Jogos Olímpicos de Esports na Arábia Saudita cancelados

O Comitê Olímpico Internacional (COI) cancelou o acordo feito com a Arábia Saudita para sediar os primeiros Jogos Esports.

A competição deveria ser realizada na capital, Riade, em 2027, como parte de um acordo de 12 anos com o país.

O lançamento estava previsto originalmente para este ano, mas teria sido adiado devido a preocupações sobre o tempo necessário para organizar o evento.

Um comunicado do COI disse que os dois lados “concordaram mutuamente” em encerrar o acordo, mas estavam comprometidos em “perseguir suas próprias ambições nos esportes eletrônicos em caminhos separados”.

A Arábia Saudita tornou-se um ator importante no mundo dos jogos competitivos e sediou a Copa do Mundo de Esports anual nos últimos dois anos.

Depois de um boom antes e durante a pandemia de Covid-19, muitas competições e equipes importantes de esportes eletrônicos têm lutado para encontrar dinheiro para realizar eventos presenciais caros.

A Arábia Saudita tem estado disposta a financiar eventos através do seu Fundo de Investimento Público (PIF), que diz fazer parte dos esforços para abandonar a sua dependência do petróleo para gerar rendimentos.

O reino também investiu pesadamente em esportes mais tradicionais, e os críticos argumentam que esta prática – conhecida como “lavagem esportiva” – foi concebido para desviar a atenção do histórico de direitos humanos do reino e das suas leis anti-LGBT.

Apesar de se separar do COI, o país anunciou recentemente planos para iniciar uma Esports Nations Cup a partir de novembro de 2026, permitindo que os concorrentes compitam sob as suas bandeiras nacionais.

O COI afirma que ainda tem planos de realizar seus próprios Jogos Olímpicos de Esports, que ocorrerão paralelamente aos tradicionais Jogos de verão e inverno.

Anteriormente, já realizou eventos de teste envolvendo jogos de luta e direção e, em 2022, os Jogos da Commonwealth sediaram seu próprio campeonato de esportes eletrônicos.

No entanto, os organizadores dos Jogos de 2026 na Austrália abandonaram planos para um acompanhamento.

O interesse da Arábia Saudita na indústria de jogos vai além dos esportes eletrônicos e recentemente liderou uma oferta para comprar gigante de jogos Electronic Arts por um valor recorde de US$ 55 bilhões (£ 42 bilhões).

A empresa publica videogames populares, incluindo EA FC, Battlefield e Apex Legends.

Esta semana, alguns dos maiores criadores de conteúdo ligados a outra grande série da EA, The Sims, disseram que iriam parar de fazer vídeos sobre o jogo em protesto contra a venda.

A Arábia Saudita também tem participações na Take Two, editora de Grand Theft Auto, na Capcom e na Nintendo, fabricante de Resident Evil.

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