Líderes climáticos brindam para manter a esperança e agir

Para comemorar o recente lançamento da terceira lista anual do Clima TIME100, líderes empresariais, políticos e defensores de todo o mundo se reuniram no Rio de Janeiro, Brasil, para um Jantar de Impacto TIME100 na terça-feira, 4 de novembro. Conferência das Nações Unidas sobre Alterações Climáticaso evento – assim como a lista – reconheceu o trabalho daqueles que criam mudanças inovadoras e viáveis ​​diante de um planeta em aquecimento.

À medida que o mundo não consegue cumprir a meta do Acordo de Paris para 2025, os líderes climáticos de todos os setores estão a trabalhar horas extraordinárias para compensar a falta de ação governamental global. Alguns desses líderes brindaram durante o jantar: alguns apelaram à acção, alguns falaram sobre o futuro e outros ofereceram lembretes esperançosos no meio de uma incerteza esmagadora.

Aqui está o que eles tinham a dizer:

Um apelo a uma ação financeira “equitativa”

O primeiro brinde da noite veio de Jennifer Geerlings-Simons, presidente do Suriname, um pequeno país na costa nordeste da América do Sul coberto quase inteiramente por floresta tropical. Apesar da “riqueza natural” de florestas ricas do Suriname, Geerlings-Simons disse que o Suriname também está “entre as nações mais vulneráveis ​​às alterações climáticas”, citando as zonas costeiras que já sofrem os impactos da subida do nível do mar.

Desde que foi eleita em julho, a presidente tem priorizado a proteção das terras indígenas e tribais, a diversificação econômica e o manejo florestal responsável. “Neste preciso momento, as florestas do Suriname e de todo o mundo fornecem silenciosamente serviços ecossistémicos vitais – ar limpo, água, biodiversidade e regulação climática – que ajudam a sustentar toda a humanidade”, disse Geerlings-Simons. É importante notar que o Suriname é um dos três países do mundo que absorve mais dióxido de carbono do que libera.

No Jantar de Impacto TIME100, ela aproveitou o seu momento de palestra para apelar a um “financiamento climático oportuno, justo e equitativo” e ao compromisso de outros de fazerem a sua parte, tomando medidas urgentes contra os impactos das alterações climáticas que “ameaçam a todos nós”.

A ação climática é “racional”

Como cofundador da Mombak, uma empresa de remoção de carbono na Amazônia brasileira, Peter Fernandez viu em primeira mão quanto trabalho precisa ser feito para evitar o Ponto de inflexão da Amazôniaou “o momento em que o bioma Amazônia se torna instável e incapaz de se regenerar naturalmente devido ao desmatamento excessivo.”

“O desafio climático é tão assustadoramente enorme que é fácil sentir-se desamparado. É fácil perder a esperança”, disse Fernandez durante o segundo brinde da noite. Mas, apesar dos ventos contrários e do longo caminho a percorrer, ele vê razões tanto “macro” como “micro” para manter a esperança.

A um nível macro, ele vê a ação climática como economicamente racional para a sociedade. “É verdade que nos custará triliões de dólares evitar que o mundo aqueça descontroladamente”, disse Fernandez. “Mas permitir que o mundo aqueça fora de controlo custar-nos-á dezenas de biliões de dólares em danos. Portanto, se pensarmos que a sociedade humana é racional a longo prazo, então deveríamos estar optimistas quanto a conseguirmos resolver isto.”

Em um nível micro, ele falou sobre algo que viu em seu trabalho com Mombak, que é que “quando você dá às comunidades locais uma alternativa ao desmatamento da Amazônia, elas a aceitam”.

Antes de levantar a taça, Fernandez terminou o brinde explicando: “Acho que a esperança é o que nos dá energia para resolver problemas. Acho que é o que nos impede de ficar esgotados e acho que é o que nos dá a resiliência para nos recuperarmos dos fracassos inevitáveis”.

A melhor hora para fazer a diferença é agora

Aos 90 anos, a famosa bióloga marinha, exploradora oceânica e conservacionista Sylvia Earle viu muita coisa ao longo de sua carreira. Tanto que ela começou o brinde com uma saudação ao passado. “Se não tivéssemos no passado aqueles que aprenderam coisas e as transmitiram (de) uma geração para outra, onde estaríamos?”

Graças aos exploradores que vieram antes de nós, sabemos mais do que nunca sobre a extensão da vida no nosso planeta. Earle, que lidera a Mission Blue, uma organização que inspira ações para explorar e proteger o oceano, diz que os jovens de hoje “são as crianças mais sortudas que já chegaram à Terra”, porque têm acesso a muita informação e conhecimento.

“Eu gostaria de poder estar daqui a 15 anos, 100 anos, 1.000 anos, para olhar para trás, para esta época”, disse ela. “Porque é agora que temos a melhor chance, a melhor oportunidade… de fazer a diferença.”

A mudança requer parceria entre gerações

Elizabeth Wathuti, de 30 anos, fundadora da Green Generation Initiative (GGI), relembrou a sua infância no Quénia, “onde os rios corriam claros e rápidos e o ar cheirava a chuva e a vida”. Naquela época, as terras agrícolas “eram generosas e também cheias de promessas e de produtos, porque a natureza era muito bem protegida e cuidada”. Agora, ao viajar pela África quando adulta, ela vê principalmente leitos de rios secos e paisagens sem árvores.

Mas apesar da “dor da destruição da natureza”, ela ainda se sente esperançosa quanto ao futuro do nosso planeta – porque acredita na juventude. “Restaurar o nosso planeta certamente levará tempo, mas exigirá uma geração de cidadãos globais que estejam conscientes e que também estejam comprometidos em ver essa mudança acontecer”, disse ela. “Também exigirá uma parceria entre as gerações mais velhas e jovens.”

Através do seu trabalho na GGI, uma organização que visa criar uma geração de crianças social e ambientalmente responsável, Wathuti está a nutrir ativamente o próximo grupo de líderes climáticos. No início deste ano, o governo escocês concedeu financiamento à GGI que será utilizado para orientar 25 jovens líderes climáticos africanos através de um programa de bolsas de um ano. Ela encerrou seu brinde incentivando os participantes “a agirem com coragem juvenil e esperança infantil”.

A mudança climática é uma questão apartidária

Antes de se tornar diretor executivo da E2, um grupo nacional e apartidário de líderes empresariais que defende políticas económicas e ambientais “inteligentes”, Bob Keefe passou mais de duas décadas como jornalista de tecnologia. Durante seu brinde, ele admitiu estar “cético” quando ouviu Steve Jobs e Jeff Bezos pela primeira vez idealizarem, anos atrás, sobre o futuro de seus negócios. “Mas pense no quanto essa tecnologia mudou o mundo em um período de tempo relativamente curto”, disse ele na terça-feira. “É onde estamos com a energia limpa. É onde estamos com a energia solar, eólica, baterias, eficiência energética. A tecnologia finalmente alcançou o problema das mudanças climáticas.”

Agora, através do seu trabalho na E2, Keefe colocou os negócios na vanguarda da sua luta contra a crise climática. Ao trabalhar com líderes de vários setores em todos os estados dos EUA, ele conseguiu conduzir mudanças legislativas, como com a aprovação dos Padrões para Carros Limpos na Califórnia. “A mudança climática não é uma questão política”, disse Keefe. “(Não) é apenas uma questão social… As alterações climáticas são também uma questão económica.”

Keefe encerrou sua passagem pelo palco erguendo uma taça para “os inovadores, catalisadores, financiadores, titãs da indústria, líderes mundiais (e) líderes locais” presentes na sala e agradecendo-lhes por tudo o que fazem para implementar a ação climática.

Saúde e clima são inextricáveis

Alaa Murabit, homenageada pelo TIME100 Health em 2024, fez o penúltimo brinde da noite. O médico e estrategista global passou anos trabalhando no setor de saúde. Desde a fundação de uma organização na linha da frente durante uma guerra até à definição de políticas para imigrantes e populações deslocadas, o trabalho de Murabit sempre foi guiado pela sua crença “de que todas as pessoas devem ter a oportunidade de viver uma vida com dignidade e equidade, independentemente do local onde nasceram”.

Apesar de ter uma formação predominantemente na área da saúde, todas as suas experiências ensinaram-lhe “que a crise climática é fundamentalmente uma crise humana”, disse ela. “Muito antes de (algo) se tornar um desafio político ou financeiro, já é um desafio de saúde.” E embora às vezes “cada passo em frente pareça 100 passos para trás”, Murabit partilhou alguns conselhos que o seu pai lhe deu uma vez: “Não é o seu trabalho acreditar que pode fazer tudo. O seu trabalho é fazer alguma coisa”.

A esperança, para Murabit, “é uma disciplina. É uma estratégia. É uma escolha ativa que fazemos, para tomar decisões que deixem o mundo melhor do que o encontramos”. Com isso em mente, ela instou todos os presentes a “mudar a realidade para as pessoas no terreno”, “financiando soluções lideradas localmente; fortalecendo os sistemas de saúde da linha da frente, as ferramentas de primeira resposta e de alerta precoce; e garantindo que as mulheres e as raparigas estejam centradas em todas as decisões climáticas e em cada dólar de financiamento climático”.

A liderança local é imperativa na luta climática

No brinde final da noite, Eduardo Paes, prefeito do Rio de Janeiro, homenageou seus colegas líderes locais. Erguendo uma taça para prefeitos e governadores de todo o mundo, ele reconheceu “aqueles que transformam promessas globais em ações locais”.

Desde que foi eleito em 2008, Paes liderou numerosos esforços ambiciosos em prol do clima em nome de tornar o Rio de Janeiro uma cidade mais sustentável. Ele criou vários novos parques, fez com que todos os edifícios municipais funcionassem com energia limpa e até lançou o primeiro Protocolo de Resposta ao Calor Extremo do Brasil. E ele ainda não terminou. Sua meta para o próximo ano é substituir 100% dos ônibus da cidade por veículos de baixa e zero emissões.

“As cidades são onde a vida acontece e onde a batalha contra a crise climática será vencida ou perdida”, disse ele. “Por isso brinde àqueles que lideram a luta no terreno, muitas vezes sem os recursos ou o reconhecimento que merecem.”