James Overy: Austrália convoca lateral de 18 anos do Man Utd

Ele ainda não jogou futebol sênior, só ingressou no Manchester United no verão passado e nem tinha nascido quando a Austrália disputou sua primeira Copa do Mundo em 2006.

Mas o lateral-direito James Overy, de 18 anos, que jogou pela seleção sub-18 do United contra o Leeds no sábado, pode estar rumo à final do próximo verão depois de ser convocado para a seleção do Socceroos para amistosos contra Venezuela e Colômbia, nos Estados Unidos.

O ex-adolescente do Perth Glory, Overy, mudou-se da Austrália para Devon em 2023, jogando pelo time principal do Newton Abbot Spurs na South West Peninsula League antes de ser contratado pela academia do United um ano depois.

Uma lesão significativa no tendão de Aquiles impediu o progresso de Overy, mas seu talento tem sido evidente nas cores do United, tanto no nível Sub-18 quanto no Sub-21, jogando contra adversários seniores nas eliminatórias da Copa da Liga Nacional em Tamworth e Rochdale.

Overy é um lateral-direito rápido, consegue cobrir bem os defesas centrais e pressionar para a frente. No entanto, a sua convocação provavelmente deve tudo ao seu desempenho pelo seu país na Copa do Mundo Sub-20 do mês passado, no Chile, embora a Austrália não tenha conseguido passar da fase de grupos.

“Vale a pena dar uma olhada nele”, disse o técnico da Austrália, Tony Popovic, sobre o jovem que não fez parte da equipe principal do United.

“Tenho a mente aberta sobre como isso será no futuro imediato e no longo prazo.

“Observando-o de perto no Chile, fiquei impressionado.

“Temos bons contactos no Manchester United, por isso sabemos o que ele faz nos treinos.

“Ele está em um processo em que é convocado (para o treinamento do time principal) com muito mais frequência”.

Overy está entre os sete jogadores inéditos da seleção australiana, enquanto Popovic busca ganhar profundidade antes da Copa do Mundo do próximo verão, que será a sétima consecutiva para a qual eles se classificaram.

O defensor também pode jogar pela Escócia e já a representou na categoria Sub-19.

Estranhamente, Overy poderia se juntar ao lateral Diego Leon (Paraguai) e ao lateral James Scanlon (Gibraltar) em sua estreia internacional antes de jogar pela primeira vez pelo Manchester United.