Inglaterra x Fiji: Fin Smith começará aos 10 com Maro Itoje no banco

Fin Smith começará no meio-campo contra Fiji no sábado, com Marcus Smith como lateral e o habitual capitão Maro Itoje no banco, enquanto o técnico da Inglaterra, Steve Borthwick, alterna suas combinações mais uma vez.

Chandler Cunningham-South, que pode jogar no flanco e na segunda linha, fará seu primeiro teste como número oito, enquanto Borthwick tenta aumentar a profundidade na posição após a decisão de Tom Willis de se mudar para a França no final da temporada e fora da elegibilidade internacional.

Com Tom Roebuck excluído após sofrer uma recorrência de uma queixa no tornozelo durante o treino de terça-feira, Tommy Freeman volta para a ala, permitindo que Ollie Lawrence faça seu retorno internacional nos centros.

Lawrence rompeu o tendão de Aquiles na vitória das Seis Nações sobre a Itália em março, mas teve uma recuperação mais rápida do que o esperado após uma reabilitação, com câmaras hiperbáricas e terapia de luz vermelha, que documentou nas redes sociais.

Alex Coles, do Northampton, chega à segunda linha, com a influência de Itoje guardada para o segundo tempo.

George Ford, que conduziu a Inglaterra em uma turnê de sucesso pelas Américas no verão, enquanto Fin e Marcus Smith estavam no serviço dos Leões britânicos e irlandeses, foi totalmente excluído da equipe da jornada.

O treinador adjunto da Inglaterra, Kevin Sinfield, admitiu que a frustração era inevitável entre o seu trio de médios.

“Você não sabe”, disse ele ao Rugby Union Weekly quando questionado sobre como conseguiu mantê-los todos felizes.

“Mas é assim que deveria ser. Nesse nível há sempre alguém que está um pouco descontente, que talvez tenha um pouco de frustração.

“Eles estão todos impacientes porque todos querem jogar agora e querem a camisa agora, mas entender isso é como ela é diferente de seus clubes e seu altruísmo e colocar o time em primeiro lugar é muito importante.

“É claro que é preciso um pouco de gerenciamento, mas eles são todos mocinhos e entendem o valor da equipe e que às vezes receberão más notícias e terão que trabalhar nisso como todo mundo.

“Vimos outras nações serem capazes de trocar quem começa aos 10 anos e fizeram isso muito bem. A qualidade dos nossos 10 anos significa que somos capazes de fazer o mesmo.”

O defensor de vendas Asher Opoku-Fordjour é nomeado para o banco, com o leão britânico e irlandês Will Stuart deixado de fora da equipe, enquanto Henry Arundell, do Bath, cuja última aparição na Inglaterra antes de se mudar para o Racing 92 foi na Copa do Mundo de Rúgbi de 2023, é a única cobertura de defesa entre os substitutos.

Inglaterra: M Smith, Freeman, Lawrence, Dingwall, Feyi-Waboso; F Smith, Mitchell; Genge, Cowan-Dickie, Heyes, Coles, Chessum, Pepper, Earl, Cunningham-South

Substituições: George, Baxter, Opoku-Fordjour, Itoje, T Curry, Pollock, Spencer, Arundell