‘LifeLike’, filme parcialmente filmado em VRChat, explora a mortalidade: Tallinn

A mortalidade humana, a necessidade de conexão e o anseio pela transcendência ocupam o centro do palco Realista (Sozinhos Juntos), o terceiro longa-metragem do escritor e diretor turco Ali Vatansever (Seguro, Caligrafia). Mas ao filmar algumas cenas dentro do online realidade virtual plataforma VRChat, o filme também conta uma história bastante atual e explora uma nova linguagem cinematográfica.

Realista estreia mundial no programa de competição principal da 29ª edição do Tallinn Black Nights Film Festival (PÖFF), na Estónia, no domingo.

“No 20º andar de uma habitação social, a morte iminente despedaça uma família. İzzet, 19, nos estágios finais da doença, encontra consolo no VRChat”, diz a sinopse do Realista. “Sua mãe, Reyhan, se refugia nas redes sociais, ganhando fama online por suas tentativas desesperadas de curá-lo, enquanto seu pai, Abdi, um motorista de ônibus escolar retraído, busca conforto na oração. Reyhan fica obcecado por uma planta selvagem que supostamente cura o câncer. Abdi, perdido na fé, negligencia seu trabalho. Em sua casa virtual, İzzet convida uma garota para sua casa real, levando à decepção e a uma tentativa fracassada de suicídio.”

O resultado: a família se rompe. Mas então Abdi transforma seu ônibus escolar em um quarto com vista e leva İzzet para a estrada, usando a planta supostamente curativa como desculpa. “Enquanto pai e filho passam um tempo precioso juntos, Abdi muda de rumo, partindo em busca de um milagre”, conclui a sinopse.

O filme abraça a ambiguidade moral ao explorar as escolhas dos três membros da família, em vez de tomar partido ou procurar fornecer respostas fáceis. A VR serve como um veículo para o filme explorar o desejo dos humanos de transcender as limitações físicas.

Realista é estrelado por Fatih Al, Esra Kızıldoğan e Onur Gözeten. Os atores atuaram não só no mundo “real”, mas também como avatares no VRChat, com o diretor presente com eles e filmando-os neste universo virtual, criando universos paralelos que ambos aparecem em Realista.

Produzido pela Terminal Film da Vatansever, Aktan Görsel Sanatlar na Turquia, Foss Productions da Grécia e Da Clique da Romênia, foi co-produzido com Tolan Film and Lighting Doctors da Turquia. O filme também foi apoiado pelo Ministério da Cultura turco, pela emissora pública nacional turca TRT e pela emissora pública grega ERT.

Vatansever, que também trabalha com experiências imersivas de VR e ensina produção cinematográfica e VR na Universidade Koç em Istambul, compartilhará sua experiência contando histórias por meio de mundos virtuais durante um workshop para diretores em 20 de novembro, intitulado “LifeLike: a VR Case Study”, na 24ª edição do evento Industry@Tallinn & Baltic.

Vatansever conversou com THR sobre Realista e o processo usado para criá-lo, as necessidades e desejos dos humanos e o papel que a tecnologia desempenha neles, e o que vem por aí para ele.

Por favor, conte-me um pouco sobre a inspiração e ideia do filme e como você o desenvolveu para incluir as cenas no mundo VR.

Eu estava lutando durante o processo de escrita para entrar na mente de um garoto cuja vida estava chegando ao fim. E eu estava tentando entender suas experiências e prioridades em um período de sua vida acamado. Fui apresentado a um curta-metragem documentarista de Londres, Joe, que estava trabalhando para encontrar maneiras cinematográficas de filmar filmes em realidade virtual por meio do VRChat. E percebi imediatamente que existem novas maneiras e meios de contar histórias na vida virtual. Eu disse: “Vamos explorar isso”. Mas devo sublinhar que a razão para isso foi compreender a condição humana de estar naquela fase da vida.

A tecnologia realmente parece um espelho ou prisma, através do qual você explora as relações humanas.

Sim, o filme é sobre a família se desligando por causa dessa (experiência) de fim de vida. Mas aos poucos eles vão entendendo o significado de estar presente e se conectar novamente. A mãe está nas redes sociais, enquanto o pai está no seu mundo de fé, o filho está no seu mundo virtual, tentando viver para sempre. De certa forma, ele quer clonar-se para a eternidade. E então eu estava explorando a ideia de que não há nada muito diferente nesse mundo virtual.

Ouvi dizer que você realmente filmou no mundo virtual?

Eu estava segurando a câmera dentro da realidade virtual, VRChat, com meu avatar de diretor, e os atores estavam usando seus fones de ouvido. Eles estavam nos avatares nessas cenas neste mundo de realidade virtual e estavam atuando. Estávamos capturando seus movimentos corporais, de mãos e lábios, toda a performance.

Como foi isso?

Em algum momento, todos nós esquecemos que estávamos usando fones de ouvido e era basicamente um dia normal de produção. Existe uma cena de casa virtual no lago. E o menino pede para a menina ir até a casa dele, a casa real dele, e de repente a gente esquece que era virtual. Eram duas pessoas conversando entre si, como na vida real. E foi tão caro para mim ter toda aquela tecnologia, mas entender a própria condição humana.

Eu estava mostrando o filme para um amigo querido em versão preliminar, e ele assistiu a essa cena virtual em que o menino corre no pasto. E ele disse: “Agora entendo por que a geração mais jovem passa tempo na realidade virtual, porque é uma realidade para eles”.

Então, isso me deu a chance de entrar na mente de uma nova geração. Para eles, não existe fronteira entre o real e o virtual. No final das contas, acho que estamos perdendo esses limites.

Estamos projetando uma experiência de VR fora do teatro na estreia mundial. O público pode basicamente se transportar para os bastidores desse momento virtual, onde eu estava segurando a câmera e os atores estavam lá.

Então, como você se sente em relação ao surgimento de novas tecnologias, dados todos os debates em torno do que a IA e outras tecnologias mais recentes significam para o cinema?

Para nós, criadores, essas são ferramentas fantásticas que tornam nossas vidas mais fáceis e convenientes quando exploramos novas histórias. Claro, tenho meus momentos mais sombrios. Mas os momentos mais sombrios existem para eu esclarecer meus próprios medos. E se temos medo, porque não fazer filmes sobre (o facto) de que temos medo? Temos feito isso na ficção científica desde a invenção do cinema.

Há cenas em Realistaonde também transparece a necessidade de conexão humana física, certo?

Sim, há uma cena em que as mãos (de dois personagens) se tocam. Podemos estar por trás de todos esses botões, de toda essa tecnologia, mas em algum momento não precisamos dos botões. Precisamos do toque, quando sentimos o calor. Acho que é por isso que temos toda a tecnologia – para nos aproximar, para nos conectar.

No início do filme, toda a tecnologia, todo o mundo virtual, todas as redes sociais, são para refúgio, para espaços seguros. Mas quando eles estão tão bem com onde quer que a vida os leve, se você está tão bem com a presença, se você está imediatamente presente, todas essas tecnologias existem apenas para nos unir. Acho que estamos nos estágios iniciais de nos alinharmos como humanidade neste mundo em rápida mudança. Também estamos falando de inteligência artificial, mas acho que tudo isso serve para redefinirmos os limites da nossa vida física e ficarmos bem, à vontade com o toque humano. O filme é uma exploração para mim do que significa viver nesta época.

Eu ouvi isso Realista também foi inspirado no primeiro processo de eutanásia na Turquia moderna. Você pode falar um pouco sobre isso?

Meu processo de escrita sempre começa com uma ideia, algo extraordinário que me atinge, e foi exatamente isso que aconteceu quando meu pai me contou sobre esta notícia sobre um pai tirando a vida do próprio filho porque ele estava com uma doença terminal. Havia todos aqueles sentimentos conflitantes, a empatia, o cansaço, e esse conflito era tão hipnotizante. A eutanásia ainda é um grande tabu na Turquia. Mas eu queria mergulhar nisso para entender o que significa buscar a dignidade para acabar com a vida.

Este é um (problema) muito polarizado. Estamos sempre pensando que você é contra ou a favor. Mas no final das contas, é muito fácil se esconder atrás dessas máscaras. Esses são grandes conceitos. Quando há um grande conceito, somos sempre iguais ou diferentes. Mas acho que o que deveríamos perguntar é o que faz uma vida parecer completa. Para mim, esta é a questão principal. A condição humana é demasiado rica e profunda para abordar apenas a preto e branco esses grandes temas.

Isso é importante para mim e também para meus filmes anteriores. Começo com palavras grandes e torno essas palavras extraordinárias muito mundanas, porque são (sobre o que) acontece com qualquer um de nós.

Você sabe qual projeto irá realizar a seguir?

Passei seis anos da minha vida refletindo sobre a morte e o morrer, o que me custou muito. Estou fazendo filmes sobre minha própria escuridão interior. Meu próximo projeto será sobre amor. Não o amor romântico, mas o que significa amar alguém, o que significa ser amado, portanto a própria condição de ser amado.

É estranho, porque as pessoas dizem “morrer”. Quase nunca usamos a palavra morte. Mas no amor, não dizemos amar e amar. E isso me preocupa muito, porque pensamos no amor como zero ou como um. Você está apaixonado ou não. Você espera até o momento em que se sente apaixonado e, antes disso, nunca conta. Mas acho que é sobre amar. Há tanta riqueza em amar que quero explorar. E acho que um personagem deveria ser artificial nessa história.