Jamaica enfrenta a parte mais difícil de um furacão: recuperação

Em 28 de outubro de 2025, furacão Melissa—um dos furacões mais fortes do Atlântico já registrados– atingiu a costa oeste da Jamaica. Trouxe Ventos de pico de 185 mphdestruindo 90% das casas na região do Rio Negro e deixando pelo menos 50 mortos– uma contagem que certamente aumentará à medida que a busca e o resgate continuarem. 

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Ainda não sabemos como será o processo de recuperação, mas podemos dizer com segurança que a Jamaica necessitará de ajuda externa. A partir de 1961, os Estados Unidos abordaram os desastres internacionais através da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID). O A decisão da administração Trump de desmantelar a USAID confundiu a capacidade de resposta a desastres dos EUA. Embora o Departamento de Estado tenha anunciado o mobilização de equipes de emergência para a Jamaicahá muita incerteza sobre como isso funcionará.

Para compreender a recuperação de desastres nas Caraíbas, é útil olhar para o terramoto de 2010 no Haiti ou o furacão Maria de 2017 em Porto Rico. A história de colonialismo, imperialismo e exploração ecoou durante todo o processo de recuperação nesses casos. Por exemplo, o Haiti foi obrigado a reembolsar a França por se ter libertado da escravatura. Estima-se que este pagamento impediu US$ 20 bilhões de crescimento na economia. Em Porto Rico, o estatuto da ilha como território dos EUA e como ilha das Caraíbas criou confusão para o 50% dos americanos que não sabiam que a ilha fazia parte dos EUA

Dito isto, estas comunidades vibrantes também ofereceram as suas próprias soluções e versões de resiliência. A Jamaica tem estado na vanguarda para garantir a sua capacidade de recuperação de uma catástrofe. Foi o primeiro país a fazer com que todos os sectores dos seus governos locais assinassem o Iniciativa Tornando as Cidades Resilientes 2030 (MCR2030)um esforço das Nações Unidas que procura desenvolver capacidade de resiliência a desastres e criar redes de profissionais na área. Também trabalhou para garantir o seu futuro financeiro através de investindo em títulos de catástrofe; obrigações cujos pagamentos são desencadeados por leituras verificadas da pressão central sobre furacões e cujos fundos podem ser utilizados para responder e recuperar desse furacão. Estas medidas fornecem financiamento de centenas de milhões de dólares para recuperação de desastres. No entanto, se as avaliações iniciais se confirmarem, a Jamaica prevê prejuízos de milhares de milhões de dólares.

Um consenso que se formou entre os investigadores de catástrofes ao longo de décadas é que o progresso real na mitigação e recuperação de catástrofes pode ser alcançado através da abordagem das vulnerabilidades sociais. Geralmente, a fórmula que damos para um desastre é que um Perigo (um furacão, uma inundação ou um terremoto, por exemplo) mais uma Vulnerabilidade é igual a um desastre.

As vulnerabilidades podem ser divididas em dois tipos básicos: físicas e sociais. As vulnerabilidades físicas podem ser coisas como terras baixas, colinas propensas a encostas ou florestas secas onde há probabilidade de incêndios florestais. As vulnerabilidades sociais consistem em coisas como desigualdade de rendimentos, discriminação de género e segregação racial.

Para compreender o que isto significa em termos práticos, consideremos o Terremoto no Haiti de 2010 e o Triplo Desastre 3.11 de 2011 no Japão. O terremoto no Haiti foi grande, com magnitude de 7º na escala Richter. O terremoto de 3,11 foi ainda maior, com 9,0 na escala Richter. Tenha em mente que a escala Richter não é linear, o que significa que 9,0 é muito mais forte que 7,0.

Apesar desta diferença na força relativa, cerca de 222.000 pessoas morreram no terremoto do Haiti, enquanto quase 20.000 pessoas morreram durante 3.11. A maioria dessas mortes não se deveu ao terremoto, mas sim ao tsunami resultante.

O que pode explicar um terremoto menos poderoso que resultou em muito mais mortes? É aqui que entra a vulnerabilidade social. A pobreza, a desigualdade, os padrões de construção, o acesso a materiais, a capacidade da sociedade civil e os legados do colonialismo podem levar a mais mortes. Não é que o ambiente físico não desempenhe um papel, é que o terreno que faz uma diferença substancial é o socioeconómico.

A comunidade internacional tem trabalhado para desvendar a complexidade dos desastres de forma formalizada nos últimos 30 anos. A partir de meados da década de 1990, sob os auspícios das Nações Unidas, os países trabalharam para gerar um quadro amplamente aceite para responder a catástrofes.

A iteração atual disso é a Estrutura Sendai para Redução do Risco de Desastresque incorpora esta compreensão das vulnerabilidades sociais e apela aos seus signatários – dos quais a Jamaica faz parte – a empreenderem uma abordagem Construir Melhor para a reconstrução pós-desastre.

Build Back Better apela não apenas a um regresso ao status quo pré-desastre, mas também a uma mitigação das vulnerabilidades sociais através do processo de recuperação. Build Back Better não é um conceito perfeito. Tem seus críticos, inclusive eu. No entanto, é um passo em frente na compreensão de que a simples reconstrução não melhora a resiliência de uma comunidade a novas catástrofes.

Reconstruir a partir de um desastre oferece uma oportunidade de reconsiderar os arranjos físicos e sociais de uma sociedade. À medida que a Jamaica passa da resposta de emergência para a recuperação, a mudança deve vir de baixo para cima, ser baseada na comunidade e impulsionada pela comunidade.