Grand Slam de Dardos: Michael van Gerwen sobrevive ao susto de Beau Greaves enquanto Luke Littler vence

Michael van Gerwen superou Beau Greaves em um thriller quando o atual campeão Luke Littler abriu sua defesa do título do Grand Slam de Dardos com uma vitória.

O tricampeão mundial Van Gerwen parecia estar caminhando para uma vitória por 4 a 2 em Wolverhampton, mas Greaves, de 21 anos, venceu partidas consecutivas e levou a partida a uma decisão.

Greaves de Doncaster teve três dardos para acertar 52 para a vitória, mas não conseguiu finalizar, antes de Van Gerwen ver a partida.

Greaves, que derrotou Littler em outubro para se tornar a primeira mulher a chegar à final do Campeonato Mundial Juvenil, agora deve vencer o ex-campeão Gary Anderson no domingo para permanecer na competição.

A navegação foi mais tranquila para Littler, de 18 anos, que continuou seu recorde de 100% no torneio com uma vitória por 5 a 1 sobre Karel Sedlacek.

O número dois do mundo, vencedor na estreia em 2024, ficou frustrado ao perder uma perna.

“Eu estava obviamente procurando a cal”, disse Littler.

“Eu pensei comigo mesmo, quando perdi o touro, você tem que começar rápido. Qualquer um tem que fazer isso – são apenas os primeiros a cinco. Foi o que eu fiz. Mas sim, não foi o melhor que deixei cair a perna.”

Littler pretende ocupar o lugar de Luke Humphries no topo do ranking até o final do ano, mas o número um do mundo teve um início enfático em sua tentativa de conquistar o segundo título do Grand Slam de Dardos ao passar por Alex Spellman.

O jogador de 30 anos atingiu dois máximos ao completar uma vitória direta por 5-0, ajudando-o a chegar ao topo do Grupo A após a vitória de Michael Smith por 5-3 sobre Nathan Aspinall.

Em outro lugar, Gerwyn Price foi derrotado por Rickey Evans, Wessel Nijman superou Josh Rock e Stefan Bellmont venceu James Wade.

Todos os 32 jogadores participaram do dia de abertura da fase de grupos round-robin em Wolverhampton, com o dia dividido igualmente entre duas sessões.