Hong Kong leva estrelas às principais cidades asiáticas para impulsionar a indústria cinematográfica

A sitiada indústria cinematográfica de Hong Kong procura reacender a paixão pelos seus filmes, que outrora atingiu o auge em toda a Ásia durante os seus dias de glória, com uma série de “apresentações de gala” de alto nível que partilham as estrelas da cidade – e os seus sucessos de bilheteira – com a região.

Wilfred Wong, presidente da Asian Film Awards Academy e presidente do Conselho de Desenvolvimento Cinematográfico de Hong Kong – dois dos parceiros da iniciativa – disse que chegou a hora de Hong Kong explorar o seu “mercado futuro”, dada a queda nas receitas de bilheteria e o declínio dos números de produção dentro da própria cidade.

“Pensamos que, no futuro, os nossos filmes não serão apenas locais. É necessário tornar-nos globais e estender-nos aos mercados da Ásia em particular”, disse Wong, que na semana passada levou o road show à cidade de Ho Chi Minh, no Vietname.

Ele acrescentou: “Portanto, não vamos tão longe quanto aos EUA e à Europa. Lá, é uma cultura muito diferente. Mas na cultura asiática, somos parecidos. Portanto, há uma chance para nós aqui.”

Uma recente noite de quinta-feira viu centenas de fãs se reunirem no Galaxy Cinema, no terceiro andar do amplo Thiso Mall Sala, em HCMC, para uma exibição da aventura de ação dirigida por Soi Cheang. Crepúsculo dos Guerreiros: Murado (2024), o sucesso de US$ 111 milhões em Hong Kong que também rendeu surpreendentemente fortes US$ 1,9 milhão do Vietnã.

Outros filmes exibidos durante três dias incluíram Dublêa homenagem do diretor Herbert Leung aos heróis desconhecidos dos filmes de artes marciais, o documentário de esportes radicais de Robin Lee Quatro trilhase o romance Última música para você de Jill Leung. A iniciativa de apresentação de gala já organizou eventos semelhantes em Banguecoque, Kuala Lumpur, Phnom Penh e Jacarta.

“Enquanto em outros lugares as pessoas são distraídas por streamers, no Sudeste Asiático as pessoas estão apenas começando a gostar de cinema e, portanto, há um futuro para bons filmes sendo exibidos e lançados aqui”, disse Wong. “Mas, a menos que voltemos e contemos às pessoas, os distribuidores não verão os filmes de Hong Kong. Precisamos de distribuidores, e esse é um dos propósitos destas viagens que vão a todos os lugares.”

Duas das estrelas de Crepúsculo dos GuerreirosLouis Koo e a lenda das artes marciais Sammo Hung, estavam presentes na cidade de Ho Chi Minh – e foram assediados, então os sinais eram certamente positivos. Outra iniciativa foi o seminário “Dirigindo histórias em Hong Kong e no Vietnã”, que contou com a presença de Leung e Tran Thanh Huy do Vietnã (ROM) aprofunda a discussão sobre filmes de ação e a influência que os cineastas de Hong Kong tiveram na região ao longo dos anos.

“Durante muitos anos, os filmes de Hong Kong ficaram submersos”, disse Koo, que se tornou um grande ator de Hong Kong por mérito próprio através de sua produtora One Cool Group.

“Ao exibir estes filmes, esperamos restaurar a confiança dos nossos amigos no Vietname ou amigos do Sul da Ásia em todo o mundo nos nossos filmes de Hong Kong e, lentamente, poderemos levantar-nos novamente.”

Durante o apogeu do cinema de Hong Kong – e cantonês – entre as décadas de 1970 e 1990, essas noites eram uma visão comum em toda a Ásia, reflectindo a posição da cidade como a “Hollywood do Oriente”, quando o cinema comercial nos centros populacionais vizinhos ainda estava relativamente na sua infância. Parte disso se deveu à qualidade dos sucessos regionais, como o clássico de John Woo Um amanhã melhorparte disso devido ao grande volume – com Hong Kong no auge da produção de cerca de 300 filmes por ano – e outra parte devido à vasta operação do estúdio Shaw Brothers, que possuía cinemas em lugares tão distantes como Cingapura e Malásia.

Tudo isso mudou, é claro. Enquanto Hong Kong registou em 2024 as suas piores receitas de bilheteira em 13 anos (mesmo excluindo a pandemia), totalizando 172,5 milhões de dólares, o Vietname registou um máximo histórico de 185 milhões de dólares. Embora Hong Kong tenha visto 18 encerramentos de cinemas nos últimos dois anos, o Vietname tem agora 83 cinemas com 478 salas operadas pela coreana CJ CGV, que só entrou no mercado em 2011.

Assim, embora o evento tenha sido um espectáculo para os habitantes locais, não havia como escapar ao facto de que estava a ser motivado por necessidades económicas. E Wong prometeu que sua equipe estava apenas começando.

“Também estamos pensando em festivais”, disse Wong. “Anteriormente, quando os cineastas de Hong Kong apareciam num festival, traziam as suas próprias estrelas às suas próprias custas. Agora dizemos: não, vamos organizar o contingente de Hong Kong. Pagaremos por isso. Se houver um bom filme, trazemos as principais estrelas. Por isso, agora, nos grandes festivais, temos sempre uma “Noite de Hong Kong”. Queremos que as pessoas digam: ‘Hong Kong ainda está aqui’”.