Keir Starmer da Grã-Bretanha está ficando sem tempo

Depois de quase 20 anos de fraco desempenho económico, o Reino Unido emergiu como o próximo marco zero para a extrema direita. Crescimento esclerótico, salários reais estagnadose serviços públicos em ruínas estão gerando profunda insatisfação. O optimismo económico está agora no seu auge nível mais baixo desde que os registros começaram; pior do que o “inverno de descontentamento” da Grã-Bretanha em 1978, a crise de 2008 e a pandemia da COVID.

No entanto, o Primeiro-Ministro Keir Starmer, que em Julho passado ganho uma das maiores maiorias parlamentares dos últimos tempos, parece incapaz ou relutante em responder.

Há um momento marcante em sua entrevista com o The New Statesman meses atrás, onde o líder trabalhista é questionado se o país está “fundamentalmente quebrado”. “Não”, responde ele, defendendo que o seu governo proporcionará a estabilidade de que a Grã-Bretanha necessita após 14 anos de regra conservadora caótica.

Leia mais: Keir Starmer sobre sua visão para consertar a Grã-Bretanha

As análises carregadas de destruição da “Grã-Bretanha quebrada” podem exagerar a escala dos problemas. O Reino Unido continua a ser a sexta maior economia. Os serviços financeiros e o ensino superior são de classe mundial. Os salários reais estão (finalmente) começando a subir. No entanto, os principais desafios que a Grã-Bretanha enfrenta exigem muito mais do que a estabilidade por si só pode proporcionar.

O Reino Unido tem registado um crescimento anémico da produtividade desde 2008. média de 0,4% desde então, apesar do crescimento da produtividade ter aumentado a um ritmo saudável de 2,3% entre a década de 1970 e meados da década de 2000. Isto traduziu-se em salários médios britânicos que são cerca de metade dos EUA e Canadá e um quinto menor do que na vizinha Alemanha.

E a Grã-Bretanha é mais desigualtambém. A riqueza brecha entre Londres e grande parte do resto do Reino Unido é enorme em comparação com outros países. Esse abismo é agora maior do que entre a Alemanha Oriental e Ocidental, ou o Norte e o Sul da Itália.

Nem tudo isto se deveu a más políticas. A crise financeira de 2008 teve as suas raízes nos EUA e nem a COVID nem a crise do custo de vida que se seguiu podem ser atribuídas exclusivamente às escolhas feitas a nível nacional. Mas o desempenho do Reino Unido foi pior, em parte devido às decisões que foram tomadas – incluindo a austeridade falhada políticas sob o governo conservador de David Cameron, que privou os governos locais dos fundos para investir e gerir serviços, e, claro, o Brexit.

Quaisquer que sejam as causas, muito do que está errado já está errado há algum tempo. Não existem soluções rápidas. Mas o governo Starmer, com uma maioria parlamentar de mais de 160 assentos, poderia assumir que tinha pelo menos dois mandatos para resolver a confusão.

No entanto, estes não são tempos normais. Enquete depois enquete revela que o público tem pouca fé nos políticos para colocar o país antes do partido. Pode ser por isso que as eleições de 2024 viram os Trabalhistas e os Conservadores obterem o seu menor parcela de votos de todos os tempos; a enorme maioria trabalhista baseou-se num apoio de apenas 34% que foi extremamente eficiente, mas não particularmente entusiástico.

O cargo de primeiro-ministro Starmer, em apenas 14 meses, caiu para níveis de apoio mais baixos do que qualquer outro governo a médio prazo. O próprio Starmer agora tem o pior índice de satisfação A Ipsos já gravou para um primeiro-ministro britânico. O líder reformista da extrema-direita, Nigel Farage, está agora no topo das sondagens e se tornaria primeiro-ministro se uma eleição fosse realizada hoje. Até o Partido Verde, que tem apenas quatro assentos no parlamento, está agora pescoço e pescoço com o Trabalho.

Leia mais: Como Keir Starmer desperdiçou seu primeiro ano como líder da Grã-Bretanha

O que significa que o governo deve começar a entregar rapidamente. Os economistas concordam amplamente sobre os tipos de medidas que são necessárias. Reformas para leis de planejamento para permitir melhores investimentos em infra-estruturas e mais construção de habitações. A introdução de um sistema de assistência social funcional para aliviar a pressão sobre o Serviço Nacional de Saúde. Uma forma mais equitativa e eficaz de tributar a riqueza imobiliária. Ou a reforma de um sistema fiscal que é complexo, regressivo e inimigo do crescimento. Qualquer um deles ajudaria a gerar crescimento. E o crescimento do PIB é desesperadamente necessário para reparar as finanças públicas do Reino Unido e permitir o investimento tão necessário nos serviços públicos.

O governo trabalhista fez os tipos certos de barulho. No entanto, é tímido. As reformas de planeamento não foram suficientemente longe e o Partido Trabalhista parece pronto para errar o alvo de construir 1,5 milhões de casas até ao final deste parlamento – planeando aplicações no primeiro trimestre de 2025 eram mesmo o mais baixo em uma década. Enquanto isso, as decisões sobre assistência social foram atrasado por anose a reforma tributária dificilmente figurou.

Mas se agora não é o momento para ações ousadas, então quando?

A janela está se fechando para Starmer. Os deputados trabalhistas estão ficando inquietos. A ausência de uma narrativa clara sobre o que o governo pretende alcançar significa que as tentativas de reformas – como as que visam ajudar a controlar uma lei crescente da segurança social que fracassou no ano passado – correm o risco de serem vistas simplesmente como uma tentativa de recuperar o dinheiro tão necessário e não como parte de uma agenda de reformas progressistas.

A estabilidade por si só, vale repetir, não será suficiente. É difícil evitar a impressão de que Starmer e o seu Partido Trabalhista sentiam que simplesmente não ser conservador era suficiente não só para ser eleito, mas para relançar a economia. Embora a primeira suposição tenha se mostrado bem fundamentada, a segundo não tem.