Grupos de demência encontrados nas células antes de ataques de câncer

A pesquisa foi publicada em 15 de agosto na revista Célula de desenvolvimentoe foi financiado pela Cancer Research UK, com apoio adicional do Wellcome, Conselho de Pesquisa Temática e Conselho de Pesquisa em Ciências Biotecnológicas e Biológicas.

Pesquisadores do Cancer Research UK Scotland Center estudaram células do pâncreas em camundongos ao longo do tempo, para ver o que estava fazendo com que as células saudáveis ​​se transformassem em células cancerígenas. Eles descobriram que as células pancreáticas em risco de se tornarem cancerígenas, conhecidas como pré-cânceres, desenvolvem falhas no processo de reciclagem da célula (conhecido como “autofagia”).

Nas células pré -câncer, os pesquisadores notaram moléculas de “proteína problemática” em excesso, formando grupos – comportamento observado em doenças neurológicas como demência. Os pesquisadores também notaram que um aglomerado semelhante ocorrendo em amostras de pâncreas humanas, sugerindo que isso acontece durante o desenvolvimento do câncer de pâncreas.

Cancer Research UK Senior Fellow at the Institute of Genetics and Cancer at the University of Edinburgh, Professor Simon Wilkinson, said: “Our research shows the potential role autophagy disruption plays in the beginnings of pancreatic cancer. While early stage, we can potentially learn from research into other diseases where we see protein clumping, such as dementia, to better understand this aggressive type of cancer and how to prevent it.”

Embora a sobrevivência para muitos tipos de câncer tenha melhorado nas últimas décadas, esse não foi o caso do câncer de pâncreas. Isso ocorre em parte porque geralmente é diagnosticado em um estágio tardio, onde as opções de tratamento são limitadas. ** Para abordar isso, os pesquisadores queriam aprender mais sobre o que pode estar fazendo com que as células do pâncreas se transformem em câncer.

Vários tipos de câncer, incluindo câncer de pâncreas, estão ligados a uma mutação defeituosa em um gene chamado KRAS, mas os cientistas estão aprendendo cada vez mais que as mudanças genéticas não são toda a história.

Uma das maneiras pelas quais as células mantêm as pessoas saudáveis ​​é quebrar o excesso de moléculas de que não precisam mais, através de um processo de reciclagem chamado “autofagia”. A autofagia é particularmente importante no pâncreas para controlar o nível de proteínas digestivas e hormônios que o pâncreas produz para ajudar a quebrar os alimentos.

Os cientistas estudaram a autofagia em detalhes ao longo de muitos anos e estão aprendendo o papel principal que desempenha em doenças como o câncer. Em alguns casos, as células cancerígenas podem se tornar “viciadas” à autofagia, seqüestrando o processo de reciclagem para ajudar as células cancerígenas a se dividirem e a crescer mais rapidamente.

Esta pesquisa, por outro lado, sugere que o efeito combinado do gene KRAS defeituoso e da autofagia interrompida podem estar impulsionando o desenvolvimento do câncer de pâncreas. Os pesquisadores planejam estudar esses processos com mais detalhes, para ver se podem ajudar a prever ou possivelmente reverter o início do câncer de pâncreas e se fatores como idade, sexo ou dieta desempenham um papel.

Diretor executivo de pesquisa e inovação na Cancer Research UK, Dr. Iain Foulkes, disse:

“Cerca de 10.500 pessoas são diagnosticadas com câncer de pâncreas no Reino Unido a cada ano e, infelizmente, muitos desses casos são encontrados em um estágio em que as opções de tratamento são limitadas. Enquanto um trabalho adicional é necessário, essas descobertas podem fornecer pistas vitais sobre como podemos entender melhor como o câncer de pâncreas se desenvolve”.

A pesquisa sobre câncer de pâncreas é uma das principais prioridades do Cancer Research UK. Financiamos pesquisas sobre as causas do câncer de pâncreas, testes para diagnosticar a doença e ensaios clínicos projetados para melhorar o tratamento, reduzir os efeitos colaterais e controlar os sintomas **.

O artigo, intitulado “ER-FAGY e PROTESOSISSIS DEFETAS Célula de desenvolvimento.

Notas

*Estatísticas do câncer de pâncreas. Cancer Research UK. https://www.cancerresearchuk.org/health-professional/cancer-statistics/statistics-by-cancer-type/pancreatic-cancer. Acessado em julho de 2025.

** Pesquisa sobre câncer de pâncreas. Cancer Research UK. https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/pancreatic-cancer/research-clinical-trials/pancreatic-cancer. Acessado em julho de 2025.

*** Pimentel et al. Autofagia e terapia do câncer. Carta do câncer. 2024. Doi: 10.1016/j.canlet.2024.217285.