Guerra comercial reiniciada: os controles de terras raras da China colocam as relações EUA-China novamente em tensão | Notícias do mundo

Por um momento, parecia que a relação entre a China e os EUA dava sinais de melhoria.

Em 19 de setembro, o presidente dos EUA, Donald Trump, e o presidente da China, Xi Jinping, falaram ao telefone após meses de silêncio. Foi apenas a segunda conversa confirmada por ambos os lados desde que o presidente Trump tomou posse em janeiro.

Parece que a relação entre os EUA e a China pode estar a estabilizar.

Em abril, as tarifas dos EUA sobre a China atingiram 145%. As tarifas da China sobre os EUA atingiram 125%. Isso tornou o comércio praticamente impossível.

Mas em Maio a situação acalmou, as tarifas foram reduzidas e as restrições da China às exportações de elementos de terras raras foram parcialmente levantadas.

O presidente Trump deu à China 90 dias para negociações e depois estendeu-o. Várias rodadas de negociações foram realizadas na Europa.

Isto levou a uma nova esperança de que o comércio entre as duas maiores economias do mundo voltaria ao bom caminho e que um acordo seria alcançado.

A esperança não durou muito.

Esta semana, a China anunciou novos controlos de exportação sobre o fornecimento global de terras raras e minerais críticos. Estes são essenciais para a produção de tudo, desde telemóveis a armas.

Os minerais críticos tornaram-se uma das ferramentas mais poderosas que a China pode utilizar na sua competição comercial com os EUA e o resto do mundo.

Domina a indústria, controlando 90% do processamento mundial de terras raras e 70% do fornecimento.

O Presidente Trump tem a sua própria obsessão em garantir o acesso a estes minerais preciosos. Pensemos no seu foco no Canadá, Groenlândia, Ucrânia, República Democrática do Congo (RDC) e Austrália.

A China sabe que restringir o acesso a estes materiais pressiona os EUA. Há dois anos que vem expandindo gradualmente os seus controlos de exportação e restrições às terras raras.

Na outra direcção, os EUA demonstraram a sua capacidade de restringir o acesso da China à mais avançada tecnologia de semicondutores – os chips de computador essenciais que alimentam smartphones, sistemas de IA e muito mais.

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Esta última salva da China causou uma rápida reação do Presidente Trump.

Ele está ameaçando impor tarifas adicionais de 100% sobre as importações chinesas a partir de 1º de novembro, ou “mais cedo”.

Ele também sugeriu que uma reunião com o presidente Xi, à margem da cimeira da Cooperação Económica Ásia-Pacífico (APEC), na Coreia do Sul, no final deste mês, poderia ser cancelada.

Então agora parece que voltamos ao ponto de partida. A guerra comercial está de volta. A relação EUA-China está tão instável como sempre, e os mercados não sabem o que pensar, porque poderá mudar ao sabor de um homem. Senhor Trump.