Medicamentos para perder peso, como o Ozempic, também podem reduzir o vício em drogas e álcool

Esses medicamentos, chamados agonistas do receptor do peptídeo 1 semelhante ao glucagon (GLP-1RAs), podem representar uma nova direção esperançosa para lidar com transtornos por uso de álcool e outras substâncias.

“Pesquisas iniciais em animais e humanos sugerem que esses tratamentos podem ajudar a reduzir o uso de álcool e outras substâncias”, disse o pesquisador principal Lorenzo Leggio, MD, Ph.D., do Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA) e do Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA), ambos parte dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) em Bethesda, Maryland.

As opções atuais de tratamento são limitadas

Os transtornos por uso de substâncias são identificados por meio de quatro padrões principais: dependência física, comportamento de risco, dificuldades sociais e perda de controle.

Os danos generalizados causados ​​por estas doenças vão muito além da saúde individual, afectando famílias, comunidades e sociedades em todo o mundo. O álcool, em particular, é considerado a droga mais prejudicial em geral, contribuindo não só para problemas de saúde, mas também para acidentes de viação e incidentes de violência, segundo os investigadores.

Mesmo com a escala do problema, menos de uma em cada quatro pessoas recebeu tratamento para transtornos por uso de álcool ou outras substâncias em 2023.

Os autores apontam para inúmeras barreiras, incluindo o estigma e recursos limitados para pacientes e prestadores de cuidados. “Os tratamentos atuais para (transtornos por uso de álcool e outras substâncias) não atendem às necessidades de saúde pública”, observou o estudo.

Drogas GLP-1 e seu papel potencial no vício

Os medicamentos GLP-1 ganharam recentemente fama pelo seu sucesso na redução do apetite e na promoção da perda de peso.

Além dos seus efeitos na digestão, as moléculas de GLP-1 desempenham um papel importante no cérebro. A ativação dos receptores GLP-1 no sistema nervoso central ajuda a regular os sinais de fome, levando as pessoas a comer quando estão com fome e a parar quando estão satisfeitas.

O estudo destaca que algumas formas de obesidade partilham características biológicas e neurológicas com o vício, embora esta ideia permaneça debatida.

“As vias implicadas no vício também contribuem para a alimentação patológica e a obesidade”, diz o estudo.

Reconhecendo esta sobreposição, os cientistas começaram a explorar os medicamentos GLP-1 como um possível tratamento para transtornos por uso de substâncias. Os primeiros estudos em animais e humanos sugerem que estas drogas podem influenciar os circuitos cerebrais que conduzem ao comportamento viciante, reduzindo potencialmente os desejos e o consumo, ao mesmo tempo que beneficiam outros problemas de saúde coexistentes.

Evidências de pesquisas iniciais

Os estudos que examinam os efeitos do GLP-1 nos transtornos por uso de substâncias incluem:

• Transtorno por uso de álcool (AUD): Um ensaio clínico randomizado com exenatida, o primeiro agonista do receptor GLP-1 aprovado para diabetes, não mostrou efeito significativo no consumo de álcool, embora uma análise secundária tenha indicado redução na ingestão de álcool no subgrupo de pessoas com AUD e obesidade comórbida. Um ensaio clínico randomizado mais recente mostrou que a semaglutida em baixas doses – um novo agonista do receptor GLP-1 aprovado para diabetes e obesidade – reduziu a autoadministração laboratorial de álcool, bem como as bebidas por dias de consumo e o desejo, em pessoas com AUD.
• Transtorno por uso de opioides: Em modelos de roedores, vários agonistas do receptor GLP-1 demonstraram reduzir a autoadministração de heroína, fentanil e oxicodona. Os estudos também descobriram que estes medicamentos reduzem a reintegração da procura de drogas, um modelo roedor de recaída na dependência de drogas.
• Transtorno por uso de tabaco: Dados pré-clínicos mostram que os agonistas do receptor GLP-1 reduzem a autoadministração de nicotina, a reintegração da busca pela nicotina e outros resultados relacionados à nicotina em roedores. Os ensaios clínicos iniciais sugerem o potencial destes medicamentos para reduzir o consumo de cigarros por dia e prevenir o ganho de peso que muitas vezes segue a cessação do tabagismo.

A estrada à frente

Leggio e seus colegas enfatizam que são necessárias mais pesquisas para confirmar a eficácia com que os medicamentos GLP-1 tratam o vício e para compreender os mecanismos biológicos subjacentes.

Apesar das perguntas sem resposta, os pesquisadores permanecem otimistas.

“Esta investigação é muito importante porque a dependência do álcool e das drogas são as principais causas de doença e morte, mas ainda existem apenas algumas opções de tratamento eficazes”, disse Leggio. “Encontrar tratamentos novos e melhores é extremamente importante para ajudar as pessoas a terem vidas mais saudáveis”.

Outros estudos Os autores são os cidadãos M. Srinivasan da Universidade de Galway em Galway, Irlanda; Mehdi Farokhnia De nida e niaa; A própria Lisa A. Farnelli; e Anna Ferrulli, da Universidade de Milão e do Istuto di Ricovero e Curration a Caratere Scientific (IRCCS) Multimedia, em Milão, Itália.

A pesquisa relatada neste artigo foi apoiada em parte pelo NIDA e NIAAA. O conteúdo é de responsabilidade exclusiva dos autores e não representa necessariamente a opinião oficial do NIH.