de fenómenos meteorológicos extremos, como inundações. Como resultado, os rendimentos das colheitas e as projecções dos rendimentos agrícolas permaneceram instáveis, mesmo sob as condições do ISC.
“Reduzir a temperatura apenas com SAI não é suficiente”, explicou o co-autor Dr. Ariel Morrison. “Por exemplo, as espécies de cacau, embora sejam mais tolerantes às temperaturas quentes do que o café e as uvas, são altamente suscetíveis a pragas e doenças causadas por uma combinação de altas temperaturas, chuvas e umidade. A variabilidade natural do clima também não pode ser ignorada – ela leva a uma ampla gama de resultados sob o mesmo cenário SAI que podem afetar os meios de subsistência dos agricultores que cultivam cacau, café e uvas”.
Construindo Resiliência Agrícola de Longo Prazo
O Dr. Morrison acrescentou que, embora o SAI possa proporcionar alívio a curto prazo do stress térmico em certas regiões, não pode ser considerado uma solução a longo prazo. “A intervenção climática da ISC pode oferecer um alívio temporário do aumento das temperaturas em algumas regiões, mas não é uma solução garantida para os desafios enfrentados pelas culturas agrícolas de luxo. Estratégias de adaptação adaptadas às condições locais, o investimento em práticas agrícolas resilientes e a cooperação global são essenciais para salvar estas culturas e as comunidades que delas dependem”, disse ela.
As descobertas destacam uma mensagem importante: as soluções tecnológicas por si só não podem garantir o futuro do café, do cacau e das uvas para vinho. A salvaguarda destas culturas exigirá inovação e compromisso global para uma adaptação sustentável.
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