Fox investe na empresa e estúdio Shadow Lion de Tom Brady

A Fox Corp. está entrando no negócio com um de seus maiores talentos do esporte, O repórter de Hollywood aprendeu.

A Fox Sports está fazendo um investimento estratégico no Shadow Lion, o estúdio de entretenimento e marketing co-fundado por Tom Brady, principal analista da NFL da Fox. Shadow Lion e Fox desenvolverão séries originais, filmes, programação de eventos e conteúdo digital que se situam na intersecção do esporte e da cultura.

“Isso está estendendo a experiência da Fox Sports além dos jogos da NFL no domingo”, disse Brady THR em uma entrevista. “Como podemos diversificar e continuar a contar histórias durante todo o ano e desenvolver conteúdo original, séries originais, coisas que estão nos bastidores que todo mundo quer ver. Você encontra diferentes parcerias com diferentes atletas, diferentes marcas, acho que é um crescimento exponencial. E estou muito animado por ter todas essas coisas acontecendo em um só lugar.”

Os termos financeiros do acordo não foram divulgados, mas o CEO e produtor executivo da Fox Sports, Eric Shanks, diz que a empresa está investindo “no longo prazo”.

“Assim que os conhecemos, ficou bastante claro que uma parceria com Shadow Lion e Tom poderia dar à Fox Sports, eu acho, um equipamento diferente, um novo equipamento e, com o passar do tempo, tornou-se uma conversa natural e um investimento a longo prazo”, diz Shanks.

A Fox, note-se, fez investimentos estratégicos no passado. Durante o verão, a Fox Sports fez um grande investimento na Penske Entertainment, proprietária da Indycar e do Indianapolis Motor Speedway, e este ano adquiriu participações na empresa de vídeo vertical Holywater e na empresa de alimentos de BJ Novak, Chain. Também iniciou negócios com talentos famosos, como sua joint venture com Gordon Ramsey, Studio Ramsey Global. Mas em cada caso, a empresa pensa a longo prazo.

“Não somos necessariamente private equity, apenas procuramos fluxo de negócios”, diz Shanks.

“Acho que muito disso são apenas valores e princípios compartilhados”, diz Brady. “Acho que se você olhar para a Fox e a cultura das pessoas, e a incrível energia do topo, de Lachlan (Murdoch) e Eric Shanks, com quem trabalho, e (produtor executivo e presidente de produção da Fox Sports) Brad Zager, toda a incrível paixão que eles têm por contar histórias, fazemos isso todo fim de semana. E então eu olho para Shadow Lion, eles têm uma motivação incrível para ter sucesso.”

“Vejo isso como uma espécie de novo capítulo para nós e para o negócio, à medida que nos expandimos para produzir formatos mais longos e continuamos a produzir conteúdo digital e curto, continuamos a ser liderados por talentos em muitas das coisas que fazemos e agora temos um ótimo parceiro na Fox, que está ansioso para distribuir ótimo conteúdo, para manter a experiência premium que eles desenvolveram para os fãs de esportes”, diz Gilad Haas, cofundador da Shadow Lion.

O primeiro projeto pós-investimento será uma série de documentos sobre o programa de futebol americano da Universidade de Michigan (que conta com Brady como ex-aluno). Brady e o ex-técnico do Michigan (e atual técnico do Los Angeles Chargers) Jim Harbaugh serão os produtores executivos, com Brady provavelmente aparecendo diante das câmeras também de alguma forma, de acordo com Haas.

“Foi um grande momento na minha vida, na minha carreira lá”, diz Brady. “Estar em Ann Arbor e ver o programa e o que o treinador Harbaugh construiu pareceu a maneira perfeita de iniciar a colaboração.”

Shadow Lion também abrirá um escritório na Fox em Los Angeles, onde trabalhará o recém-contratado chefe de conteúdo Philip Byron. O estúdio atua na interseção do entretenimento e do marketing, atuando em ambos os sandboxes, dependendo do projeto.

“Sabendo o quanto queremos produzir com a Fox, sendo que muito disso é voltado para o entretenimento, fazia sentido termos mais proximidade com o que eles fazem no dia a dia”, diz Haas.

Em última análise, a Shadow Lion quer crescer, expandindo não apenas o seu conteúdo de marca e negócios de marketing, mas também a sua produção de entretenimento, incluindo projetos que não têm uma ligação direta com Brady.

“Temos muitos planos, e planos ambiciosos de crescimento, e como contamos essas histórias e como construímos algo que beneficia Tom, mas também pode crescer além dele”, diz Haas.

Fox e Shadow Lion também devem trabalhar juntos no Fanatics Flag Football Classic do próximo ano, que será realizado na Arábia Saudita e irá ao ar na Fox. Brady está planejando jogar nesse evento ao lado de outras estrelas da NFL e celebridades.

Enquanto isso, a Fox está apostando que pode aproveitar a experiência da marca Shadow Lion

“Não é apenas a empresa de conteúdo Tom”, diz Shanks. “Acho que quando você olha para o número de marcas que eles ativam por meio da narrativa, filmando comerciais para marcas, ativando digitalmente, bem como algumas narrativas longas, como o documento de Michigan, bem como algumas narrativas curtas, acho que essas são as engrenagens que achamos que podem ser benéficas para a Fox. Em troca, nosso relacionamento com as marcas e ter uma nova saída para nossas parcerias de marcas para poder levá-las facilmente ao Shadow Lion é algo que achamos realmente atraente, e acho que as marcas também bem.

“A Fox tem, obviamente, uma infra-estrutura e um alcance tremendos. Eles têm uma escala enorme”, diz Brady. “E então você tem Shadow Lion, que oferece sua criatividade única… estamos em um mundo de entretenimento agora, e acho que Shadow Lion continua a capturar isso.”