James Carragher sobre Malta e jogando contra o polonês Robert Lewandowski

Jamie Carragher era jogador de um só clube e fez 737 jogos pelo Liverpool, vencendo a Liga dos Campeões, a Taça UEFA, duas Taças de Inglaterra e três títulos da Taça da Liga numa carreira brilhante que também incluiu 38 internacionalizações pela Inglaterra.

James inicialmente seguiu os passos de seu pai e esteve na lista do Liverpool desde os oito anos de idade, antes de se mudar para a academia do Wigan seis anos depois, com sua estreia profissional pelos Latics chegando aos 18.

Depois de períodos de empréstimo no Oldham Athletic e na Escócia com o Inverness Caledonian Thistle, a temporada de destaque do Carragher júnior no Wigan veio em 2024-25 – com uma chance de reconhecimento internacional surgindo do nada.

“É algo que não esperava há alguns meses”, disse Carragher após a sua estreia internacional. “Eles (a Federação de Futebol de Malta) entraram em contato com meu pai e meu agente para ver se eu era devidamente elegível e, uma vez que isso foi esclarecido, foi óbvio para mim ir jogar.

“É através do meu bisavô, avô do meu pai, e ele é de lá, nasceu lá, morou lá e depois se mudou para Liverpool.

“Minha avó e meu pai já estiveram lá antes, mas foi a primeira vez que estive lá, então, na primeira vez que fui, acabei jogando para eles, então foi uma experiência meio maluca.”

Tanto Jamie quanto James receberam a cidadania maltesa em fevereiro, com James jogando em casa nas eliminatórias para a Copa do Mundo um mês depois, quando Malta perdeu por 1 a 0 para a Finlândia – antes do encontro com a Polônia três dias depois, diante de uma multidão de mais de 45.000 pessoas.