Inundações em Washington forçam cidade inteira a evacuar temporariamente enquanto os rios atingem máximos históricos | Notícias do mundo

As tropas da Guarda Nacional foram de porta em porta na sexta-feira para evacuar uma cidade agrícola ao norte de Seattle, já que graves inundações em todo o oeste de Washington colocaram os diques em risco.

Dias de chuvas torrenciais aumentaram os rios para níveis recorde ou quase recorde, à medida que as inundações deixaram famílias presas nos telhados, destruíram pontes e arrancaram casas das suas fundações.

Burlington, uma cidade de quase 10 mil habitantes perto de Puget Sound – uma grande enseada do Oceano Pacífico no noroeste de Washington – foi colocada sob ordem de evacuação total, com as pessoas instruídas a sair imediatamente e se mudar para locais mais altos.

O rio Skagit, um importante curso de água que flui das montanhas Cascade através do vale Skagit antes de desaguar em Puget Sound, atingiu uma altura recorde de quase 11,6 metros (38 pés) em Mount Vernon, cerca de 16 quilômetros ao sul de Burlington.

“Nunca vimos inundações como esta”, disse Karina Shagren, porta-voz da divisão de gestão de emergências do estado, acrescentando que não houve relatos de feridos ou desaparecidos até agora.

As tropas da Guarda Nacional e os delegados do xerife estavam indo até a porta para ajudar nas evacuações.

Alguns socorristas foram vistos remando moradores de Burlington para um local seguro em jangadas infláveis ​​através das águas lamacentas da enchente.

Mais tarde na sexta-feira, a ordem de evacuação foi suspensa em parte da cidade, disse o porta-voz do departamento de polícia de Burlington, Michael Lumpkin.

No entanto, embora os níveis da água pareçam ter diminuído um pouco, Lumpkin disse que “definitivamente não está tudo limpo”.

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As chuvas intensas foram impulsionadas por um rio atmosférico, um enorme fluxo de umidade retirado do oceano e transportado para o interior através do noroeste do Pacífico no início da semana.

Embora as chuvas tenham começado a diminuir, o Serviço Meteorológico Nacional emitiu um alerta de inundações repentinas para a bacia do rio Skagit, a jusante até à sua foz, em Puget Sound.

As águas inchadas podem exercer pressão suficiente sobre os diques e levá-los a falhar, observou o serviço meteorológico.

“Serão possíveis inundações extensas de ruas, casas e terras agrícolas” se os diques e diques cederem, afirmou.

A área de Burlington-Mount Vernon, no condado de Skagit, continua a ser a área mais atingida, enfrentando extensas inundações devido a dias de fortes chuvas que se estendem do norte do Oregon, passando pelo oeste de Washington e pela Colúmbia Britânica.

Tropas da Guarda Nacional também foram enviadas para entregar alimentos e verificar os residentes retidos em várias comunidades isoladas pelas inundações no condado adjacente de Snohomish, ao sul do condado de Skagit.

As inundações destruíram ou forçaram o fechamento de dezenas de estradas em toda a região, incluindo a maioria das rodovias canadenses que levam à cidade portuária de Vancouver, na Colúmbia Britânica.

Partes do norte de Idaho e oeste de Montana também foram afetadas.